Страница 45 из 52
Эллотмериль кинула на мать быстрый взгляд и снова обратила внимание на горизонт. Истэлен молчала. Эленья, прищурившись, тоже попыталась рассмотреть что-либо вдали, но ей удалось заметить лишь неясное движение на фоне грозовых туч.
— Похоже, это посланник Лотлориэна, — неуверенно произнесла Эллотмериль, поворачиваясь к матери. — Но они ведь только недавно уехали.
— Два месяца почти прошло, — негромко отозвалась Истэлен, не отрывая от далёкого путника взгляд.
— Может быть, что-то внезапно стряслось? — Опрометчивые слова Норнэн повисли в тишине, вызвав у всех неясную тревогу.
Обменявшись взглядами, Эллотмериль, Истэлен и Эленья напряжённо сидели, вглядываясь вдаль. Тиннар фыркнул и, не дождавшись от хозяйки никаких действий, рванул во весь опор по склону, навстречу приближающемуся путнику.
Комментарий к Глава 16
Рован (rhovan) - синд. - дословно “дикий, неукротимый”
Тиннар - (синд.) - примерно “сверкающий”
Норнэн - (синд.) - “бегущая вода”
эллет - синд. - дева народа эльфов
========== Глава 17 ==========
Придерживая Рована за поводья и время от времени поглаживая морду идущего рядом Тиннара, Халдир приблизился к сидящим у опушки леса целительницам, ощущая их напряжённое волнение. Хлопнув направившегося к хозяйке Тиннара по шее, он приложил руку к груди и склонил в приветствии голову. Очевидно, совсем недавно где-то в пути воина застигла гроза — длинные светлые волосы спадали за спину слипшимися от влаги прядями, высокие сапоги были забрызганы грязью, а у седла Рована висел насквозь промокший плащ.
— Маэ гованнен, Халдир, — Эллотмериль приветливо улыбнулась и приглашающим жестом указала на расстеленный в траве плащ: — Долгая дорога позади и в Имладрисе рады гостям.
Халдир медленно оглядел всех и, чуть приподняв бровь, с удивлением поинтересовался:
— Что-то случилось, Эллотмериль? Надеюсь, в Имладрисе всё в порядке? Почему у вас такой встревоженный вид?
Взглянув на мать и Эленью, не проронивших ещё ни слова после опрометчивой фразы Норнэн, Эллотмериль снова улыбнулась ему:
— В Имладрисе всё хорошо. Просто для нас всех было неожиданностью увидеть посланника Лориэна так скоро. Какие вести заставили тебя снова проделать неблизкий путь? Садись, отдохни, — вновь пригласила она. — В Имладрисе сейчас почти никого нет, а владыка Эльронд вскоре приедет сюда с лордом Глорфиндэлем, — добавила она, видя колебания воина.
Молчаливо хмурящаяся Истэлен подняла голову, взглянула посланнику в лицо и негромко, но настойчиво произнесла:
— Халдир, позволь с тобой поговорить. Наедине.
Воин заметно напрягся, но лишь согласно кивнул и протянул ей руку. Истэлен приняла его руку и встала, увлекая гостя вслед за собой подальше от оставшихся сидеть дев. Норнэн с интересом и нескрываемым удивлением проводила их взглядом. Эленья взглянула на подругу: «Они так и не поговорили в прошлый его приезд?» — взглядом спросила она. Эллотмериль едва заметно качнула головой и так же беззвучно ответила: «Насколько я знаю, нет. Мать пыталась после моей свадьбы несколько раз поговорить с ним, но он старательно избегал встреч до самого отъезда».
Истэлен что-то тихо говорила Халдиру, молчаливо стоявшему с опущенной головой, затем коснулась его плеча и чуть пожала, пытливо заглядывая в лицо и не прекращая настойчивую речь. Халдир поднял голову, на мгновение явив наблюдавшим издалека девам лицо, и Эленье показалось, что в его взгляде странно сплелись отголоски неясной давней боли, печали, вины и лёгкого смущения. «Пойдём», — долетели до неё слова Истэлен. Протянув руки, целительница на мгновение обняла воина, тут же быстро отпустила и, повернувшись, пошла назад к опушке. Эллотмериль, напряжённо следившая за их разговором, с облегчением вздохнула и улыбнулась.
Когда Халдир подошёл вслед за Истэлен к девам, попутно сбросив на землю свой промокший плащ, дорожный мешок и отпустив к резвящемуся Тиннару своего коня, его ждал развёрнутый на плаще свёрток с холодным мясом, сыром и хлебом. Эллотмериль протянула ему флягу и кивнула, приглашая присесть. Освобождая побольше места, Эленья подвинулась ближе к ней.
Халдир опустился на траву, и благодарная улыбка скользнула по его губам:
— Благодарю прекрасных хозяек за гостеприимство и угощение.
Эллотмериль радостно засмеялась, даже не пытаясь скрыть удовольствие в тех взглядах, что бросала на мать.
— Владыка и лорд Глорфиндэль скоро будут здесь, они уже знают о твоём приезде, — произнесла Эленья и робко улыбнулась, стараясь не вглядываться в красивое спокойное лицо эльфа и опасаясь, как в последний разговор с ним, снова потеряться в синей бездне ярких глаз.
Истэлен внимательно наблюдала за гостем, и от неё не укрылась скованность и замедленность его движений.
— Халдир, а случайно не ранен ли ты? — её чуткие пальцы осторожно коснулись его плеча, сдвигая разорванный рукав куртки, под которым мелькнула окровавленная туника. — Хочешь, я взгляну?
— Нет, всё в порядке, — чуть отстранился он. — Не стоит, я всего лишь зацепился за скалу. На перевале сейчас тихо, мне не встретились ничьи следы.
Истэлен не стала настаивать, молча подвинув к нему нехитрый обед.
— Ешь, это пока что всё, что мы можем предложить, — Эленья взяла из его рук флягу. — Но всё же лучше, чем просто сухари. Ужин будет лишь вечером.
— Ты изменилась, — тихо произнёс он, внимательно разглядывая Эленью и вспоминая то дрожащее от холода и ужаса создание с переполненными паникой глазами, что несколько дней прижималось к его груди.
— Всё в мире меняется, Халдир, — так же тихо ответила она.
В зелёных глазах больше не было ни тени страха или смущения. Лишь глубокое понимание — словно за те несколько месяцев, что прошли с последней их встречи, для неё открылась какая-то тайна, всё ещё скрытая от него, но отражение которой он замечал всегда.
— И мы ведь уже выяснили, что это всё из-за того, что в Имладрисе самые лучшие целители. — Искры сдерживаемого смеха запрыгали в её глазах.
Эллотмериль бросила на Эленью короткий насмешливый взгляд и снова звонко расхохоталась. Халдир отвернулся, скрывая дрогнувшие в улыбке губы.
Яркая вспышка внезапно полыхнула в небе, где-то совсем недалеко, и тут же по долине разнёсся оглушительный раскат грома. Все взгляды обратились вверх.
— Думаю, нам лучше вернуться домой, вряд ли мы дождёмся владыку здесь до грозы, — Истэлен подхватилась с земли, осматривая затянутый чернотой горизонт.
— Халдир истинный посланник, — усмехнулась Эллотмериль, вслед за матерью вставая с плаща, — принёс нам не только вести Лориэна, но и бурю.
— Будь у меня выбор, я предпочёл бы всегда приносить лишь добрые вести, — вполголоса отозвался воин.
Эленья прислушалась к далёкому, несмолкающему рокоту грома и, свистнув, подозвала Тиннара.
— Где Норнэн? — вопрос Истэлен застал всех врасплох. Ещё совсем недавно сидевшая около Эллотмериль эллет исчезла, оставив лишь недоплетённый венок.
— Норнэн! — громко окликнула Эллотмериль. — Норнэ-э-эн!..
Её голос потонул в новом раскате грома.
«Эленья, возвращайтесь в крепость, не ждите нас. Мы не успеем добраться до грозы к вам», — мысленный зов лорда Глорфиндэля застал Эленью врасплох. «Мы не можем сейчас уйти. Норнэн исчезла», — с волнением ответила она, вскакивая и оглядываясь по сторонам. «Езжай домой. Мы найдем её», — распорядился Глорфиндэль.
Резкий холодный порыв ветра пронёсся над склоном, пригибая верхушки деревьев и сдувая с расстеленного плаща цветы. Сухая прошлогодняя хвоя дождём посыпалась с сосен. Обернувшись к лесу, Эленья заметила что-то светлое, мелькавшее за деревьями среди раскачивающихся ветвей.
— Я сейчас… я быстро, — обронила она и заторопилась к лесу.
— Стой, — окликнула её Истэлен, спешно собирая разбросанные вещи и пучки своих не до конца разобранных трав. — Эленья! Стой! Ты куда?!
«Что у вас происходит?» — прикосновение сознания владыки Эльронда ощутили разом все эльдар. «Норнэн не откликается, Эленья убежала к лесу искать её», — отозвалась Эллотмериль, наблюдая, как взбежавшая по склону Эленья исчезает в разбушевавшемся от ветра лесу. «Не делайте глупостей. С Норнэн всё хорошо. Остановите Эленью», — приказал Эльронд.