Страница 31 из 52
На мгновение Эльрохир дрогнул и подался вперёд, словно собираясь заступить ей дорогу, но Элладан незаметно сжал локоть брата, удерживая от опрометчивых действий. Халдир заметил его порыв.
— Не волнуйся, — негромко обронил страж, глядя вслед удаляющемуся скакуну, стрелой летящему по зелёной равнине, — здесь ей ничего не грозит. Да и Маллениэль умеет за себя постоять.
Отвернувшись от братьев, Халдир подобрал свой дорожный мешок и подозвал коня. Эльрохир снова промолчал.
И никто из них не заметил пристального внимания лорда Глорфиндэля, который, чуть приподняв бровь, с неподдельным интересом наблюдал за своими бывшими воспитанниками.
*
Арвен, замирая от радости, ехала через пронизанную солнцем берёзовую рощу долины Имладриса. Изредка бросая взгляды на Арагорна, она без слов чувствовала плавное течение его мыслей, и тёплая волна счастья согревала сердце. Тихо шелестели ветви, клонились к земле, шептали ей о той первой встрече, что случилась здесь много лет назад. Голос ручья пел о сиянии счастья в любимых глазах. И казалось, даже неприметные ромашки на залитых солнцем полянах делят и помнят мечты о каждой минуте, проведённой рядом с тем, кто всегда будет жить в её сердце.
Позади был долгий путь через долину Андуина и заснеженный перевал, ночёвки под пологом шатра и на жёсткой походной постели, опасности пути и скопившаяся в дороге усталость. Сейчас всё осталось где-то далеко-далеко — возвращаясь домой, Арвен лучилась счастьем. И хотя она знала, что впереди её любовь ждёт немало препятствий, но в сердце вместе с цветущей весной прочно вошла вера в грядущее.
Когда среди деревьев стали видны белоснежные ажурные шпили сторожевых башен Имладриса, Арвен подъехала к краю обрыва и залюбовалась раскинувшейся за рекой крепостью.
Зоркий взгляд эллет скользил по привычной с рождения красоте витых колонн, беседок, мостиков, шпилей, террас и лестничных переходов. Скользил не останавливаясь, воссоздавая радостные картины прожитой жизни, пока не зацепился за появившуюся на террасе женщину. Выйдя из дома лорда Глорфиндэля, незнакомка медленно обошла вокруг дома и остановилась у перил на восточной стороне. Постояла немного, глубоко вдыхая напоённый весной воздух, убрала руки с перил и подняла лицо к солнцу. Она откинула голову назад, позволяя ветру зарыться в распущенные светлые волосы, привстала на цыпочки, не обращая внимания на разлетающиеся широкие рукава тёмно-синего платья, и с удовольствием потянулась — наслаждаясь теплом и светом, словно купаясь в лучах Анор.
Арвен с улыбкой обернулась.
— Кто это? — спросила она подъехавших сзади эльдар.
— Эленья, — коротко ответил Эльрохир, бросив взгляд на крепость.
— Это о ней ты рассказывал владыкам Лотлориэна? — переспросила Арвен, обращаясь к Халдиру.
Страж молча кивнул, задумчиво глядя в сторону террас Имладриса.
— Эленья, дочь лорда Глорфиндэля, — произнёс Элладан, взглянув на сестру. — Поехали, у вас будет ещё время познакомиться ближе.
Лорд Глорфиндэль ограничился согласным кивком. И лишь улыбнулся любопытству, мелькнувшему на лице Арвен, издалека наблюдая за хрупкой фигуркой с развевающимися за спиной волосами, с наслаждением пьющей тёплый хмель ветра и солнца.
*
— Ну что, мой хороший, что ты. Ну, прости, сегодня мы не сможем никуда поехать. Не сердись, скоро всё будет как прежде, — тихо шептала Эленья, поглаживая шею белоснежного скакуна.
Конь, тихонько пофыркивая, тёрся головой о её плечо и щеку, щекоча и обдавая тёплым дыханием.
Просторное помещение конюшни было почти пустым, многие обитатели Имладриса уехали сегодня с владыкой Эльрондом на охоту — в долине полным ходом шла подготовка к празднику в честь возвращения его дочери. Эленья, как бы ей этого ни хотелось, не смогла поехать вместе со всеми. Вот уже три недели после злополучного падения во время атаки варгов и возвращения из поездки в горы она не садилась в седло. Истэлен строго-настрого запретила ей это, обнаружив повреждения рёбер. Да Эленья и сама не стремилась проявлять геройство — терпеливо ждала, когда заживут рваные раны на левом плече и повреждённые рёбра, доставившие немало неприятностей по дороге домой. Вернувшись с Хэмиром и Тандором в Имладрис, она тут же попала в руки Эллотмериль, которая быстро залечила следы, оставленные клювом орлёнка. Но вот езда верхом до сих пор причиняла девушке боль, заставляя с сожалением отказываться от поездок по весенней долине. Тиннар стоически переносил вынужденное бездействие, но Эленья, навещая его каждый день, замечала странности в поведении коня, словно тот винил себя в её падении.
Поглаживая его шею и шелковистую гриву, перевитую тоненькими серебристыми лентами, Эленья снова прошептала:
— Ну, не надо, не грусти, мой хороший. Красавец ты мой…
Чья-то тень упала от дверного проёма, закрыв на мгновение солнечный свет. Думая, что пришёл конюх, она, не поворачивая головы, произнесла:
— Антрос, скажи, что мне с ним делать?
— Ничего. Достаточно будет всего лишь выехать в долину погулять.
Эленья, вздрогнув от неожиданности, обернулась. В конюшню вошел Халдир и направился в её сторону. Неподалеку, заслышав голос хозяина, радостно заржал лориэнский скакун.
— Разве ты не уехал с владыкой? — удивилась Эленья, вспоминая, что видела воина утром среди собравшихся выезжать охотников.
— Нет, как видишь. Рован захромал, пришлось возвращаться, — Халдир быстро осмотрел переднюю ногу своего коня и похлопал его по шее, укоризненно покачав головой. — Как же ты так, друг мой…
Конь фыркнул, Халдир потрепал его гриву:
— Ну ничего, ничего, всё в порядке, отдыхай и набирайся сил. Нам с тобой ещё предстоит поездка домой…
Рован тряхнул головой, словно соглашаясь с хозяином. Эленья с интересом наблюдала за ними. Халдир поймал её взгляд:
— Что-то не так?
— Скажи, ты действительно с ним разговариваешь? Мне кажется, что они, — девушка кивнула на лошадей, — понимают вас, вашу речь.
— Кого “нас”? — чуть склонив набок голову, переспросил Халдир.
— Вас, эльдар. Я вижу как лорд Глорфиндэль и Антрос, и ты вот сейчас просто говорите с конём, а он отвечает. А у меня так не получается, я не понимаю Тиннара. Я замечаю, как он пытается мне что-то сообщить, но не могу понять…
Халдир слегка улыбнулся и, подойдя ближе к Эленье, положил руку на шею Тиннару. Конь, пофыркивая и коротко всхрапывая, потянулся к нему.
— Ну-ну, конечно, обязательно, — Халдир гладил Тиннара, внимательно слушая и согласно кивая головой в ответ.
Эленья с удивлением глядела на них.
— Он действительно говорит с тобой?
— У каждого свой дар, — пожал плечами Халдир. — Говоришь, что не понимаешь его, но вот ты ему нравишься, он выбрал тебя. И он тебя прекрасно понимает.
— И что мне делать?
— Что делать? — переспросил Халдир. — Ничего особенного. Просто доверяй ему. Он хочет, чтобы ты знала, что он никогда не сбросит тебя намеренно и не покинет в беде. Просто в следующий раз внимательнее прислушивайся к нему.
Халдир в последний раз хлопнул Тиннара по шее и, повернувшись, сделал несколько шагов к выходу. Эленья смотрела ему вслед, залюбовавшись высокой, стройной фигурой воина, в каждом движении которого ощущалась уверенная сила и грация. Внезапно за её спиной Тиннар громко фыркнул и толкнул девушку головой в спину. От его мягкого, но чувствительного толчка она, потеряв равновесие и едва успев приподнять подол платья, сделала несколько быстрых шагов вперед и налетела прямо на Халдира. Обернувшись на шум, он успел подхватить её, удержав от падения.
— Прости, — пробормотала девушка, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
Халдир перевел взгляд со смущённой Эленьи на Тиннара и с трудом скрыл полуулыбку, видя, как гордый красавец, тряхнув белоснежной гривой и снова фыркнув, скрылся в глубине стойла.