Страница 3 из 52
Яростно сверкая глазами, неспешно приблизился предводитель, занёс окровавленную руку для нового удара. Но внезапно остановился, безошибочно угадав мыли пленницы. Скорее же, скорее… — словно молил её мечущийся взгляд. Предводитель оскалился жуткой усмешкой, протяжно рыкнул, заставляя всех замолчать, и в его руке появился зазубренный клинок. Пленница в ужасе зажмурилась, безуспешно пытаясь вытолкнуть крик из онемевшего горла, забывая даже дышать…
Лёгкий свист — и кольцо тварей взревело, а горячие брызги окропили пленницу. Она едва устояла на ногах, вжавшись спиной и вцепившись из последних сил в скалы, когда исчезла, рванув напоследок пряди волос, тянущая вверх когтистая рука. Несмело приоткрыла глаза на изменившийся шум — предводитель в судорогах бился на земле, а из его шеи торчала стрела. Снег быстро темнел от густой тёмной крови, становясь чёрной грязью. Остальные чудовища настороженно оглядывались по сторонам, выхватив оружие, злобно скалясь и переговариваясь.
Снова свистнули стрелы, и ещё два тела замертво рухнули в снег. Одноглазый громко взвыл и, пнув ближайшего собрата, первым бросился бежать. Вылетевшая из темноты стрела пресекла его попытку, и тут же разразившиеся криками твари кинулись врассыпную, пытаясь укрыться в тенях камней и скал.
Словно из ниоткуда, на тропе перед беглецами вырос высокий силуэт. Проблеск стали — и бегущие твари рухнули от молниеносных ударов сверкающего длинного клинка. Ещё две лёгкие тени слетели со скалы по обе стороны от пленницы — и обступившие её кругом чудовища исчезли. Прижимаясь к скалам, слабо перебирая босыми ногами в тщетной попытке отодвинуться от растекающейся по снегу чёрной крови, она невидящим взглядом наблюдала за разразившейся бойней — три высоких воина, двигаясь грациозно и уверенно, словно в танце, беспощадно уничтожали перепуганных чудовищ, разбегающихся по сторонам…
Сильный толчок в плечо свалил пленницу с ног. Над ней нависла оскаленная морда с занесённым зазубренным клинком. В ужасе вскрикнув и зажмурившись, она выбросила вперёд ладонью руку, отчаянно пытаясь остановить удар. Раздался резкий хрип и вой, но боль от клинка не пришла. Она открыла глаза — бой был окончен, звон металла утих. А угрожавшее кинжалом чудовище с дикими воплями корчилось в месиве снега и грязи, объятое ярким, полупрозрачным пламенем.
Белооперённая стрела милосердно оборвала его крик.
В свете жуткого костра, с трудом оторвавшись от следов побоища, она встретилась с поражёнными взглядами своих спасителей…
…Три пары ярких глаз с изумлением и недоверием взирали на цепляющуюся за камни невысокую, дрожащую, покрытую грязью и кровью, абсолютно обнажённую женскую фигурку, обратившую в факел орка несколько мгновений назад…
Комментарий к Глава 1
Имладрис - он же Ривенделл на языке людей, одно из поселений эльфов.
дунэдайн - (синд.) “люди запада”, эльфийское название следопытов.
Хитаэглир — Мглистые (или Туманные) горы на синдарине.
========== Глава 2 ==========
Первым придя в себя, светловолосый воин сбросил свой плащ. Держа его в вытянутой руке, он медленно и осторожно приблизился к застывшей, словно статуя, незнакомке и прикрыл ей плечи. Ощутив исходящее от одежды тепло, она зябко поёжилась и стала выходить из оцепенения. Неуверенно подняла подрагивающую руку, провела по лицу — юному, но совершенно искажённому полученными ударами — тонкими пальцами, размазывая кровь и грязь, в недоумении уставилась на испачканную ладонь и перевела на мужчину затравленный взгляд. Её глаза — тёмно-зелёные, как летняя трава, — встретились с настороженным внимательным взглядом ярко-синих, чуть светящихся в лунном свете, глаз светловолосого воина.
— Кто ты? Что ты здесь делаешь? — негромко прозвучал его вопрос. Воин старался говорить нарочито спокойно и медленно, так же как двигался, опасаясь ещё сильнее перепугать напряжённую девушку.
Она молчала. Скользя сосредоточенным взглядом по ночному ущелью, казалось, она старательно подбирает слова, чтобы дать ответ.
Плавно, бесшумно и тоже медленно к ней приблизился ещё один воин — темноволосый, высокий, с правильными чертами лица и яркими серыми глазами. Пристально вглядевшись в хмурящуюся подрагивающую незнакомку, он покачал головой и произнёс, обращаясь к светловолосому:
— Она не понимает тебя.
Осторожно протянув руку, сероглазый воин прикоснулся к руке девушки, обращая на себя её внимание и испуганный взгляд. Ласковым, мелодичным голосом он задал новый вопрос, но на этот раз слова прозвучали иначе. И снова ответом ему было молчание. Слегка удивлённый, воин медленно заговорил, перемежая речь вопросительными паузами и внимательно глядя на незнакомку. Испуганно замотав головой, она попыталась высвободить руку из его ладони, вызвав изумление у всех троих мужчин.
— Попробуем немного иначе. — Сероглазый воин мягко пожал руку девушки, настороженно следящей за каждым движением своих спасителей, вновь привлекая её внимание. Пристально посмотрев ей в глаза и склонив голову в приветствии, он указал на себя и произнёс: — Элладан.
Сделал небольшую паузу и повёл рукой в сторону стоящего немного позади воина, такого же красивого, темноволосого и сероглазого, как и сам:
— Эльрохир.
Заметив, что испуганный взгляд переместился на брата, кивнувшего головой, он жестом представил третьего, светловолосого синеглазого воина:
— Халдир.
В глазах незнакомки мелькнула тень понимания. Халдир склонил голову в приветствии, а затем, осторожно поведя рукой в её сторону, повторил свой вопрос:
— Кто ты?
Повисла выжидающая тишина. Взгляд широко распахнутых зелёных глаз застыл, вглядываясь, казалось, в самую глубину собственной души. Сомнений, что заданный вопрос стал ей понятен, больше не было, но она по-прежнему напряжённо молчала. Лишь тяжело дышала, переступая по снегу босыми ногами, а невидящий взгляд застили слёзы, время от времени быстрыми каплями стекая по щекам.
Воины растерянно переглянулись, не зная, что делать дальше и как добиться какого-либо ответа или действия от своей странной находки. А время заставляло торопиться — отряд орков вполне мог быть не один.
— Что будем делать? — спросил за спиной брата Эльрохир.
Элладан на мгновение задумался. Оставаться на месте среди перебитых врагов — опасно, бросить её здесь одну — немыслимо, но и уводить насильно в таком состоянии нельзя — тело орка у её ног наглядно являло, чего можно ждать…
Он снова взглянул на безучастную незнакомку. А затем как можно ласковее погладил её по руке, опасаясь новой вспышки паники, и настойчиво заговорил, пытаясь пробиться сквозь отчётливо различимый в её сознании мрак:
— Lasto, sell, lasto beth nin…*
…Слушай, девочка, слушай меня. Нам нельзя здесь задерживаться, отсюда нужно уйти. Кто бы ты ни была, и какая бы звезда ни привела тебя сюда, наши дороги пересеклись. Ты в беде, мы поможем тебе. Только нужно уходить. Уходить туда, где тепло, где нет врагов. Мы поможем, только не бойся. Не бойся меня, не бойся нас…
…Algosto men…**
…Острожное поглаживание по руке и журчащие напевным ручейком тихие настойчивые слова вывели девушку из оцепенения, и внимание её обратилось на стоящего рядом Элладана. Лунный свет играл в его удивительных ясных глазах, разливал ровное сияние по гладкой коже, рассыпал блики на тёмных, как ночь, волосах. И глядя в прекрасные, чистые, отливающие серебром глаза, она почувствовала, что вот-вот готова исчезнуть, утонуть и раствориться в их спокойной глубине. Словно ласковой волной, лениво накатывающей на берег, её накрыло теплом, покоем и умиротворением. Где-то далеко-далеко, на краю пустого сознания под серебристым взглядом слабо шевельнулись осколки образов, мыслей и каких-то чувств.
— Эленья… — с трудом разлепив непослушные губы, едва слышно выговорила она срывающимся голосом.