Страница 20 из 52
— Значит, ты дочь лорда Глорфиндэля? — первым нарушил молчание Халдир, когда они отошли на достаточное, чтобы не быть услышанными, расстояние от оставшихся с невестой гостей. — И кто твоя мать? Что ты делала в горах тогда? Почему не могла сказать нам ни слова?
Эленья резко остановилась и обернулась к нему. Память снова услужливо подсунула тёмную пропасть пустующей памяти и ужас пережитого. Вскинув голову, она твёрдо взглянула на воина и холодно ответила:
— Нет. Он не мой отец. Во всяком случае, не по крови… И у меня нет ответов на твои вопросы. Лорд Глорфиндэль дал мне дом и защиту от любопытства и подобных расспросов. Но ни он, ни владыка Эльронд, ни Митрандир не в силах помочь мне узнать, что было в моей жизни до того, как я столкнулась с тем отрядом орков.
Повернувшись, девушка быстрым шагом пошла вперёд, на ходу раздражённо бросив:
— А то, что я сейчас понимаю твою речь и могу свободно с тобой говорить, это целиком и полностью заслуга Элладана.
— Эленья! — Халдир поспешил за ней. — Эленья, постой!
Его рука легко коснулась плеча девушки.
Эленья приостановилась. Ладонь на плече, казалось, обжигала. Повернув голову, она встретилась взглядом со стражем и снова, как тогда в горах, прочла на его лице сочувствие.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, — Халдир с сожалением слегка покачал головой.
— Твои слова не нанесли мне обиды, — Эленья убрала с лица непослушную прядь волос и, наткнувшись рукой на венок Эллотмериль, сняла его. — Мне… мне просто нечего тебе сказать в ответ на все эти вопросы, — она беспомощно развела руками и снова, уже медленнее, двинулась вперёд.
Халдир убрал руку с её плеча и пошёл рядом, искоса поглядывая на девушку. В молчании они дошли до поворота аллеи, и Эленья остановилась, взмахом руки указав на беседку, где стояли рядом и о чём-то тихо разговаривали владыка Эльронд и военачальник Имладриса.
— Иди, они уже ждут тебя. Элладан с Эльрохиром сейчас тоже придут сюда.
Халдир удивлённо вскинул брови. Эленья пожала плечами в ответ на его немой вопрос:
— Я почти всегда их слышу и легко могу с ними связаться. По крайней мере здесь, в долине. Особенно с Элладаном и лордом Глорфиндэлем. — Она улыбнулась с лёгкой грустью, вызванной неудавшимся разговором и неловкостью перед воином. — Ступай, посланник Лориэна. Расскажи им, что в этот раз привело тебя сюда.
Повернувшись, Эленья неспешно пошла назад по аллее, неся в руках венок невесты. Халдир бросил ей вслед задумчивый взгляд и направился к владыке Имладриса, вынув из висящей на боку сумки послания лориэнских владык.
Комментарий к Глава 7
мэльдис - (синд.) подруга
*бренниль Бар-эн-Лотглор - (синд.) леди дома Золотого Цветка
**даэрэн… хэрвенэн - (синд.) мой жених… мой супруг
========== Глава 8 ==========
— Значит, Лотсэ*? А я могу так тебя называть? — Эленья, посмеиваясь и слегка скрипнув гравием, покрывавшим узкую извилистую дорожку, подошла к сидящей в одиночестве на скамье Эллотмериль.
Сюда почти не долетали голоса веселящихся гостей, но отчётливо слышалось журчание фонтана — это место располагало к уединению, надёжно скрытое от посторонних взглядов зарослями плетистых роз, на которых поблёскивали, словно лакированные, первые молодые листочки. Эленья присела рядом с невестой на скамью и опустила ей на голову свадебный венок. Эллотмериль обернулась и согласно кивнула, слегка улыбнувшись лишь губами и храня в глазах какую-то давнюю печаль.
— Так меня звали в детстве. Так иногда зовут родные и близкие друзья.
— А… а Халдир?.. — Эленья старалась тщательнее подобрать слова, боясь ненароком расстроить и без того отчего-то не слишком радостную невесту. — Прости, я не должна расспрашивать о твоих печалях. Это не моё дело… — Она покачала головой, смутившись, и поднялась, чтобы уйти.
Эллотмериль удержала её за руку, снова усадив с собой рядом.
— Халдир тоже так звал меня когда-то. Давно… — Она замолчала и отвернулась, переведя взгляд вдаль. — Давно, Эленья, в те времена, когда был женихом моей сестры.
Повисла неловкая пауза, а Эленья не находила слов, чтобы осторожно продолжить разговор. Она уже знала всех жителей долины, но никогда не слышала даже упоминаний о сестре Эллотмериль.
— Был… женихом? — переспросила она, силясь осмыслить и понять, что именно в сказанной фразе показалось странным.
— Да, Эленья, — целительница снова повернулась к подруге, и Эленья едва не ахнула — глаза эллет, переполненные печалью и тяжестью памяти, выдавали все прожитые века долгой жизни. И сложно было представить, что ещё совсем недавно они сияли счастьем и безудержным весельем.
— Моя сестра умерла, — негромко произнесла эллет, — а их свадьба так и не состоялась.
Эленья молчала, не зная, как умерить подобную печаль.
— Прости… — наконец еле слышно прошептала она. — Мне не стоило сейчас… Я не хотела расстроить тебя. — Девушка, протянув руку, нашла и пожала изящную ладонь подруги.
Эллотмериль долго молчала, опустив голову. Но потом ответила на рукопожатие.
— Как её звали? — тотчас же спросила Эленья, отчётливо ощутив бурю невысказанных чувств и горьких мыслей под внешним спокойствием опечаленной невесты.
— Тинтиэль… — чуть помедлив, ответила та.
Некоторое время невидящий взор эллет был устремлён куда-то вдаль, а потом она глубоко вздохнула и медленно, печально заговорила. Полные боли слова лились, казалось, прямо из её сердца:
— Я хотела бы стереть воспоминания, Эленья. Я молчала и пыталась укрыть в памяти случившееся. Даже с родными старалась не заговаривать о тех днях — им и без того тяжело. Но сейчас расскажу всё тебе. Рано или поздно ты услышишь и узнаешь эту историю, так что лучше уж напрямую… Да, так будет лучше, я без утайки расскажу всё сама.
Она взглянула прямо на Эленью, а её голос зазвучал ровно и спокойно, словно возводя каменную стену вокруг бреши в открывшейся стене тяжких мыслей:
— Тинтиэль… моя старшая сестра. Первая дочь и первая радость в совместной жизни наших родителей… Она была очень красива и обликом походила на отца — сияющие как звёздная ночь волосы и ярко-голубые, цвета весеннего неба, глаза. Отец и мать безумно её любили, хвалили за добрый нрав и гордились — и её умом, и красотой, и добротою. Но больше всего — её волшебным голосом. А мне с детства казалось, что Тинтиэль излучает свет…
Вымученная улыбка дрогнула при этих воспоминаниях на губах эллет, и она запнулась, но вскоре снова заговорила:
— Наверное, так казалось не мне одной. К ней всегда тянулось всё живое — к излучаемому ею свету и теплу. Может, то был тайный дар её фэа — нести счастье и дарить надежду, увлекать и очаровывать песнями, как самый искусный менестрель. Когда она пела, распускались цветы, умолкали птицы, а солнце и луна выплывали из-за туч. А быть может, это лишь мне, её младшей сестре, тогда так казалось… Сейчас уже верно не скажешь — мир детства и волшебных песен теперь так далёк…
Эллотмериль задумчиво покачала головой и умолкла, на некоторое время погрузившись в себя.
Эленья, не перебивая и не нарушая ее раздумий, терпеливо ждала.
— Тинтиэль с лёгкостью очаровывала и привлекала сердца, многие молодые эльдар искали её благосклонности, — снова заговорила эллет, осторожно и тщательно подбирая слова. — Ей нравились беседы, прогулки и танцы, но из всего множества поклонников она никого не выделяла и никому не отдавала предпочтения — все ухаживания, внимание и восторги не достигали её сердца, сестра словно чего-то ждала. И так было ровно до поры, пока однажды в Имладрисе не появился Халдир с посланиями из Лотлориэна. — Эллотмериль бросила на Эленью многозначительный взгляд, но та молчала, стараясь не пропустить ни слова из нежданных откровений целительницы. И эллет, подавив вздох, продолжила: — Ты же знаешь, родичи леди Келебриан, супруги владыки Эльронда, живут в Лориэне, и между нашими землями никогда не обрывалась связь… Так вот, однажды одним из гонцов в долину приехал Халдир. Он был намного старше Тинтиэль, но тоже, как и многие до него, был очарован и увлечён её песнями. Вскоре он всё чаще и чаще стал наведываться сюда — искал поводы, как шептались среди молодёжи, вызывался сам… А потом попросил у наших родителей согласия на брак. И отец, и мать в давние времена, как я слышала, знали его родных. И они, конечно же, не стали возражать.