Убийственная красавица

Сэнди молча включила зажигание и задом выехала на дорогу.

— На следующем перекрестке налево, — холодно проинструктировал Гордон.

Сэнди включила поворотники, хотя на дороге было совершенно пустынно. Она смотрела в зеркало заднего вида, как исчезает в ночи старая ферма с обвалившейся крышей.

30

— Привет, народ, Джой пришел! — заорал Джой Бэлфор, пытаясь перекричать музыку, грохотавшую из новой аудиосистемы с объемным звуком. Он с важностью вошел в дверь, держа в руках большую коробку с пивом. Теперь можно было считать вечеринку официально открытой.

Раздались нестройные рукоплескания, сопровождаемые восторженным свистом. Кое-кто, правда, застонал и неодобрительно зашикал.

— Вот такие соседи![51] — крикнул кто-то.

— Говнюк, — послышалось вполголоса.

Вечеринку устроили в доме Лонни Рейнолдса. Лонни, правда, досталась незначительная роль в «Поцелуй меня, Кэт», но зато у него был большой дом и, самое главное, родители уехали на выходные. Из гостиной пришлось вынести всю мебель, хотя весь актерский состав «Поцелуй меня, Кэт» заверил Лонни, что в воскресенье они вернутся и все расставят по своим местам, так что родители ни о чем и не догадаются.

— Прочь с дороги, педики! — захохотал Джой, грубо проталкиваясь сквозь толпу гостей, танцующих в центре переполненной гостиной. Он протолкался мимо небольшой компании парней, оживленно обсуждающих вечерний баскетбольный матч по ТВ, который они не смогли посмотреть, и по дороге на кухню, находившуюся в глубине дома, заговорщически подмигнул Грегу.

Меган от этого подмигивания сразу стало как-то неуютно. Что еще за секреты и планы? Она подняла взгляд на Грега, который стоял рядом, одной рукой небрежно обнимая ее за плечи, а другой прижимая к шее почти уже опустевшую бутылку «Миллера». Это была четвертая бутылка за вечер, а они еще и часу здесь не пробыли. Он был уже прилично пьян, судя по тому, что с каждой минутой его рука тяжелела все больше.

— Что это значит?

— Что?

— Ваше перемигивание.

Грег рассмеялся:

— Какое еще перемигивание?

— Джой тебе только что подмигнул.

Грег покачал головой, отпив пива:

— Я ничего такого не заметил.

«Как это можно было не заметить? — едва не сорвалось у Меган. — Он же в открытую тебе подмигнул!» Но она смолчала, вспомнив, что мать с отцом всегда говорила точно так же.

— Зачем он со всеми так по-хамски разговаривает?

— Кто со всеми по-хамски разговаривает?

— Джой. Всех обзывает педиками.

Грег только отмахнулся бутылкой. Тонкая струйка пива расплескалась в воздухе, и несколько капель упало в опасной близости от новых коричневых замшевых ботинок Меган.

— Он же просто дурачится, не желая никого обидеть.

— Тогда почему он так говорит?

Вместо ответа Грег наклонился и поцеловал ее. От прикосновения его губ раздражение Меган мгновенно улетучилось. От него пахло пивом, и она думала, можно ли таким образом опьянеть, вроде как травишься никотином, когда рядом кто-нибудь курит. А курение смертельно опасно, вспомнила она, когда он поцеловал ее снова, на этот раз дольше и настойчивее.

— Спальни наверху, — бросил, проходя мимо, Виктор Драммонд, за которым тянулся шлейф марихуаны.

Меган тут же вырвалась из объятий Грега и уставилась в бежевый мраморный пол. Грег рассмеялся:

— Теперь-то что случилось?

В этом «теперь-то» прозвучал едва заметный укор.

— Ничего.

— Тебе никогда не говорили, что тебя слишком заботит чужое мнение?

Вопрос ударил ей по нервам, как нож под ребра.

— Меня нисколько не волнует чужое мнение, — ответила Меган, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.

— Ты уверена?

— Да.

— Правда? Тогда пошли со мной наверх. — И он попятился задом, поставив пустую бутылку на ближайший столик и протянув ей руку. Джой Бэлфор немедленно всунул в нее новую бутылку.

— Холодное пиво лучше всякого секса, уж ты мне поверь, — с усмешкой сказал он.

— Это если заниматься им с самим собой, — отозвался Грег. — Пошли, — сказал он, увидев, как омрачилось лицо Меган. Сделал большой глоток и протянул ей бутылку. — На, глотни. Расслабишься немного.

— Нет, спасибо. Я не люблю пиво.

— Эта девочка вообще хоть что-нибудь любит? — многозначительно спросил Джой.

Меган почувствовала, что у нее вспыхнули щеки и стало трудно дышать. Вместо грохочущей рок-музыки вдруг на миг воцарилась зловещая тишина, и дергающиеся в танце парни и девицы выжидательно к ней повернулись, с любопытством наблюдая, что она сейчас сделает.

Так, во всяком случае, казалось Меган, хотя на самом деле музыка играла, все продолжали танцевать, а смотрели на нее всего-то два-три человека. А еще ей казалось, что отрываются по полной все, кроме нее, и только она одна упорно сдерживается, отказываясь расслабиться и насладиться вечеринкой. Это же вечеринка, черт возьми! Банкет. А она — звезда спектакля, которой завидуют все присутствующие здесь девушки. И не только потому, что ей дали роль Кэт, которую она, по всеобщим отзывам, сыграла блестяще, но и потому, что у нее необыкновенно сексуальный партнер, о котором мечтает каждая из присутствующих.

И он ее хочет. Правда, заметно начинает нервничать, и она это чувствует. Спектакль окончен, игра, в которую они играли целый месяц, уже безнадежно устарела. Кэт и Петручо остались на сцене, но Меган с Грегом сейчас здесь. Сколько еще Меган сможет заставлять Грега ждать? Почему она это делает? Потому что ее мать не готова? «Просто я знаю, как легко можно потерять контроль», — предупредила ее Сэнди. — «Я не потеряю контроль. — Обещаешь?»

И вдруг Меган выхватила у Грега пиво и одним залпом выпила полбутылки. Она ничего не обещала своей матери.

— Классно! Вы усекли?! — воскликнул Джой. — Да она профессионал!

«Не волнуйся, я уже большая девочка и смогу о себе позаботиться». Меган едва не поперхнулась под внезапный шквал аплодисментов. Вскоре уже никто на нее не пялился и снова все танцевали, растворившись в навязчивом ритме бас-гитары. Она посмотрела на своего брата, который наблюдал за ней из угла, увидела его обеспокоенно склоненную набок голову и нарочно сделала еще один глоток. Пиво выплеснулось из бутылки и потекло по подбородку. Грег тут же приник языком к ее шее, слизав капли.

— Мег, — предупредил Тим, подходя к ней через минуту вместе с Эмбер, — поосторожнее, хорошо?

— А если она не хочет поосторожнее, а, педик? — спросил Джой.

— Пошел ты на… — сказал Тим совершенно спокойно.

У Меган испуганно округлились глаза. Неужели ее брат только что послал Джоя Бэлфора?

Джой попятился, спотыкаясь и прижав руку к сердцу, будто в него выстрелили.

— Прошу прощения? Что ты сказал, педик?

— Он сказал: все танцуем! — вмешалась Эмбер и потащила Тима на середину комнаты, где их тут же окружили и скрыли из виду другие танцующие.

— Это дочь шерифа, приятель, — напомнил Грег Джою, который, казалось, уже собрался разнести дом. — Ты же не хочешь, чтобы она позвонила своему папаше?

В тусклом взгляде Джоя не сразу отразилось понимание сказанных слов.

— Слишком длинный язык у твоего братца, — сказал он Меган.

— Он просто дурачится, — ответила ему Меган словами Грега. — Не желая никого обидеть.

Грег улыбнулся.

— Чего это ты щеришься? — набычился Джой, уже явно собираясь пустить в ход кулаки.

— Полегче, парень, — ответил Грег. — Ты начинаешь бредить.

— Да-а? А ты начинаешь меня раздражать вместе со своей маленькой принцессой.

Тут открылась входная дверь, и в гостиную вошла Далила Фрэнклин.

— Боже мой, что за вонь! — воскликнул Джой, решительно направляясь к ней. — Эй, Дели, ты что, подтереться забыла?

Далила проигнорировала Джоя так же, как ее игнорировали остальные.

— Привет, ребята, — сказала она, хотя ей улыбнулись только Брайан Хенсен и Перри Фалько, да и то как-то не слишком уверенно. — Привет, Меган, — бросила, заметив ее, Далила.

51

«Вот такие соседи» («There Goes the Neighborhood») — название фильма.