Страница 12 из 32
Собственно, во всех мелких неурядицах Дьюму очень хотелось обвинить Свободу. Да, он сам с большим удовольствием променял бы крошечную каюту на апартаменты побольше… или не променял бы, учитывая, что физическая близость как-то провоцировала установку дружеских отношений. Но при Юрри казаться неженкой ему вовсе не улыбалось. И при Хеттис, если быть честным… А вот Франк, хоть и лыбился в присутствии корабельного инженера, как мартовский кот, не упускал случая покритиковать корабль, порядок на борту и экипаж. Ему не нравилась каюта, еда, винтовая лестница, отсутствие развлечений, и особенно – пилот-соларианин. Именно ксенофобия Свободы стала причиной единственного крупного скандала на борту.
Вообще-то с пилотом, мелким, жилистым и молчаливым, гости корабля пересекались редко. Практически все время он проводил в рубке, в обществе капитана, или в своей каюте. В каюткомпании он только играл, с врачом, раз примерно в двое или трое суток. Так уж сложилось, что в этой игре принимал участие и Дьюм. Не то, чтобы слишком хотел, но решил присоединиться за компанию. Тем более что выходец с земной Ямайки, Маурик был интересным собеседником, и Танк за день привык к его обществу.
Соум дважды успел обыграть их обоих, когда в дверь вошел Франк, а за ним Хеттис. Свобода скользнул по людям незаинтересованным взглядом, и негромко сказал:
- Не люблю кошек.
Танк знал, что солариане произошли от кошкообразных хищников. И знал, что именно так начинается конфликт. Правда, чаще он слышал «не люблю толстяков».
Соум на долю секунды вскинул глаза и опять уставился на свои карточки.
Хеттис, кажется, не поняла, что реплика предназначалась пилоту.
- Ну… У нас нет кошки. Я их тоже не очень жалую. Да и вообще всю декоративную живность тоже. Зверь должен жить в лесу, а не в городе. А домашний зверь – иметь четкую функцию. Охранник, искатель… Как-то так.
- Совершенно верно. Жить в лесу, жрать мясо, и не соваться на космические корабли.
Соум снова скользнул по человеку взглядом, и снова отвел его.
- Ты о чем?
- Да вот хотел спросить, все стеснялся – как ваш кэп ухитрился набрать такой необычный экипаж?
- Я рассказывала, - удивилась Хеттис. – Он дал запрос с нестандартными пунктами анкеты. Не требовал опыт, и прочие всеобщие глупости. Ну там всякую целеустремленность и дисциплинированность. Знал, что сам это вышколит. Я пришла первой, от родителей бежала. Или в космос, или обратно на папину виллу, а ее видела… сам понимаешь где. Потом Маурик, его с прошлого корабля за хобби странное выперли. Он у нас шаман, ага, Маф?
Медик кивнул, и подкинул Дьюму особенно гадостную карту.
- А последним был Соум. Вот и все.
- А его за что выперли? – с интересом спросил Франк.
- Не знаю. Сам спроси.
- А, - отмахнулся экс-охотник. - Делать мне нечего, с животными разговаривать.
Хеттис посмотрела на Свободу с непониманием, а потом с закипающей яростью. Маурик поднял левую бровь. Танк подумал, что пилот сейчас прыгнет на Свободу, но тот продолжал спокойно сидеть, ожидая хода врача.
- Так… - протянула девушка. – А теперь изволь запомнить три вещи. Первая – Соум наш пилот и мой друг. Вторая – если кто-то обижает моих друзей, он страдает. Третья – это было последнее предупреждение.
Фран примирительно поднял руки.
- Хеттис, милая. Я вовсе не желал тебя обидеть, прости пожалуйста. Я просто не понимаю руководителей, играющих в гуманизм и берущих в команду порождения отсталых цивилизаций…
От такого утверждения механик потеряла дар речи, хватая воздух ртом.
- Солариане вышли в космос на три столетия раньше людей, - в пространство сказал Маурик.
- И что? Они все равно остались варварами, которые одежде предпочитают бисер, купаются в духах и…
Продолжить он просто не успел. В следующую секунду прославленный Воин Арены изучал потертый ковер на полу, а Соум сидел на его спине. По кораблю он ходил босяком, и длинные, изогнутые, покрытые традиционной позолотой когти пилота оставили на одежде человека длинные порезы.
- И еще они до сих пор выясняют отношения в кругу чести, - мягким, безэмоциональным тоном сообщил соларианин. – Или просто убивают обидчика безо всякого круга. Я мог бы убить тебя. Но сейчас ты принадлежишь капитану, как и любой груз. А поскольку я сам принадлежу капитану, то не буду тебя убивать. В следующий раз я спрошу у него на это разрешение.
Так же стремительно Соум спрыгнул со своей добычи и вернулся к столу.
- Мы продолжим игру, джентльхомо?
Маурик кивнул, и Танк тоже кивнул, продолжая краем глаза наблюдать за Франком, с перекошенным лицом поднимающимся с пола.
- Огреб? И поделом, - прокомментировала Хеттис. – Не нарывайся на вольных торговцев.
Перед сном Дьюм долго прокручивал этот эпизод в голове. Стремительные, плывущие движения не человека. В очередной раз он пришел к выводу, что жизнь на Медине, в границах владений Лабиринт-корп, ознакомила их компанию с жалкой толикой всего, что можно встретить в обжитых мирах. И еще – что ему самому, толстому и неуклюжему, голыми руками с соларианином не тягаться.
Утром, разумеется, был неприятный разговор. Разговор произошел все в той же каюткомпании, при полном отсутствии экипажа корабля. Юрри тоже не было, ее намеренно или случайно забрала к себе на весь день Хеттис. Танака, как-то незаметно ставший главным в их группе, пересчитал взглядом товарищей и сразу перешел к делу.
- Нам пора решить, куда и как дальше лягут дороги каждого. Мы избежали ловушки общими усилиями, но далее каждый примет решение сам. Я говорил с капитаном. С Вайстара можно добраться на любую планету Вольных секторов или другую. Там же можно найти любые другие услуги, вплоть до полной замены документов и прошлого. Недешево, безусловно, но действенно и надежно. И, надеюсь, каждый из вас понимает, что пути назад нет.
Дьюм ожидал несколько иного вступления…
- Я останусь с Юрри, - холодно и твердо ответил он, не дожидаясь своей очереди.
Всадник хмыкнул.
- Я тоже, - кивнул ДеВир.
- Опередил, - Вадим улыбнулся. Пальцы левой руки осторожно перебирали суставы манипулятора, заменившего правую.
- Я тоже собираюсь оставаться с девочкой, - кивнул Танака.
Молния покачал головой.
- Меня ждет жена. Возможно, считает погибшим. Постараюсь держать с вами связь, если понадоблюсь – вернусь.
Всадник пожал широченными плечами.
- Я как все. Жены нет, так что куда лететь – без разницы.
Свобода поморщился.
- Пока с вами. Там посмотрим.
- Куда посмотрим? – не очень ласково переспросил Иштван.
- На развитие событий, - туманно ответил Франк и встал.
- Точнее, пожалуйста.
Свобода с изумлением посмотрел на Привратника. Профессор смотрел холодно и прицельно, словно не было нескольких лет старой дружбы, и Франк понял, что отмолчаться не выйдет.
- Ну хорошо… Боги, какие же вы нудные… Мне нравится Хеттис, и я не прочь забрать ее с этого корыта. Осталось уговорить невесту, но, думаю, у меня хватит средств на свадебный подарок в виде прогулочного корабля…
Всадник заржал, как конь, и Танк не отказал себе в удовольствии присоединиться к этому смеху.
Франк побагровел.
- Что я сказал смешного, Крогар бы вас всех побрал?!
- Не думаю, что это возможно, - мягко сказал Хидэо, не уточняя причин. Влюбленность механика в старенькую «Стрелу» и собачью преданность капитану не заметить было очень трудно. – Хорошо. Решение принято. А теперь далее. Корса согласен доставить нас на Соллу и поделиться сведениями о ней. Но с этого момента никакого проявления неуважения, агрессии и прочего в адрес его команды не будет. А если будет, - Танака прямо и строго посмотрел в глаза Свободе, - я лично запихну виновника в спасательный бот и выкину в космос.
- Из-за какой-то кошки… - скривился Франк.
- Из-за общего нерушимого правила. И если ты собираешься на Соллу вместе с Хеттис, тебе придется выучить традиции, обычаи, и привычки солариан. Солла – их родная планета. Ясно?