Туман

И они пошли. Отмахиваясь от кучи языков острым металлом, ругаясь временами, но пошли, сокращая расстояние до обитателя мокрых скал.

Так сложилось, что первым у пупырчатого склизкого бока оказался Рраш. Оказался, и, не особо примериваясь, засадил в его глубины копье. И если потерей языков монстр не озабочивался, то теперь реакция воспоследовала. Еще как воспоследовала!

Тварь дернулась, словно ощутила, наконец, боль, сотряслась и вздулась вверх, изменяя форму с корявой лепешки на шар. Задрожала, чем-то булькнула…

— К ней! Быстро к ней вплотную и вниз, сейчас плеваться будет!!! – заорал уман так, что у бедного Рраша едва не вытек мозг из ушных впадин. Мало что соображая, воин просто выполнил приказ и прижался к подножию твари.

Плевок был мощен и обилен. Собственно, к небесам взлетел гейзер в пару тонн вязкой желтой жидкости и грязным ливнем обрушился на многострадальные камни.

Уман и яутжа, не сговариваясь, воткнули свое оружие в чудовище. При этом Рраш очень старался отыскать внутри хоть что-нибудь жизненно важное, а потому ворочал копьем, как поварешкой в котле, а его напарник раз за разом пластал бок, выпуская на волю потоки полупрозрачной жижи. Чей метод был более действенным, сказать невозможно, но монстрик в очередной раз судорожно дернулся, вырвав из руки воина копье, затрепетал, булькнул и растекся лужей, растолкав своих победителей в стороны. Липкая слизь на всех троих быстро подсыхала, становясь не только твердой, но и крепкой.

— Он чуть не приклеил нас к месту, - подумал Рраш-Ар с должным оттенком уважения. – Ты предупредил вовремя.

— Его нужно рассечь на части. Неизвестно, насколько оно способно заживлять на себе раны.

Это тоже была здравая идея, не занявшая так уж много времени. Потом у Рывка просто подломились ноги и он сел на ближайший камень.

— Ты отлично сражался, уман. Ты воин?

— Я ведьмак. Охотник на чудовищ. В моем мире их много.

Уман пнул кусок твари, отпихивая его подальше от остальных частей, и двинулся к ручью.

— Как твое имя и… как тебя смогли захватить изгои?

— Кейан из Тальгара. А они меня не захватывали. Это мы с Ветром им… жизнь подпортили, можно сказать.

— Ты знаешь Ветра? – дернулся Рывок. Хромой пилот среди воинов особенным уважением не пользовался, но всегда был под защитой Ровного.

— Совсем недавно.

Ведьмак прошлепал по воде и присел над генмодом. Рраш попытался подняться и понял, что набедренная повязка намертво приклеилась. Одной стороной к седалищу, а другой – к валуну.

— Вообще-то на ваш корабль я явился за Туманом. Меня поймал Ветер, но уже в начале абордажа. Потом мы вдвоем поймали идиота по имени Рыжий, и он провел нас на эту громадину. Вас высадили. Помешать этому было нереально. Зато потом разбойнички вернулись в здешний лагерь. Неплохая, кстати, крепостушка, мне понравилась, - все это время уман, стоя на коленях, что-то делал с генмодом, но что именно, за его спиной видно не было. – Они высадились, а на летуне оставили всего три сторожа. И, разумеется, остались без летуна.

— «Ужас» в руках Ветра?! – Рраш радостно застрекотал. Вот это новость так новость!

— Угу. Только при последней посадке эти идиоты ухитрились что-то испортить и их «Ужас» еле летает. Ветер отвел его подальше, закрылся вглухую и разбирается с поломками. А мне ждать было недосуг, рванул сюда пешком. Кажется, даже успел…

Рывок еще раз попытался привстать, но слюни твари держали крепко.

— Давай так, - совершенно спокойно предложил уман, - ты там еще малость посидишь, пока закончу, а потом отдерем тебя от каменюки.

Воин смущенно и обиженно фыркнул.

— Сам себе злобная птица. Кто ж тебя просил садиться прямо в слюни? Я, честно говоря, думал, что они жгутся, или ядовиты, но все оказалось проще… Так, Туман, братишка, вот этого не надо…

— Ты отнимаешь добычу у Черного воина, - для очистки совести буркнул Рраш-Ар. Кейан из Тальгара был вполне достоин уважения охотника, и потому устраивать с ним поединок не имело смысла.

— У нас друзей в добычу кому попало не отдают.

— Кому попало?

— Никому не попало.

— Тогда куда попало? – совсем растерялся Рраш.

— Забудь, - засмеялся ведьмак, но получилось у него совсем не обидно. – Выражение у нас такое. Никому друзей не отдают.

Воин задумался.

— Это ты учил Тумана? Про не отдают, про дом и все остальное?

— Нет. Я его друг, а не наставник. Учил Имлерих.

— Кто такой Имлерих? Тоже ведьмак? Ровный хотел его убить, - вырвалось у молодого воина прежде, чем он остановился.

— Вряд ли у Ровного получится, - очень серьезно ответил Кейан из Тальгара.

— Потому что его тут нет?

— Потому что Имлерих – демон.

Рывок вздрогнул, и съехал с валуна.

Набедренная повязка так и осталась приклеенной к камню.

Комментарий к И что за дело Стороне, когда стоишь спина к спине?

Алькор “Лихие времена”

Идут лихие времена,

Через судьбу прошла война,

И нам сегодня грош цена,

И выжить сложно.

Но что за дело Стороне,

Когда стоишь спина к спине -

И кто сказал, но кто сказал,

Что невозможно?!

Вдали от неба и земли

Мы разгоняем корабли,

В прицелах крутятся они,

Неосторожно.

Но что за счёты “север/юг”,

Когда идешь в одном строю -

И кто сказал, но кто сказал,

Что невозможно?!

Мы диалог во все века

Ведём на разных языках,

И нам запутаться в грехах

Совсем несложно.

Но мы стараемся опять

Чужое слово понимать -

И кто сказал, но кто сказал,

Что невозможно?!

Идут лихие времена,

Через судьбу прошла война,

Мы посылаем время на,

Неосторожно.

И что за дело Стороне,

Когда стоишь спина к спине?!

И наконец-то мнится мне -

Что всё

Возможно.

========== А мне идти по мирам, как по колено в траве… ==========

Впервые в жизни Имлерих проснулся от боли. Две ледяных иглы кольнули под ребро, а спустя миг словно вспыхнули в огне волосы. Демон рванулся, вывалился из какой-то сети, с размаху прибыл на пол и осознал, наконец, что слышит чужую боль.

(Ит’чард! Но кто? Кйоллах при всех его своеобразных «достоинствах» никогда бы не решился…)

Леший сконцентрировался на гаснущих ощущениях Тумана. Он никогда толком не владел эмпатией, но сейчас была самая острейшая необходимость, а от нее, как говорят, по-всякому растопыришься.

На несколько мгновений ощущения и картинка стали четче некуда.

- То есть ты реально генмод? С… «Метеора», где заправлял Шип?

(Сородичи Тумана. Ублюдочные твари.

Все-таки решились пойти по следу.)

Больше всего ему хотелось вцепиться в горло существа, поднявшего на его воспитанника руку. Вцепиться и посмотреть, как из-под пальцев польется кровь.

Демон поднялся и стремительным шагом направился к выходу.

В одном из проходов он едва не налетел на Энид.

- Куда?..

- Я очень ценю твою заботу и искусство целителя, Маргаритка, но сейчас прошу… С дороги!

Эльфка отшатнулась.

Имлерих превратился в почти порыв ветра, свирепый и страшный, мчащий сквозь лес. Раньше он и не знал, что может так, да и надобности не было. Но когда над лесом поднялась уходящая к небесам багряная звезда, леший понял, что опоздал. Понял – и не остановился.

На обожженной поляне, словно над могилой, торчал из земли Вьюнок.

(Нет. Этого не может быть. Не должно быть.

Кому ты лжешь, Имлерих? Не должно быть? А Эредин-Ястреб? А Карантир? А Нитраль? Кто спас их? Кто пришел на помощь в последний час тебе самому?)

На саже, покрывавшей лезвие, ведьмак начертал записку. От ее содержания Имлериха тряхнуло ознобом. Он слишком много слышал и различал в страхе Тумана, чтобы верить, что один, пусть очень храбрый и верный ведьмак, сумеет вырезать несколько десятков натасканных на войну чудовищ.