Туман

Чужак не съежился. Вернее, съежился на самый крохотный миг, рефлекторно, а потом распрямился, как пружина. Проявления прямого страха не было. Настороженность - да, а именно опасения, боязни - нет.

- Крови, родословной, клана, зови как хочешь, у меня нет. – Ровный, холодный ответ.

- То, что ты Плохая Кровь, мне видно и так. Узнав же имя твоего отца, я решу, следствие это дурного воспитания или дурной наследственности. И от моего решения будет зависеть твоя дальнейшая судьба. Итак, я жду ответа. Я, так и быть, даю тебе третий шанс назвать себя.

Впервые белогривый начинает злиться. Это хорошо видно по прищуру глаз, по разошедшимся мандибулам. Грива у него мягкая, длинная, и это странно. Все охотники проходят «путь боли», длительный и болезненный процесс плетения ритуальных кос. Если бы таковые были срезаны в наказание, грива или не была бы длинной, или изгой должен был быть куда старше. Ни одного «лохматого» клана Ровный не знал.

- У меня нет отца. Нет и не было. И того места, где нас выращивали, как бойцовых псов тоже больше нет.

Вожаку надоело выслушивать дерзости. Пора было ставить дурную кровь на место.

- Что ж. Ты решил свою судьбу. Я брошу тебя на нижний ярус, а по прибытию на базу сдам арбитрам. дальнейшая твоя судьба будет той же, что и у всех преступников.

Чужак, пожалуй, мог бы сойти за экспериментальный образец бойца, но моды не ведут себя со старшими по званию таким образом, и своего мнения у них нет .

Включив коммуникатор, Ровный вызвал Гранита. Сделал он это тоже несколько демонстративно, ожидая, что у пленника сработает чувство самосохранения. В конце концов, те, кто попадает в изгои, редко обладают честью и бесстрашием. Взгляд, которым одарил его белошкурый, дружелюбием не отличался, но и ужасом, опять-таки, не наполнился.

- Чего бы еще ждать от очередного наставника… - В голосе звучала злая насмешка.

- Будь у тебя хороший наставник, ты не стоял бы здесь и не лгал бы столь бессовестно.

- Я не лгал. И наставник мой лучший из всех, кого я знаю! – вторая фраза вырвалась быстрее, чем чужак овладел собой.

- В таком случае, расскажи же мне, что за такое чудное место, где обитают лучшие наставники и готовят таких профессиональных бойцов, без рода и без племени. Место, которого, как ты утверждаешь, больше нет. Притом, что твой дом, как ты говоришь, на этой дикой планетке? – Ровный начал потихоньку выходить из себя, вот только размениваться, выплескивая свой гнев на кого попало, не стоило. Вовсе не стоило. Но ведь в конце концов, сколько можно морочить голову?!

Чужак скрещивает руки на груди - совершенно не поза яутжа, больше похоже на поведение смелого умана.

- Была станция. Название не знаю, лидер Шип. На ней инкубатор. Биотехники работали с материалом, выводили бойцов получше. Вылупившихся дорабатывали. Потом дрессировали. Меня в том числе. Потом кто-то напал, нас послали с ними в бой. Станция практически разрушилась, кто выжил - выбрался на ботах. Планета, несколько рас, в том числе dhoine - уманы. И эльфы. Я остался с ними.

Сказать, что Ровный удивился? Нет, больше его ощущения подходили под слово «охренел». По крайней мере, его лицо выразило примерно эту смену эмоций - офигевание, которое сменяется недоверием, а потом выражением “и как я, дурак, не понял раньше!”

Знака окропления, кстати, на белошкуром действительно нет. Самых разнообразных, но хорошо залеченных отметин хватает, но этой - нет.

Правда, в коммуникатор медику идет совершенно другой текст и в письменном виде. «Череп, подготовь капсулу и транквилизатор, а потом зайди ко мне - у меня тут умалишенный».

- Остался с… эльфами? – механически переспросил Ровный, отсылая вызов помощникам. – А кто есть эльфы?

Что сдетонировало от этой простой фразы в голове пленника, он так и не понял. Парень бросился на вожака мгновенно и стремительно, словно отрабатывал это неделями. Да, Ровный был на два столетия старше, на полметра выше и в полтора раза шире, но кое-чего не учел. В первую очередь - того, что вместо благородного искусства поединка существо использует все мыслимые и немыслимые особенности звериной драки. Что в ход пойдут не только удары, подсечки и прочая рукопашка, но вдобавок когти, хелицеры, зубы и старинная резная бутыль, схваченная со стола.

Когда Гранит, Череп и Быстрый влетели в кабинет на звуки боя, Вожак как раз освободил укушенное горло, рванув за чужую гриву, и треснулся с чужаком лоб в лоб. Искры, конечно, из глаз посыпались, но и чужак несколько потерялся – костяная корона у него за молодостью лет была куда тоньше. Дальше Гранит поймал изгоя за нагрудный ремень и развернул, а Ровный попытался освободить запутавшуюся в волосах кисть. В результате прядь белого меха осталась на руке, на шее белокожего, сразу под уровнем гривы стало видно тавро с тремя буквами – «МОД».

Ровный потряс головой, но клеймо никуда не делось. Чужак не солгал. Ни разу. Его совершенно неправдоподобная история оказалась реальностью.

- То есть ты реально генмод? С… «Метеора», где заправлял Шип?

Удерживаемый в четыре крепких руки парень зашипел в ответ. Слова были незнакомы, но их смысл перевода уж никак не требовал.

- Отвечай нормально, да или нет? - Рявкнул, наконец, Ровный в полный голос, обдав белую, покрытую темными разводами физиономию брызгами слюней.

- Я уже рассказал, кто я. Да, я мод. Дальше что?! – Текст ответа звучал сквозь не менее сердитое шипение. Правда, слюни при этом не летели.

- Отпустить.

Помощники переглянулись, но спорить, понятное дело, не рискнули.

Ровный демонстративно повернулся к чуть не звенящему от напряжения белокожему спиной, и отошел в противоположный конец отсека. По дороге он задумчиво пнул остатки вазы и перешагнул павший в процессе разборки стол. Усевшись в чудом уцелевшее кресло, Вожак посмотрел на генмода, устало, даже уныло, почти измученно. Офицеры недоуменно переглядывались.

- Кто научил тебя так говорить и так себя вести? Кто вложил в твою голову все эти бредовые мысли о доме и прочей чуши? Модов такому не учат. А, начинают чудить сами - выбраковывают. Или система сбой дала?- усмехнулся Ровный.

- Вы способны учить только бояться и выполнять приказы.

- Я не спрашиваю твоего мнения, чему способен научить я. Я задал конкретный вопрос: кто сделал тебя таким? Кто твой хозяин?

Взгляд генмода распознать и классифицировать в этот миг было очень сложно. Ровный так и не разобрал, чего больше оказалось в нем и в выражении сильно побитой и нервно-пятнистой морды – насмешки, гордости или брезгливости.

- У меня нет хозяина.

- Значит, ничей генмод… Занятно… Слышал о таких случаях, - проворчал вожак. - Сбегали, терялись, потом начинали убивать. Правда, не рассуждали о домах и наставниках - просто убивали всех, кто под руку попадался. Самок, детенышей. Воинов, если могли застать врасплох. Вот и ты напал… Что ж, все стало на свои места. Ну, раз ты такой рассудидительный. ты же понимаешь, что теперь тебя ждет?

- Знаю. Убьете. Когда шел в бой, другого и не ждал. Нас ведь для этого и делали, только наоборот.

Туман банально тянул время. Пусть Коин с Кеем доберутся до своих. Пусть Кйоллах успеет подготовить магию. Магия может быть куда страшнее технологии. Он стоял ровно, расставив ноги на ширину плеч, контролируя каждый вдох и выдох – раны, нанесенные запястными лезвиями вожака как раз начинали болеть. Просить о чем-то мод не собирался. Пояснять и рассказывать еще что-то – тоже, все равно не поймут. С некоторой гордостью Туман видел, что и старому вожаку в их свалке перепало тоже неплохо, особенно для столкновения с безоружным противником.

- Закройте его там же, где был, - буркнул наконец Ровный. – Оставить воды, оставить пожрать, перед этим залатать шкуру. Думающий генмод… Воистину, эта галактика собралась выворачиваться наизнанку! И еще, Быстрый! Скажешь Ветру, чтобы готовил взлет.

Комментарий к Опусти руки, отведи взгляд, не проси меня ни о чем.