Выродок

- Все носители масок суть есть преступники, убийцы и нелюдь, - огрызнулся господин в самом богатом плаще.

- А вы чем лучше! – откликнулся из толпы старик. – При зверях хоть порядок был! Вон, Вепри наедут, в корчме жбан пива вытянут, да уберутся себе восвояси. Ну, девок по сеновалам поваляют, велика беда! А теперь кто ни приехал, тот и хозяин! Дома грабят, амбары жгут! А вы только гоняетесь, за кем нашли, по лесу, как собаки чумные. Как разбойников бить – так вас и нет!

- Твои речи, старик, подлая измена, и я…

- И ты сорвешь зло за правдивое слово на старце?

Голос Фленна прозвучал очень громко, хотя он и не кричал.

Дядьку словно заткнули кляпом – глаза выкатились а щекастая морда покраснела. Второй оказался умнее, и дал коню шпоры. И ушел бы, если бы я не снес его слишком умную голову шакром. Третий гикнул, и погнал коня на нас сквозь толпу, а поскольку мне было интересно, как фехтует Дракон, я принял диск обратно и отскочил в сторону из-под копыт. Хотя, смотреть в общем оказалось не на что – магистр одним точным ударом сбил направленный на него клинок и снес вторую голову. Говорун было собрался под шумок улизнуть, но воспрянувшие духом селяне зажали его в кольцо…

- Выходит, - не изменив ни слога, ни выражения лица, продолжил магистр, - толку от вашего нового порядка чуть, а вреда, как говорят, хватает… Может, это тебе, а не лекарю, дорога в плясуны?

Распорядитель казни позеленел. Ни маска Ворона, ни скривленные брезгливо губы Дракона, ни моя ухмылка не подавали совершенно никаких надежд на спасение. Поэтому, окончательно потеряв берега, господин попытался спастись бегством, вот только расторопные жители деревни этого не допустили – кто-то успел спутать коню задние ноги, а всадника довольно вежливо, но твердо стащили с седла, отобрали меч и посадили новыми штанами в пыль. Я перевел взгляд на палача, и решил что он человек явно местный – с довольным бурчанием тот снимал с пленника веревки.

- Спасибо за помощь, друзья, - улыбнулся Фленн. – Так говорите, от разбойников не спасет…

- Но уж как брагу хлестать, да парням головы дурить – так это первый голос!

- Значит, никто против не будет, если мы его заберем с собой?

- Забирайте!

Тетку поддержали. Фленн оглянулся на меня, и взглядом показал – бери. Ладно, почему бы и нет… Я подошел, скрутил сидевшему на земле человеку руки его собственным ремнем, так что ничего не взять и не развязаться. Выпрямился, попытался поставить на ноги, но этот гад быстро скрючился в позу эмбриона.

Не хочешь похорошему? Ладно… К копытам лошади магистра я его доставил волоком, хорошенько прикладывая кобчиком к каждой кочке. Кто-то, и не один, захихикал. Определенно новый порядок здесь любовью не пользовался…

Фленн достал из сумки на седле веревку с двумя альп-карабинами, закрепил один на задней луке седла, а второй – на импровизированных наручниках. Пленник явно осознал, чем грозит такой способ транспортировки, и резво вскочил.

- Что ж, тогда нам пора двигаться в путь. Надеюсь, ваш лекарь спасет еще не одну жизнь. Мира вашим домам.

Люди кивали и бормотали что-то мало внятное, только одна в девчушка, лет десяти, звонко-звонко спросила:

- А вы разве не вернетесь?

Магистр опустил глаза.

- Я не знаю, девочка. Каждый идет своим путем, и куда он ведет, знают только Блансахредид и Рунгу. А наш путь еще долог. Староста!

Бывший палач сделал полшага вперед и поклонился.

- Жулен Тевью, милорд…

- Закопайте убитых подальше от дороги. Их кони – ваши, остальное тоже, но приметные вещи – в землю.

- Не без понятия, милорд.

- И хорошо. Ни их, ни нас здесь не было.

Староста снова поклонился, и шустро поймал монету, брошенную ему Фленном.

- Потрать на благоустройство деревни.

- Благодарствуем, ваша милость.

За это время к лошади Ворона уже подкрались ребятишки, и он рассовывал по их ладошкам какую-то мелочь. А глазастая крикунья не придумала ничего лучше, как подкатиться ко мне.

- Ты из Московии? – спросил ребенок, задирая голову чуть не до вывиха шеи.

Я покачал головой.

- Глаза странные и волосы белые… Ты выродок?

Я кивнул, и постарался сохранить бесстрастный вид. Слово почему-то больно задело.

- Ты немой?

Я кивнул.

- Ты очень красивый, - сообщила девочка и обеими лапками взяла мою руку. – Гораздо красившее людей. И сильный очень. Это здорово.

Я снова задумался, что бы подарить этой мелюзге на память. Ампулу что ли? Они из бронепластика, и с точки зрения ребенка красиво блестят…

- Ты возьми на память, хорошо? И носи с собой, всегда-всегда. – В ладонь втиснули нитяной мячик. – Я его сама делала… Он от смерти бережет, - голос упал до очень тихого шепота. – Это древнее-древнее колдовство. Так бабушка говорит.

Вместо пустой я наугад вытащил из контейнера полную ампулу. Впрочем, без инъектора ее все равно не открыть.

- Жаль, что ты меня забудешь, - со взрослым вздохом проговорила девочка.

Я посмотрел в ее серые глаза и покачал головой. Вложил в ладошку граненый кусок кристалла. Девочка опустила взгляд и опять вскинула.

- Это… твоя жизнь?

Я подумал секунду, и кивнул. Без наркотика я не жилец, так что все правда.

- Я ее никому не отдам. И никогда не потеряю. Пока буду жива. Слово.

Она зажала странный подарок в кулаке и бегом кинулась прочь, пока кто-нибудь не сунул любопытный нос не в свое дело…

- Баском?

Ну вот, об этом и речь… Я догнал широким шагом стронувшихся с места лошадей, но теперь выбрал позицию сзади, рядом с плетущимся на веревке пленником. Мало ли что надумает выкинут он… или староста, чтоб ему не икать, ни кашлять…

За третьим поворотом дороги сзади застучали копыта. Угу, именно этого я в общем и ждал… вопрос только… не задумываясь я взял на прицел летящего за нами всадника.

- Не стреляй!

Неудавшийся висельник осадил коня и замер, словно ожидая, пока решится судьба.

- В деревне что-то случилось?

Голос Фленна был спокойным, с холодком.

- Нет, магистр. Селяне во главе со старостой славят вашу щедрость. А я, переговорив с ним, решил, что ждать у моря беды уже не имеет смысла. Не этот, так следующий разъезд узнает во мне гранбританца, и тогда… - человек выразительно провел рукой по горлу. – А вашему кортежу опытный лекарь и какой-никакой колдун может пригодиться. Могу я сплести свою дорогу с вашей?

- Не слышал, чтобы мудрые Змеи с большой охотой скитались по горам и долам, - усмехнулся Дракон.

- Пока у Змея есть его нора, он, разумеется, предпочтет ее ночам под открытым небом. Но уж коль нора разорена неумным фермером… - любой путь будет хорош, если ведет подалее от его тяпки и бороны. Кроме того, сам мессир Витальский бежал всяких странствий, словно чумы, но под рукой его хватало тех, кто высочайшим поручением лез в такие места, куда и Рунгу заглянуть побрезгует. Я из отряда Гюрзы, не боюсь ни дорог, ни боев, хоть и проиграю любому из ваших спутников прямой поединок.

Впервые Пра Фленн улыбнулся.

- Как твое имя, Гюрза?

- Саймон Дааль, мессир.

Путь через леса занял почти неделю. На первом привале эмиссара Цапли мы допросили и избавились от него, так и не узнав ничего нового и интересного. Я постепенно привыкал к спутникам, а они ко мне. Правда, под цепким взглядом Змеи мне до сих пор как-то не по себе… кажется, он ни на грош не верит ни в немоту, ни в безумие, ни в мое мутантное происхождение. Пару раз он, кажется, пытался расспрашивать Фленна, но тот, честь и хвала, сперва отнекивался, а потом и огрызнулся, после чего вопросы прекратились. Дерек, наконец, отучился подскакивать с места, стоило Фленну начать что-либо делать по лагерю, и стал куда более удобоваримым в общении.

На шестой день тракт выполз из-под крон и медленно полез на невысокий скальный гребень, увенчанный несколькими здоровенными валунами и чем-то крестообразной формы. Таких путеводных знаков мы уже налюбовались на перекрестках, на них иногда еще указатели вешают или какие-то памятные безделушки от благодарных незаблудившихся. Однако при ближайшем рассмотрении – еще часа через два-три, - я понял, что крест украшен человекообразной фигурой. Немного погодя то же обстоятельство заметил Фленн, решительно повернув коня с дороги к высотке. Естественно, остальные подались следом, и я в том числе, хотя сама идея вылезать на гребень, на всеобщее обозрение (а внизу наверняка большой поселок, а то и городок) восторга не внушала. Конспираторы, мышь их ежа…