Выродок

Магистр рассматривал меня примерно с тем же любопытством. Несколько раз старался поймать мой взгляд, но взгляд глаза без зрачка ловить неудобно, человеческий проще.

— Ты — Баском, верно?

Пришлось кивнуть.

— Тебе трудно говорить… Хотя можешь…

Я снова кивнул. Так будет проще и ему, и мне.

— Но ты меня понимаешь?

Я подумал и покачал в воздухе ладонью.

— Более-менее?

Я опять склонил голову.

— Ты Ворон?

Я помотал головой.

— Ты человек?

Пожатие плечами, наверное, вышло слишком дерганым, потому что магистр быстро прошептал:

— Прости, я не хотел тебя обидеть.

Я еще раз пожал плечами и улыбнулся. Взгляд раненого становился все более рассеянным, скоро опять вырубится.

— Где? ..

Голос затих, чего и следовало ожидать. Я еще немного посидел рядом с ним, просчитывая, что делать дальше. Странно, наверное, но мысль просто оставить здесь и безвозвратно уйти меня вообще не посетила. Я отвечал за своего нового спутника, и он, думается, тоже отвечал бы за меня при смене ролей. Интересные все-таки твари эти люди…

Когда я выполз из полузаваленого входа в руину, солнце уже до половины вылезло из моря и рассыпало по мелкой волне желтые блики. Дыма от костра видно не было. Моих следов тоже. Как и присутствия людей, так что пока все вполне в пределах понятия «отлично».

Руины растянулись вдоль побережья на несколько десятков миль. Сдается мне, они остались от пансионатов и прочих структур оздоровления и отдыха. Кое-где я находил рабочие механизмы, потрепанные временем, но вполне способные к действию — подъемник, еще один катер, вездеход на широченных колесах. Тащить их к укрытию пока не имело смысла, но места хранения я запоминал. Самого полезного, а именно пресной воды пока не было. Водопроводы работали, но баки, куда она изначально заливалась, давно опустели.

Только на третий час вылазки мне повезло набрести на крошечный ручеек, роняющий редкие капли со склона c какими-то высокими лохматыми растениями. Пока набралась фляга, пришлось ждать почти полчаса, а лезть и раскапывать русло я поопасался — во-первых, лететь вместе с пластом глины, а потом еще и выкапываться нет ни малейшей охоты, во-вторых, закопаю ведь исток нафиг, потом ищи и отрывай, а я и так проболтался неизвестно сколько. Скажем так, работа не для сегодняшнего дня.

С едой было проще — я нарвал красных круглых плодов, которые при мне ели Вороны, и сбил шакром очередного краба. Разделав его на месте, взял с собой только мясо, а остальное утопил на мелководье.

Обратный путь оказался гораздо короче, и, к моей радости, никто мой тайник не исследовал. Человек спал, с кем-то разговаривая во сне.

Обычная лагерная возня занимает не слишком много времени. Закончив с обедом, я опять уселся рядом с тряпочным гнездом и позволил себе задремать на несколько минут. Управление сном входит в базовый курс любого бойца специального назначения, так что попасться врасплох какой-нибудь пустяковине мне не грозит.

Пробуждение наступило спустя минут тридцать от движения рядом.

— Баском?

— Угу, — сообщил я, и принял менее расслабленную позу.

— Ты нашел воду?

Я привычно кивнул и полез за флягой.

— Нет, пока не надо.

Я наклонил голову на бок и показал на жаркое и плоды.

— Не сейчас. Потом. Где мы?

Я обвел руками помещение — сам рассматривай.

— На берегу?

Кивнул.

— Далеко от того места… где ты меня спас?

Интересно. Теренс сказал бы «где встретились». А этот в открытую признает мою заслугу. Впрочем, я ему пока нужен. Сам не прокормится, сдохнет от голода.

Я привычно покачал ладонью.

— Не очень… Меня искали, не знаешь?

Я помотал головой. Сходить в ту сторону мне в голову не пришло — слишком торопился.

— Ты воин, Баском? Или все-таки акробат?

Я недоуменно похлопал глазами. Кем он меня обозвал?

— Акробат. Человек, показывающий свою ловкость, чтобы развлекать других.

Спортсменов он имеет в виду что ли… Кто еще может показывать свою ловкость для развлечения?

Я покачал головой. Прицелился указательным пальцем в потолок, словно собирался стрелять. Потом заставил «змейку» ударить в стену.

— Ты воин. Стрелок. Меча у тебя нет?

Снова кивок.

— Ты сможешь вернуться туда? На место боя?

Я ждал продолжения.

— Лучше ночью. Тихо, чтобы никто не заметил… мало ли, кто там может быть…

Я свел руки перед грудью и повернул ладонями кверху, надеясь, что он поймет. Воронам не всегда удавалось с первого раза расшифровать пантомиму.

— Там остался мой меч. И кое-что в седельных сумках. Людей в этих местах мало. Вещи могли уцелеть.

Я кивнул. В принципе, задание не особо сложное, а родись я здесь, наверно тоже скучал бы по привычному оружию. Другое дело, что мне меч ценностью не кажется.

Магистр согласился поесть, и уже брал продукты сам, без моей помощи, хотя какое-то странное ощущение от кормления из рук осталось. Словно в самом деле нас связало нечто большее, чем минутный идиотизм… Или это есть та самая дружба меча, о которой так много и трепетно рассказывал Расти? По крайней мере ее начало…

Позже он опять задремал, а я успел выспаться.

Когда за стенами достаточно стемнело, я снова прополз под рядами проломленных штормом стен и, прячась в густых тенях, двинулся к месту вчерашней битвы. Не знаю, есть ли здесь еще беспилотники, но укрывался я даже от наблюдения с них.

Недалеко от косы горел костер.

Я выругался — про себя, — и подкрался поближе. С десяток здешних латников, закованных в громоздкое железо. Шлемы обычные, а значит, скорее всего, враги. Часовых не оказалось, так что я забрался в ближайший куст и принялся подслушивать разговор.

Да, их послали искать моего Дракона. Те же рейдеры моего мира, строго говоря, только работают на разовом контракте вместо постоянного. Не люблю я эту публику, хотя какое-то время сам бегал по таким контрактам и отрывал лишние головы. Не люблю в первую очередь потому, что с некоторого времени они гоняются за мной любимым, а во вторую — потому что половина из них расхваливает обожаемую систему, а на самом деле ищет повод и шанс выпустить зверя, живущего внутри. С рейдеров никогда не спрашивают, почему у их добычи не хватает частей тела и как быстро она умерла.

Эти хвастались, сколько мятежных голов они отрезали, и как именно это делалось. И удивлялись, куда и как удрал полумертвый одиночка без меча и коня. Самым полезным открытием для меня в этой беседе стало одно милое обстоятельство: кроме этого десятка в пределах двух конных переходов рейдерских отрядов не было. Ни одного. А значит, если их сейчас всех перерезать, возможно, удастся без особых проблем удрать подальше. А если еще и взять языка…

Я аккуратно выглянул из-за огрызка причала и отправил десятку шакр в качестве подарка. Поскольку было время занять позицию и прицелиться, магнитник пошел, как в учебнике, и из десяти отправил на тот свет восемь, прежде чем кто-то успел что-либо понять. Девятого, растерянного, забрызганного чьей-то кровью, я убил, проломив лицевые кости, а десятый получил по шлему, пока вытаскивал меч. Просто замечательно.

Пленника пришлось связывать и затыкать рот. Таскать латных кабанов на приемлемую глубину оказалось довольно противной работой — я извозился в крови, устал и разозлился. Лошадей отбирать я абсолютно не умею, поэтому увязал всех в одну кавалькаду и утащил, как были, стреноженными в заросшую долинку, где и привязал. Сверху не видно, близко подойти некому, и не разбегутся. Кстати, меня, возможно, ждет еще одна неприятность. Дракону все-таки лучше ехать, а не идти, а ездить на лошади я не умею. Точнее, никогда не пробовал. Побегать рядом с ним, что ли…

Когда я вернулся к пленному, он уже пришел в чувство, причем чувство, видимо, было какое-то плохое, потому что смотрел он испуганно и злобно.

Я ухмыльнулся как можно демоничнее, представляя, как мерзко смотрюсь в свете угасающего костра — белесые волосы, загар, белые глаза без зрачков и радужек и непонятная, а потому стремная, техноброня.