Страница 9 из 20
- Надо слетать на разлив. Ночью сошел обвал, проверим.
Младший обрадовался – кажется, лететь предстояло не в патруль против Крылатых, а в горы. Интересно, почему Летящих волнуют какие-то обвалы? Или они считают, что кто-то готовит диверсию против башни?
- Не вылезай вперед, - попросил Азеф, оглянувшись на Черка. – И не мудри с переворотами. Я потом покажу, как правильно.
Мальчишка покраснел: Старший видел его столкновение с Тигрой. Хорошо еще, что на помощь не кинулся…
За Азефом и Беатой он летел молча, сосредоточенно, стараясь замечать все и вся, и приземлился на берегу очередной горной речки последним.
========== Разлив ==========
Разлив был широким и очень мелким. Тек он по почти ровной долинке, никуда особенно не спешил, но когда Черк решил попить водички, оказалось, что она холоднее льда. Летящие стояли немного ниже по течению, осматривая несколько скатившихся крупных валунов, из которых мог получиться следующий большой обвал, уже ниже по долине. Младший прошелся до склона, над которым природной стеной поднимался бок горы. Камень был влажным и тоже очень холодным, расчерченный белыми чуть выпуклыми линиями сверху вниз. Заинтересовавшись, Черк вспорхнул. Над уступом раскинуло водную гладь озеро – в скальную чашу с вершин собирались ручьи и речушки.
- Мама, - ахнул Младший, поскорее поднимаясь над исполинским порогом. Кричать он не решился, но к спутникам падал по кратчайшей траектории. – Азеф!
- Ну?
- Скала трескается. Полетели отсюда, вдруг обвал?
- Где?
- Там! Вон тот обрыв! И весь мокрый уже, - отчитался Черк. – Насквозь водой источен, понимаешь? Дунь – и посыплется!
- Тихо. Летим, покажешь.
Летящие на миг зависли над обрывом, а потом спустились к основанию скалы. Стоять тут было по-настоящему жутко – Черку уже мерещился хруст раздираемого неутомимыми потоками камня. Беата провела ладонью по краям набухающей трещины.
- Может, еще неделя. Может и месяц…
- Неделя, - качнул головой Азеф. – А потом рухнет. И будет обвал до самого низа.
- До низа?! – Ахнул Младший. – Но там же город!..
- И Башня Сумеречного Клыка, - добавил Летящий.
- Клык устоит под обвалом.
- Под обвалом – возможно. Но вода соберет все.
- Даже то, что не собиралось падать, - теперь Беата нахмурилась. – Воды много. Ты прав, это опасно. Сообщим Орту. Возможно, придется уходить к тебе или к Демеру.
- Посмотрим, что вокруг озера, - ответил Азеф и взлетел. Черк вспорхнул за ним, пользуясь моментом.
- А что можно сделать, если не уходить?
- Посмотрим.
- Такая куча воды…
Озеро чуть морщилось под пронизывающим горным ветром. Черка трясло. Перед глазами мелькали величественно катящиеся огромные валуны, сами ростом с дом, стеклянная масса озера и тонкие деревянные стены – клубы, мастерские, дома. Неужели ничего этого не останется? И никто кроме них троих не знает…
Азеф кружил над берегами озера, то спускаясь, то взмывая выше. Опустился-было на кучу камней у дальнего берега, постоял, оглядываясь, перелетел над длинным узким языком воды. Опустился прямо в нее, почти по колено. Черк встал рядом с ним, оступился на дне, едва не шлепнулся.
- Ну что? Получится? Можно?
Летящий заглянул через край скалы, с которого вниз сыпался тонкий водопад.
- Возможно. Если тут и тут, - он указал на расселины, - заложить заряд и подорвать. Тогда вода найдет себе другой выход. Сколько-то вниз прольется, но мало.
- Заряд? А где его взять? – спросил Черк. – У торговцев? А черный огонь не подойдет?
- Черный огонь – не взрывчатка, – Беата стояла на ближайшем валуне. – И столько камня он не возьмет.
- Можно попробовать столкнуть огонь и воду, - предложил Азеф.
- Слишком опасно.
Черк тоже понимал, что уговаривать взрываться раскаленные черным огнем скалы будет смертельно опасно для того, кто будет это делать.
- Посмотрим. Глядя что предложит Орт. – Летящий снова шевельнул плечом. Ветер хлопал перепонками его крыла.
Взлетали все трое одновременно. Горы провалились вниз, а темнота вечной ночи, беззвездная и безлунная, расправила крыло.
(В городе никто ничего не знает, а «запруду» может подмыть в любой момент. Когда приползет ближайший караван – неизвестно.)
Черк едва шевелил крыльями, как сонная бабочка. Азеф тоже замедлился, и Беата умчалась далеко вперед. Младший с отчаянной надеждой высматривал патрули Крылатых, но их все не попадалось и не попадалось – в эту сторону летали редко, ибо – зачем?
- Старший? Как думаешь, что скажет Орт?
- Что горные работы Крылатые примут за нападение.
- И вы просто поменяете башню?
- Нет.
- А иначе… как?
- Посмотрим.
- А если…
- Ты боишься за город, - сказал Азеф. Сейчас он летел в каком-нибудь метре над Черком, почти задевая его кончиками крыльев. – Это правильно. Мы найдем выход.
Младший запрокинул голову. Больше всего ему хотелось поверить, но какое дело Летящим до города? Только радость, если он разрушится…
- Я обещаю. Летим. – И Старший прибавил скорости.
На этот раз они не только сели на башню, но и вошли внутрь.
В круглом помещении было несколько простых деревянных кресел и огромный стол с целой стопкой карт. Еще там было целых шестеро Летящих – близнецы, Беата с Ортом, рыжий парень поперек себя шире (тоже, наверное, бывший Старший) и лохматый жилистый субъект с цепким, неприятным взглядом. И у него, и у рыжего в глазницах клубилась тьма. Черк постарался стать очень незаметным у Азефа за спиной.
- На Ветровом озере вот-вот будет обвал, - без предисловий сказал его Старший. – Озеро выльется. Снесет половину склона. Может обрушить башню. Точно разрушит город.
- Варианты?
- Пробить другой сток до обвала.
- Крылатые слишком близко, - сказал рыжий. – Нападут.
- Когда мы их боялись? – спросили Тигра и Хелден в один голос.
- Города больше, чем нас, - напомнила Беата.
- Меняем базу? – Уточнил лохматый Летящий, и в его голосе Черку почудилось неодобрение. – После обвала вернемся?
- Я бы пробивал сток, - сказал Азеф. – Вернуться не дадут. Особенно если снесет город. Башню терять нельзя.
- Решат, что диверсия. После обвала тоже.
- Именно, Тигра, - кивнул бывший посланец Света. - Даже если башня устоит, после обвала будет штурм. Почти сразу.
Орт молчал, разглядывая свое маленькое войско. Было понятно, что его слово станет последним и решающим.
- Или уходить, или убирать озеро, - закончил Азеф.
- Уходить долго, - буркнул лохматый. – Перемещения заметят. И это не говоря о больших камнях…
О чем шла речь, младший не очень понял, но «большие камни» особого желания их перетаскивать ни у кого не вызвали.
- Что нужно для нового стока? – спросил Орт.
- Взрывчатка. Или черный огонь, но много.
- Торговцев поблизости нет, - Старший смотрел на Азефа, чуть щурясь, словно ему было тяжело выдерживать взгляд серебряных глаз. – И скоро их не будет.
- Огонь у нас есть.
- Взрыв черным огнем – самоубийство, - отрезал Старший башни.
- А если проплавить скалу? – спросил Тигра. – Залить будущий сток двумя-тремя колбами?
- Уйдет вместе с водой.
- Поджечь камни внизу?
- Слишком много огня нужно. Столько у нас нет.
Черк ощутил на себе взгляд Орта и подумал, что тот не очень верит в нападение Крылатых после гибели города. И, наверное, догадывается, кого на самом деле Азеф хочет защитить, и почему…
- Остаемся. Пробуем разыскать караван, - заговорил он, и все остальные замолкли. – Если не находим, или у торговцев нет нужного – ждем обвала. Принимаем бой – крылатых не будет много. Беата и Ирден – по максимуму защитить башню. Остальные – в вылет, на поиски.
Две пары Летящих и одна странная разделились в темноте неба и разошлись на три основных направления горных троп. Черк обратил внимание, что Тигра и Хелден улетели вместе, а с Ортом отправился рыжий. Азефа совершенно естественно отпустили с Крылатым – то ли доверяли его мнению, то ли по-тихому злорадствовали (вдруг найдет себе неприятности?).