Смерть и Возрождение

Сегодняшний день не задался с самого начала. В автобусе было непривычно многолюдно и душно. Одна из лампочек на складе постоянно моргала и потрескивала, отчего у Кошки разболелись глаза и голова, и работа продвигалась намного медленнее обычного. Да еще и Анна сделала замечание, раскритиковав одежду Кошки. Можно подумать, она клиентов охмуряет, а не на складе работает! Выбравшись из своей «пещеры» на улицу, Кошка окончательно расстроилась — обещали ведь хорошую погоду на весь день! Но тучи все сгущались, и пока Кошка дошла до остановки, небольшой дождик сменился хорошим ливнем.

Дома Кошка первым делом залезла в горячую ванну, а после натянула любимые трикотажные штаны и старый растянувшийся, но очень теплый и уютный свитер. Вернувшись в свою комнату, она прислушалась к немного затихшему дождю, улыбнулась сама себе и пошла инспектировать содержимое гардероба. Не может быть, чтобы всё было так страшно! Да, перебравшись в Сан-Франциско, Кошка здорово похудела, но… Померив пару костюмов, она забеспокоилась. Содержимое следующих вешалок не принесло облегчения. А уж когда платье, которое Кошка не выкидывала в надежде когда-нибудь до него дохудеть, повисло на ней мешком, она села на кровать в полной растерянности. Когда она успела так уменьшиться? И как она этого не заметила? И что теперь делать? Завтра, конечно, выходной, но потом ведь надо будет в чем-то идти на работу?

Резкий сильный порыв ветра скинул с подоконника цветочный горшок. Кошка закрыла окно, поставила цветок на место и вышла из комнаты в поисках веника или тряпки. Про духов она забыла напрочь.

Туу-Тикки сидела на крыльце — духи вытащили для нее кресло — и курила. Под крыльцо долетали брызги дождя, но это Туу-Тикки не беспокоило. Ливень, первый хороший ливень за этот год, был просто счастьем. Наконец-то можно будет несколько дней не возиться с поливом!

Внизу, в городе, дождики шли часто, почти каждый день, но здесь, на холме, было сухо, как в измученной четырехлетней засухой Южной Калифорнии. Трава на холме зазолотилась уже к концу мая, к концу июня она, как и в прошлом году, побуреет. Но этот дождь! Как кстати!

Плохо только, что Кошка вернулась домой в плохом настроении. Интересно, что случилось?

Когда духи донесли, что ветер сшибает горшки с подоконников, Туу-Тикки приказала им закрыть все окна и прибрать. Цветы было жалко. В доме стояли очень нежные, не переносящие сильных ветров растения.

Кошка заметила, как духи закрывают все окна в доме и поднимают упавшие цветы, сказала им про остатки погрома в своей комнате, накинула куртку, вышла на крыльцо к Туу, несколько минут постояла, наблюдая, как усиливается буря.

— Я похудела, — как-то невпопад сказала Кошка.

— Так это же здорово, — повернулась к ней Туу-Тикки. — Я давно заметила, но думала, что и ты видишь. Ты стала совсем стройная.

Молния ударила в громоотвод, загремело так, что Туу-Тикки пригнулась.

— Ну и гроза, — покачала она головой. — Странно, что бьет в дом, а не в антенны, — она указала на красно-белые решетчатые вышки на дальних холмах. — Ну все, равно, такой ливень — это просто счастье.

— Я не замечала, что похудела — вздохнула Кошка. — Мне сегодня Анна замечание сделала, что одеваюсь как старая нищенка. Я сейчас проверила — ни одной вещи по размеру не осталось. Тут-то еще ладно, но в чем я на работу ходить буду?

Кошка зажмурилась от очередной молнии, потом уселась на пол рядом с Туу-Тикки, прищурилась и стала наблюдать за молниями.

— Действительно, бьют сюда. Может, ваш холм выше?

— Да нет, он не самый высокий в городе. Но вообще гроз уже несколько лет не было. Кстати… — Туу-Тикки задумалась. — Да это же первая гроза за все время, что я тут живу! То есть за два с половиной года. Понимаешь, — она отложила трубку, и дух тут же принялся ее чистить, — в Калифорнии в последние годы засуха, водохранилища обмелели и все такое. В основном в южной, конечно. Мы-то на севере. — Она велела принести второе кресло и чай. — Как там Грен с мальчиками? Они в Аквариум поехали. Впрочем, на греновой машине сквозь венерианские бури можно ездить.

Духи принесли столик из сада, кресло для Кошки, поднос с чашками и чайником.

— Садись, — предложила Туу-Тикки. — Давай завтра по магазинам поездим, купим тебе обновок. Может, стиль сменишь. Ушивать готовое — такая морока…

Кошка удивленно посмотрела на подругу.

— Странно, но мне такой вариант даже в голову не пришел. Ну, что можно купить что-то новое. Ой, — обрадовалась Кошка, — так ведь я теперь могу себе всякие рюшечки-оборочки позволить! И все те боховитые фасоны, которые мне так нравятся!

Она перебралась в кресло, взяла чашку с еще дымящимся чаем, прикрыла глаза и вдохнула аромат трав.

— Смотри-ка, а гроза, кажется, стихает.

— И правда, — кивнула Туу-Тикки. — Гроза — это всегда ненадолго. Но как основательно пролило! Наверное, полугодовая норма осадков за два часа вылилась. Хорошо, что града не было, — она отпила чай, подумала и добавила в чашку капельку меда. — Я как раз знаю несколько бохо-магазинчиков на Маркет-Стрит, — заметила она. — Самые разные вариации. Во всякие дизайнерские бутики мы, наверное, не пойдем, хотя там есть потрясающие вещи. Мне больше азиатское бохо нравится, чем местное, честно говоря, но тебе не пойдет — оно на мелкорослых, вроде меня.

— Азиатское бохо я на себе совершенно не представляю, — согласилась Кошка, — а бутики — это слишком дорого. Так что простые тематические магазинчики — самое то.

Она взглянула на зарницы в небе, на начавший светлеть горизонт и добавила:

— Все-таки гроза — это очень красиво.

— Да, — согласилась Туу-Тикки. — Хорошо бы до осени пролилось еще несколько таких же дождей.

Утро следующего дня выдалось жарким. Кошка этому даже обрадовалась — ставший размахайкой сарафан вполне сносно вписывался в эту погоду. Но поход по городу обещал быть долгим, и если жара усилится, это будет не очень хорошо. Однако попав в первый же магазин, Кошка забыла и о жаре и о беспокойстве. Там было столько всего! Когда-то она любила рассмотривать фотографии с одеждой бохо, и каждый раз с горечью признавала, что на ее формах это будет смотреться ужасно. Но теперь она примеряла одну вещь за другой и ей нравилось то, что она видела в зеркале. Некоторое время Кошка меряла все подряд, но вскоре определилась с направлением, и дело пошло на лад. Травянистый зеленый, все оттенки древесной коры и кофе, небесно-голубой и нежно-салатовый…

Кошка перемерила почти весь ассортимент магазина, глаза ее горели. Выбравшись на улицу, она почувствовала легкий прохладный ветерок и обрадовалась, что жара отменяется. Второй магазин, третий… Кошка потихоньку «впадала в детство». Такого сильного ощущения радости она не испытывала лет с пяти. И ветер. Сильный. Холодный. Кажется, он веселился вместе с Кошкой и дул все сильней и сильней. Как же она любит ветер!

Туу-Тикки, решившая тоже прикупить себе обновок, выйдя из очередного магазина, ахнула: ветер бросил ей в лицо ее же распущенные волосы. Не сквозняк, не легкий ветерок, а неостановимый мощный холодный поток откуда-то с Аляски.

Сумки и пакеты, казалось, вот-вот улетят, юбки полоскались вокруг ног, шумели древесные кроны. И Кошка, такая радостная, и тоже с взлохмаченными волосами, довольная и веселая. Похоже, ей нравится и погода, и покупки, и собственные изменения…

Мелькнула какая-то мысль, но тут Туу-Тикки дошла до машины, принялась запихивать сумки на заднее сиденье, и мысль ускользнула.

Кошка хотела было предложить перекусить где-нибудь в кафе с открытой верандой, но посмотрела на Туу-Тикки, на невесть откуда взявшийся бумажный пакет, пролетевший мимо них по улице, и решила все же промолчать.

Когда Кошка устроилась в машине, Туу-Тикки предложила:

— Давай съездим в вегетарианский ресторанчик? Они не бешеные, молочные продукты используют, и овощи и фрукты у них всегда свежайшие, а сейчас как раз сезон.

— Давай, — согласилась Кошка. — Давно хотела попробовать веганскую халву без сахара. Но в Москве так и не собралась, да и дорогая она там.