Принцесса

В дверь постучались.

— Войдите, — сказала девочка.

Вошла Туу-Тикки.

— Это снова я, — объявила она. — Сейчас духи принесут сюда книг. И это, — она показала Тае плоское пластиковое устройство, — тоже книга. Электронная.

Тая кивнула. Она что-то читала про такие штуки в какой-то фантастике. Или про что-то похожее. Она не помнила.

Туу-Тикки показала ей, как пользоваться книгой: как включать, как выбирать нужный файл, как перелистывать. Книга была с цветным экраном и подсветкой, в чуть потертой коричневой кожаной обложке. Тая тут же подумала о том, что ее можно будет читать под одеялом, выключив свет. Она любила читать поздно вечером, когда все уже легли спать, но дома это редко удавалось — фонарика у нее не было, включенную настольную лампу мгновенно замечали родители, а света с улицы было слишком мало.

— Я советую тебе начать с «Хоббита», — сказала Туу-Тикки. — И продолжить «Властелином колец». Кстати, по этим книгам есть хорошие фильмы. Прочитаешь — и посмотрим.

Тая кивнула.

— А Конан Дойль здесь есть? — спросила она.

— Да, все его повести и рассказы о Шерлоке Холмсе. И у нас есть коллекция всех советских фильмов про Шерлока Холмса. И не только советских.

— На пленке? Как в кино?

— Не совсем так, — улыбнулась Туу-Тикки. — Ты уже дочитала историю Вольхи?

— Нет еще.

— Когда дочитаешь, обязательно приходи, мы ее обсудим.

Что-то хлопнуло, и на стеллаже стали появляться толстые тома в разноцветных обложках. Тая прищурилась, пытаясь разглядеть корешки.

— Это те книги на русском, которые тебе по возрасту, — объяснила Туу-Тикки. — Те, что остались в моем кабинете, не бери, пожалуйста. Там многовато насилия и секса.

Тая смутилась.

— Хорошо, — пробормотала она. Пролистала список авторов в электронной книге. — Тут так много всего…

— Да. Тут хорошие книги. Надеюсь, они тебе понравятся. Если я кого-то забыла, скажи, найдем и зальем на читалку.

Тая кивнула.

— Когда этот индикатор будет показывать одну черточку, книгу надо будет поставить подзарядиться, она на аккумуляторе. Вообще-то его хватает на месяц. Вот зарядное устройство. Розетки под столом.

— Угу. А почему у вилки три штырька?

— Тут такие розетки. Третий штырек — это заземление.

Тая ничего не поняла, но снова кивнула. Туу-Тикки протянула ей плеер и большие мониторные наушники с витым, как у телефона, шнуром.

— Это плеер, чтобы слушать музыку, — объяснила Туу-Тикки. — Я залила сюда то, что слушаешь ты, и то, что слушаю я. Тут много музыки. Очень много. Не одна сотня часов.

Тая с недоверием оглядела коробочку размером с половину сигаретной пачки, толщиной c тетрадку в восемнадцать листов. Туу-Тикки снова показала ей, как включать плеер, как находить нужные альбомы и композиции, как регулировать громкость.

— Тут каракули, — пожаловалась Тая, глядя на малюсенький экранчик.

— Потому что названия на русском, а этот плеер не понимает кириллицу, — вздохнула Туу-Тикки. — А мой компьютер понимает. Плеер переводит русские названия песен в эти крокозябры. Жаль, но ничего не поделаешь. Но я закажу для тебя плеер, адаптированный для России.

— Вы называете СССР Россий, потому что вы американка?

Туу-Тикки грустно улыбнулась.

— Я называю СССР Россией, потому что страна СССР распалась на отдельные государства много лет тому назад.

— Как? — испугалась Тая.

— А вот так. Коммунистического будущего не наступило, социализм как экономическая система себя не оправдал и страна развалилась. И там наступил капитализм — это более устойчивая система и более гибкая.

— Но… — у Таи задрожали губы.

Туу-Тикки развела руками.

— Понимаю, — сказала она. — Но ничего не поделаешь. Это уже случилось.

Тая вздохнула глубоко-глубоко, чтобы не расплакаться.

— Когда? — спросила она.

— В тысяча девятьсот девяностом году, кажется.

— Так скоро… — пробормотала Тая. — И что, там теперь все как в Америке?

— Хуже, — покачала головой Туу-Тикки. — Страну разворовали в хлам. Впрочем, ты еще будешь проходить все это на истории. Да и я тебе расскажу. Я застала кое-что.

Тая посмотрела на нее и свела брови.

— Если сейчас две тысячи тридцать пятый год, а СССР распался в тысяча девятьсот девяностом, как вы могли это застать? Вам же было… не знаю… вы, наверное, еще не родились тогда?

Туу-Тикки рассмеялась.

— Мне шестьдесят два года, — сказала она. — Я многое застала, котенок.

— Значит, в будущем научились продлять молодость? — обрадовалась Тая. — Я помню мою бабушку, ей было шестьдесят, когда мне было четыре, и она выглядела намного старше.

— Отчасти научились, — согласилась Туу-Тикки, — но в моем случае дело в том, что я не совсем человек. Я сидхе, а они живут дольше людей и дольше остаются молодыми. Я расскажу тебе про сидхе, но позже. Ты про них слышала?

— Нет, — смутилась Тая.

— Ну, это не страшно и не удивительно. Так вот, мы с Греном — сидхе, поэтому мы так молодо выглядим.

— А люди не удивляются?

— От людей мы скрываемся чарами, — объяснила Туу-Тикки. — Не то и вправду было бы странно. Как твой глаз, не болит?

— Нет, — Тая заметила обертку от шоколадки на покрывале и попыталась украдкой спрятать ее в карман.

— Вон мусорная корзинка, — показала Туу-Тикки. — Или отдай духу.

— Заберите, пожалуйста, — пробормотала Тая, протягивая бумажный комок на ладони.

Дух немедленно забрал его.

— Я думала, слуги только у буржуев есть, — призналась девочка.

— А мы и есть буржуи, — Туу-Тикки улыбнулась. — Мы достаточно обеспеченная семья.

— А пятьдесят долларов — это много или мало?

Туу-Тикки задумалась.

— Тридцать рублей по курсу твоего времени, насколько я его помню.

— То есть… — Тая мысленно посчитала, — вы будете давать мне на карманные деньги сто двадцать рублей в месяц?! У моей мамы зарплата такая!

— Не самая большая зарплата, — тактично заметила Туу-Тикки. — Твоя мама кто по профессии?

— Инженер-проектировщик, а папа — инженер-конструктор. Мама работает в «Молдкоммунпроекте», а папа — на заводе «Сигнал».

— Ну, а мы с Греном работаем в этом доме, и нам платят за то, что мы принимаем гостей с Дороги. На самом деле, Тая, пятьдесят долларов в неделю — это не так уж много. Вот такая шоколадка, как ты съела, стоит где-то пять долларов, книга вроде этой — тридцать.

— Почему вы вообще собираетесь давать мне деньги? — не удержалась Тая.

— Потому что ты вырастешь, будешь жить отдельно, вести свое хозяйство, распоряжаться своими деньгами. И если у тебя не будет своих денег сейчас, ты не научишься ими распоряжаться, понимаешь? А это очень важный и нужный навык. Так же как навыки ведения хозяйства, вождения машины, умение выбирать себе одежду, обувь и косметику.

— Мама говорит, что до тридцати совершенно незачем пользоваться косметикой.

— Она неправа, — коротко сказала Туу-Тикки. — Пойдем-ка в ванную, взвесим тебя и обмеряем.

Даже в тяжелом джинсовом платье Тая весила всего сорок шесть килограммов.

— Ниже физиологической нормы, — озабоченно сказала Туу-Тикки. — Ты пила какие-нибудь витамины?

— Аскорбинку.

— И часто болела?

— Да.

— Чем в последний раз?

— Ангиной.

— А еще какие у тебя болезни есть?

— Ну… плоскостопие, сколиоз… Еще я часто простужаюсь.

— Гастрит или колит?

— Нет.

— Значит, ты просто плохо питалась. Мы это поправим.

— А если я растолстею?

— Ты смело можешь набрать еще десять килограммов, тебе они не повредят.

— Но я же буду корова!

— Тая! — всплеснула руками Туу-Тикки. — Не будешь никогда, если станешь достаточно двигаться. Плаванье, велосипед, пешие прогулки… В школе обязательно будет какая-нибудь физкультура.

— Не люблю физкультуру, — надулась Тая.

— Я ее тоже не любила, — призналась Туу-Тикки. — Снимай платье, будем тебя измерять.

========== Глава 6 ==========