Принцесса

— Жареную. А мама не любит, я ее всегда сама чищу и готовлю.

— Тут рыба морская, ее готовят иначе. Вот здесь — мясо, охлажденное и копченое. Колбас мы не покупаем, предпочитаем окорок и ветчину. Вот карпаччо из индейки, вот олений окорок, вот кабанья ветчина, а это казы — вяленая конина, очень вкусная. Ниже овощи и те фрукты, которым нужен холод. Как видишь, яблок тут много.

— А это что? — Тая указала на капусту «романеско».

— Такая цветная капуста. На дверце молоко, вот в этих пластиковых бутылках, и сливочное масло. Ну и всякие мелочи вроде паштетов, консервов и так далее. Вот эти крупные яйца — индюшачьи, эти, помельче — куриные. Вот на этой полочке — лекарства, не бери их. Да, а вот это — шоколад, — Туу-Тикки указала на отсек с полутора десятками плиток. — С орехами, с изюмом, с солью, с карамелью, молочный, белый, горький — всякий. Выбери себе плитку на перекус, до ужина еще далеко.

Тая неуверенно принялась перебирать шоколадки. Ей покупали шоколадные батончики, но ни разу в жизни не покупали целой шоколадки. Нет, она видела их в магазинах, но редко, обычно там были соевые плитки. И она никогда не покупала себе шоколада. Слишком дорого. Правда, шоколадные конфеты — трюфели и вишню в шоколаде — она иногда ела.

Тая взяла яркую упаковку с крупными орехами на ней.

— Это молочный шоколад с цельным фундуком, — сказала Туу-Тикки. — Постарайся не съедать больше одной шоколадки в день, хорошо?

— Хорошо, — пробормотала Тая. — Можно я съем ее в своей комнате?

— Конечно, — кивнула Туу-Тикки. — И еще ты можешь попросить духов принести в твою комнату любую еду, они послушаются. Я для того тебе это все и показываю, чтобы ты знала, что приказать. Вот этот отсек — морозилка, тут мороженое мясо, рыба, овощи, ягоды и мороженое. Вон оно, в самом низу, в ведерках.

Она закрыла холодильник и оглядела кухню, вспоминая, как увидела ее впервые.

— Готовить сама ты можешь, — продолжила Туу-Тикки. — Какая у вас была плита, газовая или электрическая?

— Газовая. И еще печка на угле и батареи.

— У нас плита электрическая, на восемь конфорок. И две духовки, для пирогов и для мяса с рыбой. Вот кофемолка, кофеварка, вон в том шкафчике — миксер, кухонный комбайн и все такое. Эта штука — хлебопечка, эта — мультиварка, эта — пароварка. Вот эти стальные ножи — ими можно резать все, а вот эти белые — керамика, ими можно резать только фрукты, овощи и мясо без костей. Вот эта дверца — микроволновка, чтобы подогревать и размораживать еду. Я попозже покажу тебе, как ею пользоваться. В этих шкафчиках тарелки и чашки, вон там — чаи, кофе, мед и пряности.

— А почему у вас коричневый сахар?

— Это крамелизированный тростниковый сахар, мне такой больше нравится. Еще есть леденцовый, он вон в той банке, тоже коричневый.

— А печенье вы покупаете?

— Нет, я его пеку сама или прошу духов. Ты любишь имбирное печенье?

— Никогда не пробовала.

— Ну, значит, велим духам приготовить побольше имбирного печенья. Пойдем дальше.

Они ушли из кухни, и за их спинами стукнула дверца кладовки — духи принялись готовить.

Туу-Тикки поднялась с Таей на второй этаж.

— Вот тут, — показала она, — наша с Греном спальня.

— Мне сюда не заходить?

— Без приглашения — лучше не надо, — согласилась Туу-Тикки. — Но если тебе ночью приснится кошмар и ты проснешься — приходи. Вот эти три двери — комнаты для гостей, сейчас в них никого нет. Вот мужская ванная комната. Ну, это твоя комната, а ванная рядом — женская. Если у нас будут гости-женщины, тебе придется поделиться с ними ванной.

— Угу, — кивнула Тая.

— Это снова гостевые комнаты, это ванная, которой пользуется Алекс, это его комната, сюда мы заходить не будем. Вот эта дверь — спальня Грена. Сюда заходить нельзя никогда. Но она обычно и закрыта. Договорились?

— Договорились, — кивнула Тая. — А почему?

— Потому что там полно всяких недетских и очень наших с ним штук. Ну вот, второй этаж мы обошли. Проверим чердак?

Тая с энтузиазмом кивнула.

На чердаке было пусто. Справа от люка валялись заброшенные игрушки и детали конструкторов, у стены стояли большие картонные коробки, слева было что-то вроде гнезда из ковров и овечьих шкур. А прямо — здоровенный стол с огромной железной дорогой, поездами, тоннелями, мостами и стрелками.

— Тут, в общем, ничего интересного, — сказала Туу-Тикки. — Когда Оуэн и Лерой были маленькие, мы устроили здесь игровую комнату. Сейчас они выросли, а игрушки остались.

— Здесь можно играть?

— Если захочешь — сколько угодно. Ты не устала?

— Нет.

— Тогда давай выпьем чаю и отправимся изучать подвал.

========== Глава 5 ==========

Тая завалилась на кровать с книжкой, вытащила из кармана и положила перед собой шоколадку. Рассмотрела обертку, развернула, попробовала. Оказалось очень вкусно. Тая подсунула себе под спину все четыре подушки и начала читать, но через некоторое время подняла голову от книги.

Этот дом такой огромный! Тая даже не подозревала, что дом, в котором живет одна семья, может быть таким большим. И у нее в нем есть своя комната. Только своя! В родительской квартире она делила узкую темноватую комнатку с братом. Но это уже после того как умер дед. До этого в маленькой комнате жил он, Тая с родителями — в большой, и брат, когда родился, тоже жил там. А еще до этого — Тая помнила это смутно, но помнила — они с родителями жили в маленькой. Тая и сама была совсем маленькой тогда.

Тая вспоминала все комнаты этого деревянного дома. Кухня была больше, чем вся их квартира в Кишиневе. И эта комната, ее комната — больше, чем большая комната в квартире родителей. Про ванную и говорить нечего — в Кишиневе у них был только туалет и душевая выгородка на кухне. Умываться приходилось тоже на кухне. И горячей воды не было, только по субботам, чтобы помыться в душе, включали электрический водонагреватель.

Тая выросла в бедности и убожестве и не знала об этом. Она и сейчас об этом не задумывалась — слишком велико было потрясение, чтобы начать сравнивать. И ей не верилось, что она правда в Америке — по ее представлениям, это была мрачная страна, где было полно безработных и угнетали негров, страна, помешанная на войне. Но ничего такого Тая пока не заметила. Правда, Туу-Тикки сказала, что они с мужем не ходят на работу, но было непохоже, чтобы им не хватало денег на что-то. Столько еды в холодильнике и кладовке! И такой огромный холодильник! Тая еще никогда не видела таких больших.

Что такое «не хватает денег», Тая представляла — помнила времена, когда мама все время искала «трешку до получки». Помнила супы из подтухшей вареной колбасы и «змеиные» супчики — концентраты из пакетиков. И то, что у самой Таи было очень мало новой одежды, не считая школьной формы, то, что она вечно донашивала что-то за кем-то — за матерью, за ее подругами… Значило ли это, что их семья была бедной? Тая не знала. Ей казалось, что все вокруг так живут. Не бедно и не богато. Просто — так.

Здесь все иначе. Тая еще не могла сформулировать различия, но чувствовала их. Ей не хватало базы для сравнения. Но здесь ей нравилось. Нравилось, что Туу-Тикки стучится в дверь и спрашивает разрешения войти. Нравилось, что здесь всегда есть горячая вода и есть ванна. То, что ванной комнатой придется с кем-то делиться, для Таи было нормальным — о том, что у человека может быть личная ванная, ей и в голову не приходило. У нее вообще было очень туго с представлениями о личном, потому что даже белье она донашивала за матерью, а игрушками и всем остальным приходилось делиться с братом. Игрушками, книгами, сладостями, фруктами, личным пространством, личным временем — всем.

Больше всего Таю обнадежило обещание Туу-Тикки, что не придется идти в школу через месяц с небольшим. Если тут и правда март… А тут и правда март, потому что нарциссы цветут. И в школу надо будет идти только в сентябре. Интересно, в американских школах есть школьная форма? Тая не помнила. Фотографий американских школ ей не попаладось вообще. И из всех книжек про американские школы она помнила только «Убить пересмешника», а там действие происходило в тридцатые. «Те» тридцатые, двадцатого века. А сейчас и здесь — тридцатые годы двадцать первого. Интересно, что изменилось? Наверное, люди уже вовсю летают на Марс и к другим звездным системам, и роботы есть, и все такое, о чем писали фантасты…