Плата

Впрочем, в этом доме роскошные ухоженные волосы были у всех. А Грен и Туу-Тикки еще и маникюр делали, правда, Грен не красил ногти цветными лаками, ограничиваясь бесцветным. В дебри ухода за ногтями Дэн лезть не собирался. Он просто купил себе карманные кусачки с пилочкой для ногтей. Они и правда были удобнее ножа.

Еще тут каждый вел блог, иногда не один. Денис писал заметки с видео о дрессировке Тимура и о лошадях, правда, Тимур преобладал. Туу-Тикки вела блог о рукоделии на английском и делала повседневные записи, преимущественно о цветах и погоде, на русском. Грен писал отдельно о музыке и отдельно о ролевых играх, в которых Дэн, как ни старался, так ничего и не понял. В блоге Лероя БЖД-пати и фотографии кукольных лиц крупным планом соседствовали с рассказами об историческом фехтовании. Снова интересно и немного непонятно: там, откуда Дэн был родом, блоггерство было не принято. Люди обходились сетевыми форумами — почему?

Вода начала остывать. Дэн смыл с волос бальзам и выдернул пробку. Теперь ополоснуться под душем, поужинать, посмотреть какой-нибудь фильм и спать. В рамках списка, составленного Эшу, Дэн выбирал сам. Удобнее всего было смотреть что-нибудь на большом экране в гостиной. По первости Дэн опасался устраиваться там: по вечерам в гостиной собиралась вся семья, и Дэн боялся помешать. На деле же вышло, что выбранное Дэном смотрели все вместе, а потом обсуждали. И неважно, что большинство из этих фильмов и сериалов все уже видели. Туу-Тикки под просмотр вязала, Грен обычно что-то писал в блоге, Денис начесывал собаку, Эшу и Дани устраивались где-нибудь позади всех и сосредоточенно целовались и перешептывались, Лерой, если у него не было дел вечером, возился с куклами.

Эшу занимался с Дэном не каждый день: время от времени черный котик исчезал на два-три дня, то с Дани, то один. Если Эшу присутствовал, то он отдавал Дэну все свое время и внимание. Зачастую они с раннего утра, взяв еды, уходили куда-нибудь по Дороге в максимально безлюдный мир и занимались там, возвращаясь только к ночи. Если направление выбирал Дэн, они неизменно оказывались то на морском побережье, то у огромного водопада, то у реки, а один раз забрели в мир, где из бескрайнего болота скелетными пальцами торчали обветренные скальные останцы. Если выбирал Эшу, приходилось бродить либо по горам, либо по пустыням, либо по сухим хвойным лесам, где жарко пахло смолой.

Впрочем, завтра Эшу не будет, а Туу-Тикки обещала Дэну поход по магазинам за одеждой и подробные объяснения, почему она выбирает так, а не иначе. Лекцию о фасонах мужского нижнего белья Дэну прочитал Грен — там был даже экскурс в историю и пара забавных ситуаций с гостями ситтина. В обуви лучше всех разбирался Дани. В мужской уходовой косметике промышленного производства — почему-то Денис.

Свободного времени у Дэна почти не было. Он даже спал всего по шесть часов, чтобы успеть освоить совсем все: и навигацию, и кино, и занятия магией, и всякие простые бытовые знания и навыки, и почитать, и помочь иногда со сбором урожая в саду… Скучать и тосковать было некогда, и все же Дэн скучал и считал дни.

Незаметно время подкатилось к Ламмасу. В праздничный полдень Туу-Тикки напоила своей кровью все фруктовые деревья в саду. С закатом люди и фейри ушли в дом, только Эшу, перекинувшись, бродил по округе.

Денис показал Дэну ранчо, на котором работал. Дани играл для него на ханге — это здорово помогало сосредоточиться на медитациях. Туу-Тикки закончила для Дэна свитер из шерсти Тимура, толстый и теплый. Грен рассказывал про Ллимаэс, кроме того, именно Грену Дэн повадился задавать вопросы, с которыми забывал или не решался подойти к остальным.

Сушил волосы Дэн большим пушистым полотенцем кофейного цвета. Дэну понравился этот цвет, он уже купил себе пару летних брюк и рубашку с коротким рукавом тёплого коричневого оттенка. Яркий оранжевый шарф для него за два дня связала Туу-Тикки. На корабле не бывает холодно, но всегда есть высадки на планетах. Еще Туу-Тикки обещала, что ходить по магазинам не только тяжкий труд и обязанности носильщика, но интересное занятие. Единственный совместный поход в гипермаркет с Полиной Дэн до сих пор вспоминал с содроганием.

Этот мир нравился Дэну ещё и тем, что здесь никто не сможет опознать в нём киборга, не заберёт в лаборатории, не сотрёт память… Здесь было легко. И люди были дружелюбны. Дэн ловил себя на мысли, что постоянно жил в страхе быть опознанным и пойманным. Тут этот страх отступил. А информация о программе реабилитации разумных киборгов давала надежду, что и дома его больше не тронут.

Из-за душевой кабинки выглянула Баста. Дэн обогнул кошку, которая тут же громко мурлыкнула и потёрлась об его ноги. Как она сюда попала, осталось загадкой: дверь он запер. Скорее всего, кошка запрыгнула в окно. В ситтине окна не закрывали даже на ночь, оставляли возможность «естественной вентиляции», как шутил про себя Дэн. Зато на двери в каждой спальне была задвижка, и можно было закрыться изнутри. А спальни Грена и Туу-Тикки запирались и снаружи. Дэну было очень любопытно, что в них: правая спальня пахла табаком, мандаринами, вином, Греном и Туу-Тикки, а вот левая — воском, выделанной кожей и металлом, зато старшими фейри оттуда пахло не так интенсивно и немного по-другому. Дэн все собирался спросить у Грена про разницу и ее причины, но как-то не приходилось к слову.

С первого этажа умопомрачительно пахло жареной рыбой и специями, позвякивала расставляемая посуда. Кто-то разговаривал, Дэн не стал прислушиваться, негромко беседовали арфа и альт. Определённо, ужин, чай с мелиссой и «Рыбка Поньо» — это хороший финал для трудного дня.

========== 19 ==========

В Йосемити выехали на рассвете. Дэн устроился на переднем сиденье рядом с Денисом и пролистывал на планшете путеводитель по парку. В первую очередь его интересовали водопады и гигантские секвойи. А ещё озёра и дубовые рощи. Зачем ему поход по заповеднику, Дэн и сам бы не смог сказать: он всегда был равнодушен к красотам природы. Но хотелось, и очень.

— Мы точно всё не успеем посмотреть за один день, — пожаловался он.

Ехали на двух машинах: впереди Грен и Туу-Тикки, позади — три рыжих киборга. Четыре дорожника — доехать должны были не за четыре часа, а за полтора. Умение ходить по Дороге сокращало любые трассы.

— Мы часто здесь бываем, — сказал Денис. — Съездим еще. Вообще, стандартные туристические маршруты по Йосемити — от полутора до девяти часов. Есть горные, есть лесные, есть маршрут по водопадам. Но я удивлен: за пять лет боев в лесах ты еще не наелся леса до тошноты?

— Мне фотографии понравились. Тем более что в этих лесах в меня никто стрелять не будет. И пытаться сожрать — тоже.

В итоге условились сначала доехать до Глейсер Пойнт, чтобы увидеть разом всю панораму долины и водопады на её северной стороне, а потом добраться до визит-центра, чтоб взять актуальную карту маршрутов: природа не стоит на месте, и какие-то места могли быть недоступны в это время года.

Вид со смотровой площадки Глейсер Пойнт впечатлял. Раскинувшийся внизу лес, лишь кое-где расступавшийся полянами, отвесные голые стены скал, чьи макушки укрыты лесом, ледниковый каньон, скала Полукупол. И главная жемчужина Йосемити — водопад, делящий своё имя с самой долиной.

— Вот туда мы и пойдём, — Денис указал рукой, — маршрут часов на восемь, несложный, но надо быть аккуратным.

Дэн кивнул, забрасывая за спину рюкзак. Вот как раз и проверит, чем местная военная обувь отличается от привычной и в какой удобнее долго ходить. И почему Дани так настаивал на тактических носках.

Было жарко, солнце нещадно пекло с самого утра. Туу-Тикки дополнила свой наряд в сафари-стиле широкополой шляпой, украшенной газовым шарфом, и темными очками, Грен ограничился бейсболкой, киборги пошли с непокрытыми головами — им не надо было опасаться ни солнечного, ни теплового удара. Шли неспешно, ориентируясь на скорость Туу-Тикки. Та была не слишком спортивной, и, хотя по городу пешком ходила много, постоянно поднимающаяся в гору тропа утомила ее довольно быстро.