Плата

— Пойдем на холм, — предложил Эшу. — Выясним, что ты уже умеешь и чему тебе надо учиться.

— Мы куда-то спешим? — спросил Дэн.

— Три месяца — это не так много, — объяснил Эшу. — И кстати, о социализации. Многие ее аспекты в этом месте не отличаются от твоего мира, так что я бы советовал тебе опереться на Грена и Туу-Тикки. У них, в отличие от твоих людей, есть опыт выращивания и социализации и человеческих детей, и киборгов.

— Чем плохи мои люди? — немедленно ощетинился Дэн.

— Они принимают как очевидную данность слишком многое из того, что знают и умеют, и не всему могут научить.

— Например?

— Какую зубную щетку ты для себя выбираешь и почему? Какие ножницы лучше для того, чтобы подстричь ногти — прямые или полукруглые, или вообще кусачки? Что предпочтительнее — купить дешевые джинсы, которых хватит на полгода или дорогие, которых хватит на полтора? Как часто надо менять постельное белье и полотенца?

Дэн озадачился. Зубной щетки у него не было никогда — в армии и людям-то не до нее, обходились лосьоном для ополаскивания рта. На «Черной звезде» для киборгов не заморачивались и лосьоном. У людей на «Мозгоеде» зубные щетки были, но Дэн своей так и не завел — он просто не умел ею пользоваться, к тому же средства гигиены каждый покупал себе сам, а у Дэна не было денег. Ногти ножницами он не стриг — просто обрезал ножом, когда тот был. Если не было ножа, обгрызал. Выбирать для себя одежду Дэн тоже не умел — сначала были казенные комбезы и ботинки, потом штаны, ботинки и свитер с помойки, потом по паре джинсов и футболок ему купили Полина и Тед, Михалыч подкинул берцы, а Вениамин добавил белье. Полина вообще любила одевать что Дэна, что Ланса, но о критериях выбора Дэн понятия не имел. Полотенцами и постельным бельем на «Мозгоеде» заведовала тоже Полина — просто собирала все в стирку в какое-нибудь свое дежурство, иногда покупала что-то новое, обычно с рисунком. К тому же Дэн, который до сих пор зачастую оставался спать на диванчике в пультогостиной, вообще в постельном белье особенно не нуждался.

— Пока я обходился без этих знаний, — сказал Дэн.

— Но они нужны, — вздохнул Эшу. — Никто не будет натаскивать тебя на самостоятельное ведение такого дома, как этот, но базовые навыки необходимы. А ты вряд ли обойдешься простым зазубриванием правил, тебе надо знать, как сложились эти правила и почему они именно таковы.

С последним Дэн согласился. Да и анекдот про маленькую красную сковородку он знал — его рассказал Грен.

— А как социализируются коты? — поинтересовался Дэн.

— Заимствуют слепки знаний социализированных взрослых, — усмехнулся Эшу. — И учатся. Но вообще коты ленивы. Официальными коммуникациями, кроме договоров о выступлениях, у нас занимается Дани. За бытом команды следят все понемногу, но в основном Неясыть. Кто когда готовит — договариваемся. Уборкой на корабле загружены роботы, за растениями ходит Неясыть, для техники у нас есть механик, об остальном тоже договариваемся. Когда мы начинали, Дани тоже многого не умел, его учили Дэниэл, Тами и их Грен. Потом Дани и Неясыть учили Игоря. — Эшу встал и снова наполнил электрический чайник. Обернулся к Дэну. — Тут есть одна хитрость, Дэн: вы, боевые киборги, изначально не рассчитаны на сколько-нибудь серьезную продолжительность жизни, поэтому гигиенические навыки у вас прошиты по минимуму, а социальные не прошиты вообще никак, даже в рамках программы имитации личности. Количество апокриновых потовых желез у киборгов при сборке генома минимизировано — профит, боевую машину можно почти и не мыть, все равно не пахнет. Антибактериальные свойства слюны усилены — профит, можно не заморачиваться тем, чтобы киборги чистили зубы, кариес и так не разовьется, да еще и зубы все время обновляются по мере утраты. Система пищеварения справится что с навозом, что с кожаными ремнями — значит, зачем киборгу знать о еде что-то, кроме того, ядовита она или нет и насколько питательна? — Он снова заварил себе чай, на этот раз какие-то бело-синие цветки. — А как подобное отношение к телу скажется в перспективе, неважно, потому что боевые киборги долго не живут.

— Сказывается? — удивился Дэн и тоже налил себе еще чашку чаю. Сунулся в кладовку, взял банку варенья и снова вернулся за стол.

— Да. У вас удален так называемый «ген старения», но износ тела при нагрузке есть все равно, и если этого не учитывать, вы не успеваете восстановиться. Травмы и их последствия накапливаются, а последний зубной ряд надо все-таки беречь. Мышечные напряжения тоже накапливаются, импланты могут их убрать, но в программе этого нет, управлять имплантами на этот случай надо учиться. А у вас еще и отношения с болью очень специфические. Дани, когда начал играть на ударной установке, в какой-то момент доигрался до судорог, потому что боль как значимую информацию он не воспринимает, а нагрузка была чрезмерная даже для киборга. Вдобавок ваши тела рассчитаны на постоянную физическую активность, малоподвижный образ жизни вам вреден.

— Я сомневаюсь, что Дани и Игорь регулярно совершают марш-броски по пересеченной местности, чтобы получить достаточную нагрузку, — хмыкнул Дэн.

— На «Стриксе» есть тренажерный зал. Работа музыканта — это тоже физически утомительно. Вдобавок мы спаррингуемся почти каждый день. Ну и секс, хотя это к Дани. Игорь пока не заинтересован.

Чай в чашке Эшу оказался ярко-синим. Очень красивый цвет.

— Я помогаю грузить «Мозгоед», — сказал Дэн. — И еще уборка. Тренажерка у нас тоже есть.

По здравом размышлении, этого было недостаточно. Всегда оставался какой-то дискомфорт и досада на то, что его, киборга, не используют в полной мере. Дэн сам не понимал, почему старается двигаться как можно больше, зачастую даже нарушая капитанские приказы. Вот, значит, почему. Требования тела. Хорошо еще, что на корабле есть велотренажеры. Хотя Дэн с удовольствием потягал бы штангу.

С Эшу иррационально хотелось спорить, и в то же время Дэн понимал, что черный кот, имеющий дело с DEX-6 много дольше, чем тот же Станислав Федотович, просто больше знает о специфике боевых киборгов и их нуждах в мирной обстановке. Но ему до сих пор было обидно, что Эшу вот так, запросто, выдернул его, Дэна, из привычной жизни, и притащил туда, куда счел правильным, даже не поинтересовавшись его мнением. Правда, Дэн сам предложил плату, сам согласился с ней. Если подумать, кот вообще мог сожрать его на месте, как только были выполнены все обещания.

— Киборги отличаются от людей на вкус? — ляпнул Дэн.

— Никогда не занимался сексом с людьми, так что понятия не имею, — ответил Эшу.

Они уставились друг на друга в полном недоумении. А потом Эшу рассмеялся.

— Детеныш, — наконец сказал он, — разумные звери не едят людей. Это невкусно, неполезно и просто противно. Людей едят только неразумные и сами люди — прямо или опосредованно.

— И киборги, — мрачно сообщил Дэн.

Самому ему есть трупы на боевых заданиях не приходилось. Просто повезло. Но если бы приперло, он бы не стал отворачиваться от доступной высокоусвояемой органики только потому, что это труп существа одного с ним биологического вида.

— Киборги — это тоже люди, просто с кибернетическими особенностями, — сказал Эшу. — Пойдем на холм?

— Лучше в сад. Ты завтракать не будешь?

— Я пока не голоден.

========== 18 ==========

Ароматный пар свивался клубами и кольцами. Дэн отфыркивался, окунался с головой, выныривал, снова фыркал, обтирал лицо от лишних капель, вдыхал полной грудью запахи. Горький — полыни, ментоловый — мяты и смолистый запах сосны. Использовать эфирные масла при приёме ванны научил Денис, сам любящий поваляться в ароматной воде. Пробовал Дэн с большим сомнением, но смешивать запахи оказалось интересно. Дэн перенюхал все флакончики и пузырьки, которые нашлись в доме, запоминая, как и что называется. Флакончиков и пузырьков оказалось много, пятьдесят семь штук. Ему понравились лёгкие цитрусовые и травяные запахи, запах морской соли. Они бодрили и поднимали настроение. Но сегодня хотелось успокоиться и настроиться на отдых. Насыщенный день в компании Эшу основательно вымотал. Эшу в который раз учил его искать воду, смеялся, что Дэн — замечательно неправильный рыжий: от огненноволосых обычно ждут работы с огнем; рассказывал про скандинавского Локи. Дэна и самого тянуло к воде, ему понравился короткий теплый ливень, под который они попали в одну из прогулок по странному пустынному миру, заросшему древовидными кактусами, он изучил все пруды, ручьи и речушки на пять миль в окрестностях ситтина. Дэн улыбался, подставлял лицо тяжелым каплям и только смаргивал воду с ресниц.