Страница 20 из 265
- Это и есть найденный?
Шелестом голос Повелителя отскакивал от стен, и, казалось, будто ломался в воздухе, распадаясь на части. Даже от меня не скрылось то, как вздрогнул Вираат и поднял испуганный взгляд на Высшего. Взгляд полный страха и понимания того, что после этой встречи и беседы все навсегда изменится, утратит привычную яркость и легкодоступность.
- Да, Владыка. Это он.
Коротко и едва слышно отвечал Вираат. Он положил на стол перед собеседником несколько листов бумаги и инфокарту, на которые, впрочем, никто более не обратил внимания. Сиитшет прекрасно знал все, что так послушно и доверчиво выкладывал ему лорд. И еще понимал, что нет в этом всем повиновения и покорности, лишь больная и дикая до опьянения жажда выжить и сохранить лакомый кусок, чтобы еще немного полизать сахарные капли.
Инстинкт самосохранения – это не проявление всех навыков и законов, которым должны обучать каждого принадлежащего ордену темных, а простое звериное чутье, которое было до и будет после, но достойное лишь для ничтожеств и беспомощных. Мужчина полуобернулся ко мне, устремляя тускло-оранжевые глаза изучать… раба?
В этот миг хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, но лишь бы не ощущать на себе тяжелый груз, что клешнями впивался как в тело, так и в мысли.
Интерес владыки к рабу, какая нелепость. Неужели он проделал долгий путь сюда из-за такого, как я? В это не верилось. Это невозможнее того, что все произошедшее оказалось бы глупым сном и детским бредом, а я через секунду бы моргнул и проснулся в своей холодной постели на Деашдде, а в соседней комнате оказался бы кашляющий Ру. Нереально. Не могло такое быть, и эта встреча тоже обязана была переродиться в сон? Один из тех кошмаров, что преследовал меня ночь от ночи. Я же так много читал хроник и исторических сводок, что воспаленный ужасами и болью разум мог с легкостью воссоздать в себе подобную картину освобождения от мук и терзаний. Тогда это объяснило бы странное и непомерно жуткое видение в зеркале. Кошмар же. О, как я сильно ошибался. Мальчишка.
- Вижу. Как давно он у вас?
- Почти два года, Повелитель.
- И за весь этот срок никто из твоих подчиненных не мог сообщить о таком необычном стечении обстоятельств? Или ты, Вираат, решил, что можно покрасоваться таким «имуществом»? Не отводи глаза, ты и так пал слишком низко.
- Мы были уверены, что это лишь красивая история, придуманная для товара. Этот мальчик обладает странным свойством, продать его было несколько сложно и…
- Довольно, Вираат. Из тебя никогда бы не вышел хороший актер, а си’иатом ты стал по наследству. Без всяких заслуг. И этот сан ты носишь не по праву.
Сенэкс снова обернулся к своему подчиненному, расцепляя руки и устраивая их на изящных подлокотниках, слегка впиваясь ногтями в мягкое покрытие.
- Какой бред. Ты сам-то себя слышишь, «лорд»? Странное свойство? Какое? Кровью выделился? Или тем, что прожил в тех условиях дольше, чем многие? Это измена, Вираат. Измена. И ты прекрасно знаешь, что за этим последует.
– О, Владыка, я не мог даже предположить, что это все окажется правдой! Пощадите! Я всего лишь мелкий лорд в дальних регионах, у меня даже во владениях пара систем. Я служил ордену и Вам…
- Довольно! Я не желаю слышать ничего из того, что ты можешь сказать. Ты дважды подвел меня. И если в первый раз я простил твои махинации в проекте, то теперь твоя выходка порочит имя Высших.
- Но я…
- Хватит!
Громогласный голос оглушил и заставил Вираата сильнее вжаться в свое кресло, с ужасом смотря на своего господина. Его желтоватое лицо мгновенно приобрело сероватый оттенок, он весь дрожал от страха и паники, охватившей все и поглотившей в себе любые другие мысли и даже ощущения.
– Сейчас я возвращаюсь на Орттус, и он… – Сэнэкс указал своим когтистым пальцем на меня. – … Летит со мной. У Вас же я оставляю свою помощницу, которая присмотрит за твоим поместьем, пока ему не найдут другого хозяина или не перепродадут. Ты, Вираат, лишаешься всех титулов, привилегий и имущества за предательство и очернение Четверки Высших, а также за нарушение порядков и устоев ордена Сиитшет. Отныне ты отвергнут кастой и понижен до уровня бесправного. Твоя кровь прервется, а род будет стерт.
Такого ужаса на лице лорда я еще не видел. Он с сипением хватал открытым ртом воздух, постоянно и истерично покачивая головой, будто не веря во все случившееся. Повелитель Сэнэкс быстро поднялся и гордым шагом покинул кабинет, более не произнося ни слова, а стража повела меня следом за ним. Я слышал запоздавший, надрывный визг Вираата, который молил о прощении и милости, а потом просто сорвался на нечленораздельный крик, прервавшийся также неожиданно и резко. Меня снова вывели на главную террасу, где до сих пор в тревоге блуждали некоторые стражи и ждал эскорт Высшего. При его появлении они чуть приподняли знамена, дождались, пока Владыка поравняется с ними, и развернулись, идя рядом. Синее гербы развевались на легком ветру, и мне почудилось, что его несильные порывы несут с собой кроме прохлады еще и слабый, но ни с чем не спутываемый запах гари и дыма. Транспорт Повелителя все это время стоял с опущенным трапом, потому стражники толкнули меня к нему, не останавливая и не замедляя шаг, а я испуганно оглянулся назад.
На лестнице столпились воины и прислуга, но еще больше было людей с гербами Первого си’иата, которые отнимали оружие у прислужников Вираата, неожиданно возникших среди них. Самого лорда держали и тянули обратно во дворец, но тот вырывался и стремился вперед, переходя с возмущенного крика на раболепное и мерзкое хныканье.
- Владыка.. прошу Вас…не….
Его прерывающийся голос срывался на дрожащий хрип и резал несвойственную тишину. Но Сэнэкс молчал, он даже не бросил презрительного взгляда на некогда верного и почитаемого слугу. Потом был вскрик ужаса моего бывшего хозяина и все. Через короткое время я уже был заперт в каюте, на борту шикарного корабля одного из Четверых Высших и с неожиданно привычной тоской смотрел на сияющие холодом искры далеких звезд, которые теперь и вовсе казались мертвыми и почему-то не тянули к себе. Возможно, в тот период я уже разучился верить в эфемерную завесу тайн, скрывающую в себе нечто, что обязательно должно было бы оказаться пусть темным, но красивым и значимым. Без всей этой насыщенной жиром и грязью лжи, которая в основе имела такие же бесполезные и глупые желания, как в анархичном строе отщепенцев. Окружающее казалось потертыми декорациями. Слова – мерзкая вещь. Они прятали и прячут в себе истину, подставляя вместо нее витиеватые и посыпанные блестками пустышки. В их противном многоцветии и мерцании все становилось абсолютно лишенным смысла, а поверья древних, тех, кто жил, не зная науки, но свято веря в свою религию, в богов и их порождения, становились не такими глупыми. Ибо лучше жить, опьяненным верой, чем изо дня в день и из года в год видеть гниль и пресыщения пустого, никчемного мира, не несущего в себе ничего. Быть марионетками или даже игрушками, разгоняющими скуку творца, в таком выборе гораздо приятнее. И даже правильнее. Это осмысленно и понятно. Но в моем случае, в мире науке и цифр, такой роскоши не было, и потому далекие, чужие миры казались такой же безвкусицей, как и те, на которых я уже был. Вскоре звезды то ли слились в один непрерывный поток, то ли попросту исчезли, отправляя корабль в далекий, неизвестный мне путь. С того времени я больше никогда не видел ни тусклого поместья, ни самого лорда Вираата. Кара Высших всегда настигала преступивших закон, и никакая мольба не имела сил для спасения провинившихся или хотя бы для ослабления удара. Сиитшеты никогда не прощали. Комментарий к Глава 1. Глубина. Часть 4 Стоя на краю пропасти, тянет ли Вас шагнуть за грань?
И не этот ли выбор дает новые пути?
====== Глава 1. Глубина. Часть 5. (Пророчество) ======
В космосе приятно летать. Если правильно выбрать и рассчитать путь. Иначе можно запросто погибнуть в одно мгновение, так и не поняв своей ошибки. Песчинку-корабль может с легкостью размельчить на такой скорости или раздавить, втянуть в звезду или, что еще хуже, в черную дыру. Но если все идеально подобрать, а лучше не рисковать и пользоваться многократно проверенными путями и расчетами, то путешествие окажется легким и приятным, настраивающим на размышления или даже мечты. Меня же нисколько не пугала мысль о том, что за такой тонкой в масштабах мира стенкой корабля, его обшивкой и полем находится открытое, смертельное пространство, которому не составит труда пожрать хрупкое, беспомощное тельце и даже не заметить. Этому пространству, в общем-то, все равно. Там властвует холод и темнота. Звездный корабль, по сути, обычная клетка, в которой замкнуты беззащитные, но упоенные своими грезами живые существа. Клетка. Неприятное сравнение. Только смысл остается прежним. Клетка из стальных прутьев, поля или же резной гроб с двигателями. Разница лишь в том, что в обычную тебя посадят силой существа подобные тебе, и твоя жизнь будет в их руках, а не в лапах слепого случая и физики. О, как же сладко объяснять многое и сложное одним словом, которое якобы все поясняет!