Страница 169 из 265
Через чужой взгляд на все вокруг грохочущий мир Н16/1h представился еще хуже и жарче, чем было до этого. Горячая, проваливающаяся земля дрожала под ногами, выпуская из своих пучин жгучий, шипящий пар с расплавленными частицами и осколками. Я четко ощутил страх юноши, он боялся, что еще движение, еще шаг, и он провалится, ухнет в скрывающиеся под тонкой застывшей коркой поверхности полости с кипящим составом. И все же он шел, сгибаясь и рыча от переменчивых наплывов порывистого ветра, почти сбивающего с ног. Воинам с энергетическими щитами было немного легче, но из-за своего веса, они проваливались по щиколотку в обжигающую почву. И всему этому хаосу подыгрывал натружено гудящий визг двигателей кораблей и истребителей, что составляли главный отвлекающий удар.
И снова все смазалось, будто потоки пыли поднялись и ударились сплошной стеной, сводя видимость к минимуму, забивая собой все щели, царапая недостижимый с планеты иллюминатор. На один эфемерный момент я заметил Лу, который истошно и громко что-то приказывал по активированной связи, но из-за практически сплошных помех ответный голос был едва ли пригоден для слуха.
А потом передо мной возник образ иссушенного, замученного войной мужчины с волосами янтарно-пшеничного цвета и ярко-рыжими глазами, который срывал голос и с остервенением махал рукой, раздавая команды и указания, но люди на мостике управления не могли их выполнять. Корабль был захвачен огнем, искры били отовсюду. По лобовому иллюминатору расползалась звонкая трещина, выпуская мелкие капли воздуха в ледяную даль космоса.
Отчаянный крик почти оглушил меня, вынуждая вцепиться руками в голову и зажать уши.
Я снова видел этого мужчину, но словно через несколько лет, его лицо уже покрывали морщины, а волосы приобрели пепельный оттенок. Он стоял на коленях и дрожал. По худым щекам текли скупые слезы, но он их не замечал. Больные глаза были широко распахнуты, а рот приоткрыт. Губы кривились в ненормальном оскале, а руки скребли и царапали пальцами усыпанный мелким крошевом пол. Он также был на корабле, сквозь стекло были видны обрывки и огрызки разрушенных звездных странников, но в рубке управления было темно. Совсем недалеко лежал труп женщины-офицера. Ее глаза были открыты и даже выпучены, от чего сеточка багровых капилляров оказалась особенно видна, а из груди торчал обломок стальной балки. Но в этом видении призрачный гость миража был не один, где-то рядом и позади него находились еще три фигуры – двое мужчин и женщина. Они были также шокированы и растеряны, что не могли выговорить и слова.
А потом стоящий на коленях заговорил, и его голос оказался до омерзения знаком мне:
«- Не верил… Я же не верил… – Он сглотнул и затрясся еще сильнее. – О, Творец, победа… Победа! Ха… ха-ха-ха! Победа!!! О, Создатель, спасибо… спасибо, спасибо, спасибо… славься… спасибо! Создатель… Мы молили о помощи, и вот… победили… все что угодно возьми в уплату, все, что хочешь! Возьми!».
Он упал в грязь и в истерике принялся бить о пол раскрытой ладонью, заходясь в неровных и истеричных рыданиях. Женщина, что была полностью закована в броню, и только изодранный плащ свисал с ее плеч, подошла к мужчине, протянула было руку, чтобы дотронуться, но почему-то передумала.
«- Алтару, мы победили! Слышишь?! Мы победили! Аросы повержены! Их нет!!! Их больше нет!!! Теперь мы будем править! Весь мир наш! Он стал абсолютно доступен и открыт, как невинное дитя в твоих руках! Больше не будет траты времени на светлых предателей! Их бог не остановит нас! Они – его наследники, мертвы! Все мертвы! Они сдохли, как скот на бойне! Сдох-ли!!! Ха-ха-ха-ха-ха! Теперь мы стали верховной властью! И любая самая жалкая душа отныне и навсегда принадлежит нам! Ты же счастлива? Мы все счастливы!».
Сенэкс наконец-то поднялся и погладил Алтару по ее пухлой щеке, на которой красовалась глубокая, кровоточащая царапина. Сиитшет смотрела на него блестящими глазами, что казались просто огромными, не смотря на опаленные ресницы. И в них не было радости, только страх, который заполнял ее душу все сильнее. Казалось, что еще одно слова будущего Высшего и она отшатнется от него, решится и отвергнет своих союзников. Она попытается себя спасти. Но си’иат молчал, только нервно облизнул свои пересохшие губы, а затем провел по ним другой ладонью, размазывая пыль по лицу.
Женщина отвернулась, сбрасывая руку мужчины с себя.
«- Что же ты наделал, анан…
- Я победил! Мы победили! – Сиитшет поднял руки, но его пальцы кривились и сгибались, будто хватая что-то невидимое и до боли острое.
- О, звезды…».
Тихий, слегка хрипящий голос донесся из-за спины. Кому он принадлежал, Таармэту или Вестрартосу, я не смог разобрать. Слишком молоды они были, слишком изменились за свою долгую жизнь ко времени моего появления в их обществе.
Очень много плоти было снято с костей истории.
Сенэкс резко обернулся вокруг себя и снова рассмеялся, но было сложно понять от радости или от отчаяния. Его хохот смешивался и прерывался рыданиями, а дрожь все никак не унималась. Алтару же, качая головой и закрывая живот рукой, где была повреждена броня, а под ней явно находилась рана, отошла в сторону, прижалась горячим лбом к стеклу.
«- Мы победили! Победили!
- Ты обещал не соваться туда! Ты обещал мне!».
Я снова почувствовал отравленную гарь Н16/1h, безнадежно отбиваясь от ощущения нереальности и рябящего представления.
Воины бежали по вздыбившейся поверхности, спасаясь от ее жара только благодаря защитным полям их обмундирования, превозмогая и не обращая внимания на устрашающую местность. Их вела внушаемая жрецами в нового бога вера, всеобъемлющий, уже ставший необходимым фанатизм и безмерное желание служить своему молодому господину. Каждая их ошибка обязана была караться смертью, каждая их победа являлась поводом для радости Императора. Для воинов, инквизиторов и культистов не должно было быть ничего слаще, чем угождать своему властителю, особенно когда им приказали уничтожить исторических врагов всего темного Ордена Сиитшет. Их больная, садистская фантазия уже раскрывалась в предвкушении безумной, но славной бойни. Я чувствовал это так же, как и чернота. И она была отнюдь не против позабавиться таким лакомством, за которым обязательно должна была следовать боль.
Наивные глупцы ро’оасы думали, что темный, проклятый мир спасет их от кары нового Императора. Думали, что я не почувствую их присутствие, облаченное в ауру добродетели, из любой точки вселенной. Хранители света и умершей реальности, они продолжали надеяться в воскрешение убитого бога, чье имя уже являлось стертым и никогда не стало бы озвученым вновь. Ничтожество, жалкое и наивное. Лжецы. Веками гибли они за справедливость, честь и свое мировоззрение, но не смогли спасти и самих себя. Аросы лишь сеяли вокруг хаос и красивые речи, что затуманивали взоры непосвященных.
О, как много было этих «праведных» речей!
Мир тонул в грязи и засыхающей крови, пока они прохлаждались и заучивали длинные кодексы в своих уютных и теплых храмах, принося молитвы исчезнувшему творцу, и даже не думали, что кто-то, посмеет потревожить их покой и гармонию. А после приложит все силы для того, чтобы стереть ненавистный культ с лица мира.
Но в один день с бесславной и считавшейся низкоразвитой планеты под именем Китемраан к ним в дом постучалась война. Сиитшеты вырвались из своего добровольного уединения, призвали свои армии, и бесчисленные полчища отправились вычищать заплесневелый мир от прошлого устоя. Черные флаги взметнулись над пожарищами битв. Вселенная окунулась в беспощадную резню, победителю же доставалось все, проигравшему – только смерть.
Простая истина. Простая легенда, которая была известна всем с самых малых лет. И в нее почти никто не верил, слишком сильно она походила на древнейшие мифы, где главными героями были боги. Но как можно было отдать первенство лидера кому-то, когда и сами смертные люди достигли небывалых высот?
Можно долго кричать о победе, и еще дольше спорить о правоте. Но почему же все снова повторялось? Зачем мир заново окрашивался в цвета сражений и смерти, будто стараясь изо всех сил показать мне то, что из-за своего позднего рождения я был не в состоянии увидеть и застать вовремя. Будто мало мне было читать все это в старых, пахнувших пылью книгах.