Страница 11 из 24
- Учись.
- Да, наставник. Давно ли тебя интересуют подобные вопросы?
- С тех пор, как с вами связался.
- Ты очень долго скрывал свой интерес.
Я сломал ритм и свободной рукой перехватил его запястье.
- Всегда стоит быть готовым к неожиданностям. «Идешь сквозь пламя с порохом в сердце» - что это значит?
Он честно сделал попытку вывернуться, и я просто поднял его над полом.
- Это значит, что ежедневное многочасовое общение с тобой дарит мне покой и оптимизм. Но иногда я все-таки склонен нервничать по пустякам. Поставь меня, пожалуйста, у меня сейчас плечо вывихнется.
- Не настолько ты хрупок, – возразил я, но отпустил его. Он отступил на шаг и принялся тереть плечо.
- Поразительная штука, на самом деле. Вис на одной руке - просто упражнение, ничего особенного. А когда тебя хватают за запястье и поднимают, вроде бы наоборот - легче, держаться же не надо, а вот нет – больно и неприятно. И есть большое искусство в том, чтобы вовремя заметить тенденцию и самому ухватиться и повиснуть. Но, увы, я не всегда успеваю. И тогда мне бывает больно и неприятно. Понимаешь?
- Не уверен, о чем ты.
- Космодесантник сильнее человека. Это общеизвестный факт. Все что от меня требуется – как можно чаще подтверждать, что этот факт мне известен. Иначе ты мне напомнишь, для порядку. Это простое упражнение, Лем в совершенстве освоил его, летая с Зо.
- Ты обиделся, человечек?! – я был в восторге. Воистину, чудесная шутка! – И что же теперь?
Дэнни поднял с пола меч и грустно улыбнулся.
Поверхность у меня под ногами мгновенно растаяла. Я успел сделать прыжок в сторону, но место приземления тоже не дало опоры, я провалился почти по плечи. Пол тотчас же снова обрёл твёрдость корабельной переборки. Я рванулся и понял, что смогу освободиться не раньше, чем через пару минут. И немедленно получил чувствительный удар тренировочным мечом сбоку по шее.
Дэнни, продолжая грустно улыбаться, опустил оружие.
Перекрытие мягко вытолкнуло меня, и пол снова стал ровным.
- Вот так ты делаешь со мной каждый день. Очень хочется ответить, правда? Показать, кто тут на самом деле владеет ситуацией.
Я стоял неподвижно, настороженно прислушиваясь к поведению пола и стен.
Дэнни заговорил снова:
- Мне не нравятся такие игры. Меряться силой я буду с врагами, а не с союзниками.
Меня раздирали противоречивые чувства. Человек устало вздохнул и повторил:
- Так ты делаешь со мной каждый день, и это чертовски неприятное ощущение. Понял, откуда берется «порох в сердце»? Твой ход, о могучий.
Он развернулся и ушел к тренажерам. Я так и остался стоять, обдумывая новую, совсем новую концепцию. Заново осознал свое место на этом корабле и цену спокойной «доверчивости» Дэнни. Почему–то этот момент заинтересовал меня больше, чем огромная власть близнецов на «Сиянии». Я подошел к человеку, он поднял взгляд, не прекращая упражнения.
- Ты не успеешь среагировать, если я буду атаковать всерьез. Корабль не спасет тебя.
- Вот именно.
И он замолчал. Я покачал головой. Я не понимал его.
- Мы могли бы с первого дня позаботиться о безопасности. Решётки, замки, понимаешь? А ты бы искал способ пересилить нас. Это называется война. Мы не воюем внутри корабля, мы даже трюмных рабов редко принуждаем силой. Я никогда не использовал против тебя возможности корабля. Мы – союзники. Сила должна быть обращена во вне. Только ты так не умеешь. Тебе нужно обязательно всем вокруг демонстрировать свое превосходство. А поскольку обстоятельства твоего появления здесь превосходства не подчеркивают, так тем активнее надо демонстрировать. Мы знали, на что шли.
И да, мы все в курсе, что остановить твою ближнюю атаку корабль не успеет. Не надо этого дополнительно доказывать. Если я часто стою к тебе вплотную – это не от уверенности в своих силах. Я действительно верю тебе, Тиб верю твоим клятвам, только и всего. Не боюсь стоять близко, зная, что не смогу защититься, если ты вдруг решишь напасть. А ты - сможешь спокойно жить теперь, зная, что корабль в любой момент покорен нашей воле? Я мог бы сомкнуть пол до конца, получился бы твой бюст с ровным срезом по груди. Боишься меня, Тиб?
Он вернул штангу на держатели, поднялся со скамьи и шагнул ко мне. Сильно запрокинул голову, подчеркивая разницу в росте.
- Боишься?
- У меня нет для этого причин. Ты сказал, что не воюешь внутри корабля.
- А если я соврал? Или спятил?
- Я не думаю, что ты соврал или спятил.
- Воот! – и он наставительно поднял палец. - Когда в следующий раз начнешь свои «Ты упорно пытаешься умереть», да «Уйди, человек», ты просто вспомни этот разговор. Дело не в бесстрашии, а в здравом смысле.
Я сделал пару шагов назад, чтобы он перестал, наконец, так заламывать шею.
- Сейчас тебя опять вызовут проверять адекватность.
- Неа,- легко отмахнулся он. – Торрестус же сказал не мешать нашим играм. Предполагается, что между собой мы сами разберемся.
И в этот момент очень кстати ожил настенный терминал. Какой-то совсем юный смертный без знаков различия жалобно попросил господина Дания, когда это будет возможно, удостоить посещением казармы контрабордажной команды.
- Иди-иди, разбирайся, – буркнул я.
Дэнни тихонько рассмеялся.
- Да, наставник, спасибо, – и ушел.
Я же попытался трансформировать часть пола, как делал раньше, пока корабль не “уснул”. Как и раньше, это требовало заметной концентрации внимания и происходило отнюдь не мгновенно. Дэнни совершил нечто, недоступное для меня.
Я вернулся в свою каюту, чтобы впервые за долгое время погрузиться в медитацию. Слишком многое произошло за неполные сутки. Я снова был не уверен в правильности своих действий.
И когда я остался один, черное небо Нострамо вновь распахнулось во мне.
Тьма знала единственный достойный путь: обратить этот корабль на службу моему Легиону. Людей, посмевших диктовать мне свою волю – уничтожить. Вернуться в Вортекс , чтобы продолжить поиски доверенной мне реликвии. И казнить гнусного мутанта, пятнающего своим существованием имя Легиона Повелителей Ночи и мое собственное имя.
Так было правильно. И это было глупо, пусто, бессмысленно. Хотя бы потому, что возвращение в Вортекс необратимо влекло меня в те же тенета Хаоса, из которых я вырвался ценой утраты собственного имени. Я уже проходил этот путь однажды, и я уверен: без обращения к Губительным Силам я не одержу победы, но принятие Их помощи означает поражение более глубокое и безусловное, чем просто гибель в бою.
Впервые я увидел, что безоглядное следование долгу здесь и сейчас противоречит простому здравому смыслу. Я не мог отвергнуть Доктрину Нокс, но и не мог позволить себе творить заведомые глупости.
Я погрузился в собственный разум еще глубже, ища истоки противоречия. И отчетливо услышал, что тьма моя хрипит исковерканным горлом прежнего Зо Сахаала, а доводы разума негромко и ровно излагает мой первый помощник Лем. Это понимание не несло в себе ответа, ибо пожелания близнецов и так очевидны, а прежний Зо Сахаал уже совершил слишком много мерзостей, чтобы внимать ему, как себе.
Но близнецы, не скрывая эгоистичных целей, всё же не давали мне повода считать их намерения враждебными. А прежний Зо – безусловный враг лично для меня и недостойное жить существо согласно Доктрине. Я точно знаю, как Зо Сахаал поступил бы сейчас. И значит, мне следует поступить иначе.
Я принял решение, но тьма не покинула меня. Бесшумная, незримая и смертоносная, она затаилась в закоулках моего разума. Я чувствовал её, я знал, что она ждет момента, чтобы выплеснуться наружу волной ужаса и крови. Мне это не нравилось, но я ничего не мог поделать.
Таков был итог медитации. Я вернулся к реальности, и обнаружил, что прошло совсем немного времени. Буквально через несколько минут Дэнни сообщил, что возвращается в тренировочный зал. Я встретил его уже там.
- Быстро управился. Или проблема оказалась незначительной,- констатировал я.