Страница 35 из 129
Я пребывала в прострации, пытаясь принять услышанное. Мне не хотелось иметь общих дел с богами смерти. Астрит села рядом со мной, приобняв за плечи, окутав теплом дружеской поддержки.
— Это были плохие новости, Теар. Но есть и хорошие.
— Какие новости могут быть хорошими после такого?
— Нам всем — и тебе в том числе — за проклятье Паломы скостили срок. Нам дали два года службы, Теар. По истечению которых мы будем свободны. Никому не принадлежать, самим решать, что делать. Ты представляешь, что значит быть абсолютно свободной?
Грустно улыбаюсь.
— Астрит, рада за вас. Но я не уверенна, что доживу до этого дня. Если мне придётся дважды в неделю быть рядом с существами, которые убивают всё живое одним своим присутствием…
— Ты справишься, Теар. Главное верить, — в её голосе я слышу сомнение.
Вера — это единственно, что у меня осталось. То, что никто не может мне запретить, не может отнять или убить во мне. И я буду верить, а ещё — бороться.
На часах давно за полночь. В кромешной темноте бреду по Второй авеню в поисках узкого проулка, огороженного чёрным железным забором. Я три раза обошла район по кругу, но всё тщетно — не могу найти нужное место. Включаю GPS-навигацию и ввожу название: «Нью-Йорк, кладбище Марбл». Жёлтая стрелка тут же указывает, в каком направлении идти. Переулок маленький, и среди ночи его практически невозможно отыскать.
Мне пришлось ждать около года, чтобы сюда попасть. У дамы, которая меня ждёт, очень плотный график. Гелло — мифическая древняя колдунья, её часто сопоставляют с самой Гекатой. Ходят слухи, что она ворует детей и ест их плоть. Но правда это или нет — никто не проверял.
Найти Гелло — самое сложное. Она не имеет постоянного места жительства, путешествует в разных странах и мирах. Древнейшая ведьма, призвав которую все равно нет стопроцентной вероятности, что она поможет. Но у меня нет других вариантов. Толька самая сильная колдунья может снять с меня проклятье, а такая только одна — Гелло. В моей сумке дары для неё, а пачка с тремя сигаретами гарантирует, что сегодня я не окажусь в её котле.
Вставляю ключ в навесной замок, болтающийся на железных воротах, и проворачиваю его до упора. Дверь открывается. Впереди узкий коридор между двумя жилыми домами. За ним вход на само кладбище.