Страница 33 из 101
размять ноги, шли рядом с повозками), то слуги — кроме возниц — предпочитали укрываться от
холода и снега в повозках. Десять крытых повозок, четыре телеги и сорок запасных лошадей.
Текионцы наблюдали за процессией из глубины леса, отведя собственных лошадей еще дальше
для того, чтобы враги не смогли услышать случайного ржания.
— У них наверняка есть патруль в аръергарде. Подождем, пока пройдут основные силы, и
атакуем патруль? — Предложил Клиг.
Мейкар отрицательно покачал головой.
— Можем не успеть убить их быстро. А шум услышат.
— Что ты предлагаешь?
— Они идут к Йонвелю и остановятся там на какое-то время, но будут разведывать
местность. Надеюсь, Зайден успел вывести солдат, как собирался, иначе его люди могут оказаться
в пиратских патрулях… — Мейкар с сомнением взглянул на Керстена, следя за его реакцией и
оценивая, как тот воспримет это известие. Молодой эс-Финл сжал челюсти: мысль о том, что, возможно, придется скрестить клинки с кем-нибудь из тех, с кем раньше он мог сидеть за одним
столом, нисколько его не прельщала. Оставалось только надеяться, что этого не случится —
первая группа всадников покинула Йонвель еще до его отъезда, вторую отец собирался отправить
в Тонсу тем же вечером.
— Да. Он увел из замка почти всех.
— Очень хорошо, — кивнул Мейкар. — Значит, в разъездах будет только ублюдочное
зверье с островов… Тогда и начнем их выслеживать. Знаешь тут где-нибудь поблизости место, где
можно укрыться? Заброшенный хутор? Старую башню?.. Пещеру наконец…?
— Охотничий домик подойдет? — Подумав, ответил Керстен. — Он в самой чаще, в трех
лигах к северу отсюда.
— Вполне. Показывай, где он. Потом вернемся в Дераншаль, возьмем десяток наших и
начнем охоту.
***
Граф Ансед не внял голосу разума и не согласился на почетную сдачу — и поэтому ворота
Вайдена сотням Ойлена Покфо и Чейда Элфарида открывали Крылатые Тени под командованием
Алина Алкупа. В замке еще шел бой, когда первые отряды энтикейцев заняли двор и барбакан, но
к тому моменту, когда Зингар, Ойлен и Чейд в сопровождении двух десятков рыцарей Горы вошли
в донжон — все уже было кончено: солдаты Анседа были либо перебиты, либо обезоружены и
пленены; граф, его старший сын и дочь — умервщлены; жена, младшая дочь и сын, а также брат
Анседа Товас — взяты в плен. Алин доложил кардиналу о выполнении миссии; несколько Теней
были ранены, но никто не убит. Зингар выразил благодарность командору Теней и
поинтересовался, как именно был осуществлен захват замка.
— Под покровом темноты поднялись на стены, — ответил Филин. — Вырезали стражу,
взяли башни и ворота. В замке так и не проснулись. Заблокировали казарму, забросили кошки в
окна донжона. Всех, кто чего-то стоил в области магии — убили сразу; оставили только младшего, Найвера, как вы просили, и его дядю. Ни тот ни другой не являются магами. Младшая дочь
Анседа обладает сильным Даром, но ей всего девять лет. Прикончить ее?
— Пока не надо, — отрицательно покачал головой Зингар. — Какие еще новости?
— Донесения от разведчиков: перемещения множества вооруженных отрядов. Бароны
уводят своих солдат на запад. Мы выловили нескольких и узнали пункт сбора: Тонсу.
Ойлен и Чейд заговорили разом, ругая лицемерных землевладельцев, которые открывали
перед ними ворота своих крепостей, клялись в верности Энкледу или по крайней мере в
нейтралитете — и в то же время стягивали силы Текиона в кулак, готовясь нанести удар.
— Может быть, это не так уж и плохо, — задумчиво проговорил Зингар. — Раздавим их
одним махом.
— Прикажите выдвигаться к Тонсу? — Спросил Чейд.
— Позже. — Кардинал вновь посмотрел на Алина. — Помните, я просил вас отправить
нескольких разведчиков к Далгору?
— Конечно. Они сейчас там.
— Каковы последние донесения?
— Эс-Лифеоны укрепились, ждут Гейса, Фелроба и Ченара, — Алин назвал имена трех
командоров, ранее отправленных Зингаром во владения рода эс-Йен. — На земле эс-Йенов, в
Катехарии, война — они оказали ожесточенное сопротивление вашим рыцарям.
Зингар нахмурился.
— Я отправил двух лучших чародеев. Стены не должны были стать для них преградой.
— Ченар тяжело ранен, а Фелроб не поспевает везде. Впрочем, насколько можно судить,
ваши командоры справляются с той задачей, что вы им поставили. Хотя и не так быстро, как вы
рассчитывали.
Зингар задумчиво кивнул и спросил:
— А что на севере? Колфьер и Фадун?
— Секира и Улыбка устроили в Фадуне резню. Лягушонок и Полбороды осадили Колфьер
и грабят его окресности.
— А что Тейф?
— Пока никаких известий. — Покачал головой Алин.
— Ну что ж, хорошо… — Зингар замолчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. Затем он
произнес:
— Я отправлюсь к Далгору вместе с сотней Чейда. Алин, вы с нами. Ойлен Покфо, вы
остаетесь в Вайдене. Сотня Хадеса отправлена в Йонвель и Дераншаль — пусть там и остаются.
Сотня Риума — в резерве, пусть и далее размещается в Ранкеде, как и сейчас. Фалдорик пойдет в
Тейф, пусть его головорезы берут Колфьер и подтягиваются туда же. После того, как разберемся с
Далгором, я вернусь с Чейдом и с кем-нибудь из той троицы… Да, так и сделаем: один останется в
Катехарии, второй в Далгоре — я позже решу, кого взять, а кого оставить. И далее посмотрим, как
будет развиваться ситуация. Если все будет благополучно, и Фалдорик сумеет взять или хотя бы
надежно блокировать Тейф — вы, Ойлен, выводите войска из Вайдена и движитесь к Тонсу, а
ваше место здесь занимает Риум. Мы соединяемся с вами и громим Тонсу. В случае, если у
Фалдорика возникают трудности — вы отправляетесь к нему на подмогу и забираете часть людей
Хадеса. Надеюсь, все понятно? Есть вопросы?
— Есть, — сказал Трясогузка. — Как быть с пленными?
— Сейчас решим.
Зингар занял кабинет графа и приказал доставить для беседы сначала двадцатилетнего
Найвера, а затем — его дядю, Товаса. Беседа с последним продлилась в два раза дольше, чем с
первым; по ее окончании Зингар распорядился убить Найвера и его мать.
— Брат Анседа согласился принять нашу сторону, — объяснил он свое решение Ойлену.
— С условием, что мы избавим его от тех, у кого формально больше прав на наследство, чем у
него.
— А что с младшей дочкой?
— На ваше усмотрение. Прав у Кинли меньше, чем у дяди, поэтому прямой угрозы для
Товаса она не несет. Однако, если с Товасом и его сыном что-нибудь случится, наследницей рода
станет она. Понимаете? Если наш новый граф будет плохо себя вести — убейте его и объявите
Кинли графиней. Но это — вариант на самый крайний случай. Если Товас, напротив, проявит себя
с хорошей стороны — можете убить ее.
Трясогузка наклонил голову, боясь, что глаза выдадут чувства, которые бушевали в нем.
— Слушаюсь, сир.
***
Зингар Барвет, Алкуп и Чейд отбыли на юг, а Ойлен Покфо остался управлять замком
Вайден. Товас оказался покладист и сговорчив — он, похоже, хорошо понимал, насколько
неустойчивым является его положение. Часть вассалов Анседа присягнула его брату, другие
воспротивились — заперлись в своих замках или ушли к Тонсу. Ойлену нужно было решать
множество мелких организационных проблем, но это была рутина, с которой он успешно
справлялся. Но кроме рутины было кое-что другое, что занимало его мысли.
У него были желания, в которых прежде он боялся признаться даже самому себе — но этот
поход многое изменил. Вскоре после взятия Браша ему приснился тяжелый мучительный сон —
утром он ощутил надломленность и опустошенность, которые, впрочем, вскоре сменились иными
чувствами. Из его души как будто что-то изъяли и эта пустота, как гноем, стала заполняться
злобой. Позже он понял, что перемены были как-то связаны Барветом — его подчиненность