Изменить судьбу

- Вв… Ваше Величество. – Проблеял советник, думая, что такое очень возможно.

Елизавета уже хотела что-то сказать, открыв рот, но в тронный зал зашли члены первой палаты парламента. У них были решительные лица. Советник, поняв, за чем они пожаловали, поднялся и медленно отошел в сторону. Елизавета выпрямилась, гордо смотря на вошедших людей.

- Ваше Величество, - начал один из мужчин – я уполномочен донести до вас решение парламента. Сегодня был собран экстренный совет в связи с ситуацией в стране. Возможно, вам донесли, что народ поднял гражданский мятеж. Они недовольны повышением налогов и поражениями нашей армии. Они считают, что умирают напрасно. И парламент не мог проигнорировать волю народа. Страна требует вашего отречения от престола. Мы послали за Марией Стюарт Шотландской, чтобы просить ее принять на себя бразды правления Англией.

- Это. Мой. Трон. – Трясясь от злости, процедила сквозь зубы Елизавета.

- Уже нет. – Бесстрашно продолжал мужчина, смотря прямо в глаза пока еще королевы. – Если вы не откажитесь добровольно, то мы вас заставим, вынеся наше решение на суд народа. Может, если сами англичане скажут, что вы их не устраиваете, как Королева, вы измените свое решение.

- Ваша Мария отказалась от этого трона, стоя перед этим самым народом.

- К сожалению, нам всем свойственно ошибаться. Даже королевам. Но уверен, когда Ее Величество вернется на свою истинную Родину, она поймет, что ошибалась и поменяет решение.

- Ваше правление кончено, Елизавета. – Встрял еще один член палаты. – Снимите с себя полномочия добровольно или будете изгнаны, как изменница Англии.

- Изменница? – Не веря своим ушам, переспросила Елизавета. – Это то, что вы сейчас делаете – измена против короны.

- Мы всего лишь исполняем волю народа. – Улыбаясь, развел руки в стороны мужчина. – А народу надоели бесчинства, творящиеся женщиной, которая заняла свой трон случайно и не праву. Вы убиваете свой народ. Этой бессмысленной войной и непосильными налогами. У вас есть время до вечера. Только вам решать, как вы покинете дворец: добровольно или через изгнание. Но вы его покинете. Не заставляйте нас прибегать к крайним мерам.

Высказавшись, парламент покинул тронный зал, оставив Елизавету бессильно сжимать кулаки. Время ее правления действительно было окончено. Не далее, как завтра, ее трон займет другая королева, которая только прикидывалась союзницей. Что-то прорычав, Елизавета выбежала из зала.

========== Глава 10 ==========

Перед дворцом в самом сердце Англии было многолюдно и шумно. Еще бы, коронация происходила не каждый день. Все собравшиеся с трепетом и надеждой смотрели на балкон, куда должна была выйти новая королева Мария Стюарт, чтобы поприветствовать своих подданных. Англичане ожидали окончания бессмысленной войны, которую затеяла бывшая королева Елизавета, ведомая лишь жаждой власти. И чтобы достичь своей цели, она не гнушалась ничего, забыв о своем народе и его нуждах. Уверенная в собственной неуязвимости и безграничном господстве, Елизавета и представить себе не могла, что борясь с врагами в других странах, она пропустила тот момент, когда против нее восстала собственная страна. Жители действительно долго терпели тиранию королевы, надеясь, что с окончанием войны «аппетиты» владычицы умеряться. Но, боясь поражения, Елизавета «душила» свой народ. Повысив налоги, она объяснила, что они идут на вооружение и обучение воинов. Но люди, оправляясь на поле битвы, возвращались побитыми и в разы меньшем количестве. Мужчин, способных поднять оружие, становилось все меньше. Наконец, народ понял, что дальше будет хуже и нужно срочно заключать мир с Францией и Испанией, пока они не пошли в жесткое наступление и не уничтожили уже начавшую сдавать позиции Англию. Тогда стали устраиваться митинги и мятежи, чей шум дошел и до дверей парламента. А ему только и нужен был благовидный повод, чтобы свергнуть нежелательную правительницу. Поэтому тут же собрали совет, и большинством голосов было принято решение требовать отречения королевы в пользу истинной правительницы. Мария, как они надеялись, не только должна была положить конец войне, но и объединить Англию с Шотландией, провозгласив единое государство. Новую королеву принимали восторгами и всеобщим весельем. На дорогу, по которой ехала карета, англичане бросали цветы. Мария, улыбаясь, смотрела в окошко, как ее приветствовал народ, крича ей, что именно она их настоящая королева и другой им не надо.

У входа во дворец ее встречали вельможи и члены парламента, так же высказывая радость от «возвращения Ее Величества на истинную Родину». К коронации уже было готово, трон не должен долго пустовать. Особенно, когда страна находилась в состоянии войны.

Напоследок помахав рукой людям, Мария в сопровождении приближенных направилась в замок, чтобы принять корону.

- И что мы здесь делаем?

Прикидываясь местными жителями, Себастьян и Франциск, пряча фигуры и лица под плащами с капюшоном, затерялись в толпе, стоя перед дворцом. Коронация уже была в разгаре, и народ чуть ли не плясал от нетерпения, выкрикивая имя новой королевы.

- Мы приветствуем новую королеву. – Усмехнулся Франциск, отвечая на вопрос брата.

- Если нас узнают, исход войны может перевернуться прямо противоположно. – Опасливо оглядываясь по сторонам, процедил сквозь зубы Баш. Но, на их счастье, собравшимся во дворе не было дела до них никакого дела. Они слишком были поглощены всеобщей эйфорией. – Так и скажи, что ты в нее влюбился.

- Что? – Выпалил король Франции, чуть не открыв своего лица от того что вскинул голову. – Я не… не влюбился. – Неубедительно проговорил он, низко опуская голову.

- Ага, заметно. – Фыркнул брат, поняв, что угадал. – Ты еще после той вашей встречи ходил весь из себя такой задумчивый и мечтательный.

- Хватит нести чушь, Баш. – Отдернул его Франциск. – Я просто хочу убедиться, что Ее Величество сдержит слово. Мы свою часть уговора выполнили. Теперь ее черед.

- Ты мог узнать это, не приезжая сюда, где нам грозит реальная опасность. – Заметил герцог. – Признай, что я прав. По крайней мере, это более правдоподобная причина нашего нахождения здесь.

- Я сказал свою причину. Если она тебя не устраивает, не значит, что она не правдива. – Стоял на своем король, но повторное фырканье брата показало, что его это заявление не убедило. – В любом случае, задерживаться я не собираюсь. Послушаем приветственную речь Королевы и двинемся обратно. В конце концов, войска Англии еще никто не отзывал.

- А если она обманула? – Задал мучающий Франциска вопрос Себастьян, задумчиво смотря на балкон дворца.

Его венценосный брат не спешил отвечать. Он боялся, что шотландская королева просто воспользовалась его безвыходной ситуацией. Конечно, она, как и обещала, только делала вид, что воюет, дав Испании возможность помочь своему союзнику. Это помогло Франции разбить войска Англии. Но это было частью плана по свержению Елизаветы. Теперь, когда Мария получила английский трон, она вполне могла объединенными усилиями все-таки покончить с Францией. Такой риск оставался до конца. Именно поэтому Франциск хотел лично, из уст Марии, услышать, сдержит она слово или ему нужно срочно предпринимать контрмеры. Но, вспоминая их встречу в одной из комнат таверны в одном из городов Шотландии, то, как она улыбалась, заверяя его в своей искренней поддержке, заставляла его надеяться, что она не соврала. И Франциск хотел убедиться в этом лично. Хотел смотреть ей в глаза, когда она это будет говорить. И ради этого он был готов пойти на риск, приехав в пока еще враждующую страну.

Наконец двери балкона распахнулись, и люди загудели еще больше. Франциск с Башем, пользуясь тем, что все внимание сосредоточено на балконе, подняли головы, смотря на появившуюся королеву Марию. На ней сияла английская корона, а на плечах висела мантия. Сама женщина счастливо улыбалась, делясь своей ласковой улыбкой со всеми, кто пришел разделить с ней радость. Позади нее показались приближенные, тоже с нежностью и гордостью смотря на новонареченную королеву.