Изменить судьбу

- Но королева Елизавета сказала, что Германия не ответила Испании. – Возразил генерал.

- Королева Елизавета может сказать что угодно. – Жестко ответила Мария, гневно сужая глаза. – Или вы ставите под сомнение слова Вашей Королевы, генерал?

- Нет, Ваше Величество. – Тут же склонился мужчина, боясь разгневать женщину. – Конечно, если вы говорите, значит, так и есть. Я готов слушать ваш приказ.

- Генерал Томассон, - уже более благосклонно продолжала Мария – вы показали себя, как прекрасный командующий войском, который заботиться о своих людях. Так вот. Я тоже забочусь о своем народе и мне надоело, что в этой войне больше всего страдают именно шотландцы. В то время, как англичане будут сражаться только с Францией, Елизавета хочет, чтобы шотландцы неравно бились не только с Испанией, но и с Германией. Ее не интересует, какие потери может понести моя страна. Но меня и, надеюсь, вас это заботит. Поэтому я хочу уберечь свой народ от лишнего кровопролития. Надеюсь, вы понимаете меня, генерал?

- Да, Ваше Величество. – Кивнул мужчина, слабо улыбаясь. – Да благословит вас Бог за вашу заботу о ваших верноподданных, моя Королева.

Мария улыбнулась и кивнула. Еще раз низко поклонившись, генерал поспешил удалиться, чтобы донести до своих людей приказ правительницы. Женщина, радуясь, что план Елизаветы не удастся, вернулась в кабинет, где ее ожидала английская королева. Теперь все должно пойти по согласованному с Франциском плану. Филипп, зная, что ему воевать не придется, должен был послать на помощь союзнику свои войска. Оставшаяся часть его войска должна была остаться в столице, чтобы создавать только вид сражения. Большую половину этого войска составляли переодетые горожане, которых призвали по приказу короля о немедленной мобилизации всех мужчин, способных держать оружие в руках. Конечно, Филипп не строил надежд, что вчерашние землевладельцы окажут серьезное сопротивление обученным воинам враждующей страны, но все должно было выглядеть правдоподобно, чтобы Елизавета до последнего не понимала, что ее обманули. В этом заговоре против английской королевы каждый должен был исполнить свою «роль» как можно убедительней, чтобы застать Елизавету врасплох. И сейчас Мария сделала свой ход, и в эту самую минуту Филипп исполнял свою часть, отправив Франции своих людей помогать в настоящем сражении с английскими войсками.

Мария застала Елизавету, внимательно рассматривающей бумаги и делая на них пометки чернилами. Английская королева была очень сосредоточена и не сразу заметила, что она уже не одна в кабинете. Это дало Марии время, чтобы «надеть» на лицо маску благодушия, коего она к своей названной сестре совсем не испытывала.

- Все хорошо? – Спросила Елизавета, переводя на подругу взгляд.

- Да, все отлично. – Улыбнулась Мария, подходя ближе. – Ты хотела еще что-то со мной обсудить?

- Я хотела сказать, что завтра с утра возвращаюсь в свой дворец. Наши войска сегодня выдвинуться к границам наших врагов, и мое присутствие здесь больше не требуется. Исход войны нам ясен, а когда все закончится, мы с тобой снова встретимся, чтобы вместе полюбоваться тем, как Франция и Испания склоняться перед нами. А пока я должна вернуться.

- Конечно, Елизавета. – Еще более искренне улыбнулась Мария, довольная, что английская королева больше не будет вести себя здесь, как полноправная хозяйка.

- Я всегда знала, что наш союз нерушим. – Горячо выпалила Елизавета, довольно улыбаясь. – У меня веселое настроение. Я хочу отблагодарить тебя за твое гостеприимство. Устроим сегодня небольшой праздник. Будут танцы и настоящий пир.

- Это прекрасная идея. Я пойду дам распоряжения слугам.

Елизавета кивнула и снова вернулась к бумагам. А Мария, обрадовавшись, что й нее появилась такая благовидная причина, чтобы уйти, поспешила покинуть кабинет.

«Слава Богу, что она уезжает». Думала женщина, быстро идя по коридору по направлению в тронный зал. «Ее присутствие с каждым днем давит на меня все сильнее. Скорее бы уже расправиться с ней и закончить это испытание. Боюсь, что чем больше я нахожусь здесь, в несуществующей реальности, тем меньше времени остается у Франциска в настоящей реальности. Даже страшно представить, что я могу не успеть».

И, будто подгоняя себя, она ускорила шаг. Ей необходимо было тщательно продумать, как скинуть Елизавету с трона, который ей не принадлежал. А пока действительно, почему бы и не устроить небольшой праздник? Мария слабо улыбнулась, заходя в тронный зал.

Елизавета металась по своему тронному залу, не понимая, в чем дело. Как уже почти выигранная война вдруг превратилась в почти проигранную? Впервые Елизавета терпела поражение. Сначала Франция, с неизвестно откуда взявшимися войсками Испании отбила атаку английских войск. Потом выяснилось, что войска Филиппа пополнились, будто к нему пришла помощь. Она уже подумала на Максимилиана, но ее шпионы заверили королеву, что он ответил отказом, боясь наслать на себя гнев Англии. К тому же шотландские войска тоже вернулись в крайне помятом виде, и Мария, вне себя от гнева, ругалась на всех подряд. Говорят, досталось даже поварам, которые просто попали под «раздачу». Елизавета узнала об этом, благоразумно оставшись в своем замке, где гнев сестры ее не достанет. Войска Англии настолько привыкли к выигрышам, что поражение на подступах к землям Франции, где их встретили войска Испании, а потом пришло подкрепление и из самой Франции, выбило их из колеи. Оставив на землях большую часть своих воинов, англичане бежали. Елизавета послала подмогу, но и она была разбита. Тогда Елизавета обратилась за помощью к Марии, попросив у нее войска, но, к ее удивлению, названная сестра заявила, что почти все ее люди ведут бой в Испании. Она, конечно, выделила малую часть своих людей, но и они не помогли Елизавете. Терпя поражение за поражением, в рядах английского войска стали случаться дезертирства. Это тоже серьезно снизило количество верноподданных Елизаветы. К тому же ей донесли, что в стране начинает подниматься гражданское недовольство. Люди против, чтобы их родные отправлялись на верную гибель. Народу просто надоела эта война. И если раньше они молчали, потому что Англия выигрывала, то теперь они яро восстали. Да и среди приближенных английской королевы поползли слухи, что Елизавета уже не так сильна, как раньше, и, например, Мария Шотландская гораздо выгоднее смотрится на ее фоне. К тому же злые языки «вспомнили», что хорошо бы, чтобы истинная наследница заняла английский трон и по-настоящему объединила две страны, заключив с Францией и Испанией мир, пока не поздно. Конечно, Елизавета не знала, что именно с «легкой» руки Марии эти слухи и распространялись. Да и в гражданской смуте тоже поучаствовали верные Марии люди. Елизавета впервые не знала, что ей делать. На днях она написала ныне правящему Папе с просьбой помочь ей, но, опять к ее удивлению, Пий IV ей отказал, сказав, что исход этой войны зависит только от желания Всевышнего, и он, его верный подданный, не смеет вмешиваться в замысел Божий.

Елизавета почти без сил опустилась на свой трон. У нее почти не осталось воинов. Те, что остались, каждодневно дезертируют, не боясь на себя наслать королевский гнев. В стране сеет смута. А во дворце нет людей, которым бы она доверяла. И все случилось так неожиданно и одновременно.

Вдруг двери тронного зала раскрылись настежь, и один из советников поспешил к королеве. Елизавета, очнувшись от своих невеселых мыслей, посмотрела на мужчину. Тот, добежав до трона, в страхе распахнул глаза.

- Ваше Величество, измена. – Выпалил он, и королева вскочила со своего места. – Сегодня утром парламент созвал экстренное собрание, и почти единогласно было принято требовать вашего отречения от престола.

- И в чью же пользу? – Гнев перекосил лицо Елизаветы.

- В пользу Марии Стюарт. Парламент считает, что именно она имеет все права на ваш трон.

- Это мой трон. – Выкрикнула английская королева, со злостью смотря на советника. – Мария отказалась от него. Она прилюдно заявила, что он ей не нужен. Она сама вручила мне корону. Я велю распустить и казнить парламент. Меня предали. Когда я выигрывала, меня восхваляли, а стояло мне пару раз понести поражение, как меня готовы свергнуть. Они серьезно думают, что Мария справится с этой страной? Она самый худший правитель, который можно представить для Англии. Парламент просто хочет сделать ее своей марионеткой, потому что Мария слабая и ею можно управлять. А я такого не позволяю. Ну, ничего, я не отдам свой трон добровольно. – Она оскалилась, опасно прищуривая глаза. Советник, который к концу тирады правительницы, упал на колени, в страхе смотрел на женщину. – Им придется забрать корону из моих мертвых рук.