Страница 12 из 26
- Держитесь, - шепнул Костров на ухо Тае. - Как Игорь решит, так и будет.
- Я не боюсь, - шепотом ответила Таисия.
Костров покачал головой.
За что он уважал Ивашуру больше всего, сказать было трудно. Наверное, за умение ладить с людьми самых разнокалиберных характеров. У начальника экспертного отдела был какой-то особый сплав такта, доброго юмора, мягкости и желания понять собеседника, и вместе с тем он был решителен, тверд в убеждениях и обладал железной волей - качеством, столь необходимым для начальника любого ранга. По-видимому, Тая тоже почувствовала в Ивашуре человека незаурядного, что Костров отметил не без укола ревности. Она рассматривала начальника отдела с любопытством и опаской, потом тихонько отошла за палатки.
- Тут грибов в лесу тьма, - подошел к ним водитель "рафика", усатый, небритый и веселый - рубашка нараспашку. - Вы долго стоять будете? А то я полазаю полчасика с ведерком...
- Ни в коем разе, - буркнул Гаспарян. - В лес ходить опасно. Можете посмотреть издали, что там творится, и назад. Миша, покажи ему.
Рузаев увел недоверчиво улыбающегося водителя и через четверть часа привел обратно, бледного и растерянного.
- Так! - подвел итоги своим размышлениям Ивашура. - Не нравятся мне эти ваши... "десантники". Не похожи они на военный спецназ... или на федералов. Ладно, разберемся. Ждите к вечеру, ничего не предпринимайте и к паукам не суйтесь. А встретите снова давешних знакомцев, на рожон не лезьте, мало ли что им взбредет в голову.
Начальник отдела сел в кабину "Газели", собираясь уезжать, и в это время Костров подвел к машине Таю.
- Вот корреспондент из газеты. Хочет работать с нами.
- Пусть работает, - равнодушно ответил Ивашура, почти не взглянув на девушку, - хотя вам придется отвечать за ее безопасность. Поехали, Миша.
И юркая "Газель" скрылась за поворотом.
- Какой он у вас... быстрый, - сказала ошеломленная Тая со смешком.
Иван кивнул. Что-что, а решения Игорь Ивашура принимал быстро. Правда, выполнял он их еще быстрее.
Вспомнился разговор с Суреном еще в самом начале его научной карьеры в отделе.
- Красивый мужик, - со вздохом признался тогда Гаспарян после знакомства с новым начальником отдела, хотя ему-то как раз грех было жаловаться: почти все девушки отдела были в него тайно влюблены. Но Костров с ним согласился. Ивашура был красив по-мужски, целеустремленной красотой, он был гармоничен всегда и во всем, а это, по мнению Кострова, было главным в человеке. Нет, не зря Тая обратила внимание на Игоря Ивашуру - власть его над людьми была удивительна и неповторима.
- Вот так, - сказал Рузаев и повалился столбом в траву. - Приказано ничего не предпринимать, а я человек дисциплинированный. Люблю бабье лето! Воздух в лесу: дыши - не хочу! Насовсем в деревню уехать, что ли?
- От твоих сигарет деревня за неделю покроется смогом! - проворчал Гаспарян. - Вон как смолишь - пачку в час! Первый раз вижу эвенка, курящего сигареты, а не трубку.
- Брошу курить. Не веришь? Вот докурю... пачку... и брошу. Буду жить один, распашу поле, сохой, на оленях... посажу картошку, капусту...
- Ягель, - подсказал Костров.
Рузаев и ухом не повел.
- Заведу корову, пару баранов, олешков и буду покорять природу голыми руками, без техники.
- Покоритель! Владыка, так сказать, лесов, морей и рек. Города мы уже превратили в сточные ямы цивилизации, моря, кажется, тоже прибрали к рукам, очередь за деревней, за полями и лесами.
- Ты что, Сурен? - удивился Костров. - Лекцию читаешь? Или вспомнил обязанности общества охраны природы?
- От окружающей среды, - хихикнул Рузаев.
- Двое на одного? - Гаспарян расстегнул свою куртку и покосился на привезенный Ивашурой ящик. - Между прочим, Игорь был-таки в больнице и расспросил пилотов упавшего вертолета. Симптомы те же: они вдруг почувствовали себя плохо, а вертолет потерял управление и врезался в дерево. Чудо еще, что остались живы.
- Инфразвук, - подал голос из травы Рузаев.
- Очевидно. Какие еще причины могут заставить двух здоровенных мужиков потерять сознание? Так что будем делать до вечера, эксперты?
- Лично я буду загорать, - сонным голосом отозвался Рузаев.
- Надо бы разобрать новый груз, - заметил Костров. - Интересно, что привез Игорь?
- Эврика! Вставай, Михаил, отдыхать будешь в институте.
- Не хочу, - сказал Рузаев, однако спустя минуту встал.
- А я пока схожу переоденусь, - сказала Тая. - И вернусь.
- Лучше бы вы, Таисия... - начал недовольно Гаспарян, но посмотрел на Кострова и замолчал.
- Я ее провожу, - буркнул тот. - Вы тут без меня справитесь.
- Хорош! - развеселился Рузаев. - Идеи подавать мастер, а осуществлять их должна Маргарита. Я шучу. - Он похлопал Кострова по плечу, повернулся к начальнику группы. - Справимся, Сурен?
- Иди, - нехотя проговорил Гаспарян. - Только побыстрей возвращайся. И уговори ее остаться дома.
- Не прощаюсь, - звонко засмеялась Тая и взяла Кострова под руку. - Пойдемте, рыцарь.
Они ушли.
- Красивая девочка, - вздохнул Рузаев. - И, видать, еще не испорчена мужским вниманием.
- Да, - согласился Гаспарян и подумал об Ивашуре. - Они с Иваном чем-то похожи, да? Волосами особенно.
- Миша, - через некоторое время позвал он, - у тебя дети есть?
- Дочка Галина. - Рузаев, прищурясь, посмотрел на товарища. - А что?
- Да это я так, к слову... Сколько ей?
- Двадцать четвертый пошел.
- Да ну? - поразился Гаспарян. - Это сколько же тогда тебе?
- Сорок семь. Что, хорошо выгляжу?
Гаспарян покачал головой.
- Я думал, ты мой ровесник, мне тридцать четыре...
Костров вернулся к обеду без Таисии. Она пообещала прийти к вечеру и побежала на вокзал сдавать билет.
Подходя к биваку, Иван заметил за редким сосняком у дороги двухвинтовой вертолет и поспешил к палаткам. За время его отсутствия возле лагеря побывала какая-то автомашина, это он определил по отпечаткам шин, а вертолет был двухместный, легкий - "Ка-18".
Возле их оранжево-синей палатки стоял Гаспарян и разговаривал с двумя незнакомцами в серых брезентовых спецовках.
- Понятно, - сказал один из них - плотный, с ежиком седых волос. - Доложу начальству, пусть решает. Поехали, Витя.