Страница 1 из 26
В.В. Головачев
Смутное время
Б И Ч В Р Е М Е Н
Одни мы над миром владыки, Нам зверь подчиняется дикий И травы зеленых полей...
Тарловский. Иронический сад
Часть первая
НАМ ЗВЕРЬ...
ГЛАВА 1
Первое предупреждение Павел Жданов получил еще на Земле, перед очередным инспекционным вояжем в систему Каптейна. Но в табели о рангах службы безопасности УАСС [ УАСС - Управление аварийно-спасательной службы. ] он был грифом, то есть гранд-инспектором формирования безопасных зон, не боялся ни Бога, ни черта и звонок по видео, без обработки (абонент не представился), принял за чью-то недобрую шутку. Тогда он еще не знал, что такие же точно предупреждения получили все грифы галактической службы и лучшие оперы на Земле.
Второе предупреждение было более ощутимым и серьезным и заставило Павла переоценить качество своей интуиции. Он родился паранормом и должен был почувствовать глубину опасности и угрозы еще во время первого звонка.
Произошло это событие в системе звезды Гевелия - альфы Рыси, куда Жданова направили для расследования обстоятельств гибели исследовательской станции и пропажи модуля с грифом Геворком, который начал расследование и исчез.
Система Гевелии состояла из центральной звезды, двух планет с атмосферами из азота и водорода, кометных облаков и широкого пылевого пояса с четырьмя сгущениями. Ученые подозревали, что сгущение - протопланеты в стадии образования ядер, и интерес их был понятен.
Исследовательская станция, запущенная в пылевой пояс, прекратила связь спустя трое суток. Перестала работать и система метро, соединяющая станцию с базовым кораблем "Рысь". Таким образом, одиннадцать членов экипажа станции, защищенной от всех мыслимых катаклизмов, канули в неизвестность, как и Алим Геворк, гриф из группы "Астро-аскер", посланный в систему Рыси через двое суток после того, как безопасники "Рыси" признались в бессилии разгадать тайну молчания станции. Ушел в поиск Геворк на модуле типа "Коракл", способном окунуться в атмосферу любой звезды, не то что в пылевой пояс. И замолчал.
Жданов появился на базовом корабле в тот момент, когда техникам удалось нащупать в облаке пыли модуль "Коракл", ведомый Геворком. К модулю он стартовал в составе тревожной группы из трех шлюпов, но по уровню ответственности имел право руководить группой и действовать самостоятельно. Что он и сделал, отправившись к модулю Геворка один, после того как шлюпы обнаружили двадцатиметровый граненый цилиндр пропавшего аппарата.
Подстыковаться к модулю удалось со второй попытки, автоматика его не сразу сообразила, что от нее требуется. Это указывало либо на отсутствие пилота на борту, либо на потерю пилотом сознания, и Павел рискнул проникнуть в шлюп один, оставив обойму сопровождения ждать сигнала.
Его встретили в кокон-рубке модуля.
Распахнув "лотос" люка, Павел в невесомости вплыл в рубку - генератор тяготения не работал - и получил мощный удар по сознанию (стреляли из суггестора "слон", подавляющего волю), от которого пришел в себя уже через несколько секунд, но сделал вид, что воля его подавлена. Сквозь прищуренные веки он увидел лежащего ничком у распахнутого кресла Геворка, а над ним двух молодых людей в стандартных кокосах [ Кокос - компенсационный костюм спасателя, универсальный защитный скафандр. ] , один из которых держал в руке суггестор, а второй - "универсал". В глазах обоих безжалостное равнодушие и деловитая сосредоточенность - ни угрозы, ни ненависти, ни злобы. Именно это обстоятельство и заставило Павла собраться.
- Кто... вы? - вяло спросил он.
Молодые люди переглянулись, причем один из них озабоченно посмотрел на гипноизлучатель.
- Я думал, он получит нокаут, - сказал брюнет с тонкой ниточкой усов. - Добавить?
- Он уже не опасен, хотя и держится.
- Кто... вы? - повторил вопрос Павел.
- Санитары, - без улыбки ответил брюнет. - Вы не вняли первому нашему предупреждению, как и этот парень, - брюнет кивнул на Геворка, - и нам пришлось применить определенные усилия, чтобы выйти на вас обоих здесь.
- Он... жив? - Павел попытался на расстоянии определить состояние инспектора, но не услышал ни шума его мыслесферы, ни стука сердца.
- Он в коме, но спасти его еще можно... если вы согласитесь последовать совету: не вмешивайтесь!
- Во что?! - изумленно спросил Павел.
- Ни во что! Не соглашайтесь ни на одно задание, которое вам попытаются дать по службе, сошлитесь на усталость, улетайте на отдых куда угодно и будете жить долго.
- Я привык решать вопросы своего досуга сам. Пока не узнаю причины, ничего обещать не буду.
- Тогда вы умрете!
- Ребята, я не уважаю такие шутки. - Голос инспектора зазвучал уверенно. - А вы плохо представляете, с кем имеете дело. Попрошу сдать оружие и следовать за мной. Шлюп окружен обоймой поддержки.
Брюнет шевельнул стволом суггестора, но выстрелить не успел: Жданов туго толкнул от себя воздушную волну, заставившую двух террористов отлететь назад, вогнал организм в режим ускорения и прыгнул к "санитарам", в доли секунды отнимая оружие у обоих. Сражаться в невесомости молодые люди не умели.
Однако боя не получилось. Оба тоже владели темпом и ускользнули от новой атаки, ловко выбираясь в тоннель выхода "Коракла".
- Третьего предупреждения не будет, - услышал Павел обещание брюнета, после чего парни исчезли в транспортном отсеке модуля, где им был установлен микроблок метро. Когда Жданов проник в отсек, его встретила тусклая зеленая вспышка сработавшего канала. И лишь после этого в ухе пискнула рация обоймы сопровождения:
- Инспектор, что там у вас стряслось? Почему молчите? Мы регистрируем всплеск энергии.
- Пилот без сознания, - ответил Павел, глядя, как тает установка метро, и понимая, что ему никто не поверит. - Забирайте его. - Он перешел на другую частоту, связываясь с прима-пилотом "Рыси". - Командир, в составе экипажа станции был кто-нибудь из опытных безопасников?
- Шеф сопровождения Борисов из отряда "Астро-аскер".
Павел вспомнил кряжистого медлительного здоровяка с седой шкиперской бородкой и седой шевелюрой, мощного и спокойного. Кивнул сам себе: видимо, Борисов тоже не внял предупреждению "санитаров" и его "выключили" вместе со всем экипажем станции... Павел покачал головой, не находя причин превентивной и столь жестокой деятельности неизвестных террористов.