Сирень из прошлого

— Ты обманываешь себя. Но мне нет нужды говорить это, потому что ты сама давно осознала… — изобразив на лице задумчивый вид, подросток будто случайно на долю секунды прикоснулся рукой к изгибу её талии, — …те забавные вещицы.

— Отойди от неё.

Последние слова Питера. Что именно они обозначают?

Венди не знала, о чём ей следует в первую очередь думать. Джон был где-то рядом, и его внезапного вмешательства ждать пришлось не так долго, а удивляться тем более. Однако она испытала чувство злости. Пусть то и был лишь проблеск, который почти сразу спрятался где-то в тайных закромах души. Что же с ней происходит, чёрт возьми? Всё чаще Венди чувствует то, что не хочет, делает то, что всегда было против принципов их семьи.

Хорошо, что Джону не известно о том, что было между Питером и его сестрой в пещере Черепа…

Питер не стал дольше нужного испытывать терпение старшего Дарлинга, тем самым разорвав с девушкой затянувшийся зрительный контакт и прикосновение. Невозмутимо выпрямившись, юноша снова выглядел так, как если бы ситуация была полностью в его руках, и всякие отступления от плана — тоже часть чего-то необходимого.

— Не думаю, что в твоём положении тебе дозволено приказывать мне, Джон, — как бы между прочим проговорил Пэн. Безобиден ли был его намёк? — И ты, похоже, очень хочешь укрыть сестру от правды. Неужели она столь ужасна?

— Венди, — сквозь зубы процедил мужчина, крепко сжав кулаки, — идём.

Становилось очевидно, что Питер не лгал, не пытался действовать брату на нервы, а говорил правду. Похоже, Джон действительно знал какую-то тайну. Очень хотелось верить, что он не рассказал ей только по причине заточения в клетке. Разве стал бы Джон до Неверлэнда пытаться утаить от сестры что-либо? Не после всего случившегося.

— И куда мы пойдём? Вокруг только морская вода, Джон! — неожиданно для самой себя взорвалась девушка, помрачнев.

— Он может всё прекрасно и сам рассказать тебе, — между её раздражённым восклицанием сказал хозяин Неверлэнда, а через мгновение лёгкий смешок сорвался с его губ: — Но, полагаю, ему не хватит на это сил. Я пытался дать тебе шанс, Джон, разрушить мои представления о тебе и поведать всем нам о Майкле, питающем нездоровые чувства к Венди, но…

— Что?

Какая-то ерунда… И только. Или, быть может, её подвёл слух?

— О, неужели ты никогда не слышала об этом интересном явлении? — слегка удивившись, юноша вздохнул: — Видишь ли, иногда родственные связи не являются залогом отсутствия любви.

Венди сохраняла ещё остатки спокойствия, но шок уже начинал подкрадываться в её сердце. Лёгкое дуновение ветра свидетельствовало о том, что Джон поспешно приблизился к ней и, кажется, мягко приобнял, точно пытаясь так укрыть её от услышанного. Он мог легко почувствовать, как её тело охватила мелкая дрожь. Снова.

— Конечно, слышала… — не так твёрдо, как того хотелось, произнесла девушка. Пэн с интересом наблюдал как за её реакцией, так и за поведением Джона. — В нормальной семье всегда есть… любовь.

— Ты уверена?

Она должна быть уверенна.

— Венди, пожалуйста… — в голосе Джона было слишком много мольбы и страха. Но она не обратила на это внимание, только мягко улыбнулась ему и перевела взгляд обратно на подростка. Уже поздно оставаться в неведении.

Питер не стал дожидаться очередного её неуверенного ответа. Стало ясно, что ему уже давно хотелось озвучить эти мысли вслух. Лёгкое нетерпение проскальзывало в парне: медленно вышагивая таким образом, что Венди была в эпицентре, он наконец принялся говорить без утайки, без мучительных пауз и отступлений:

— После того, как из-за моего дорогого Румпеля я был вынужден покинуть Сторибрук, Майкл предпринимал попытки меня найти. Поначалу то были лишь ошибки, но, чем больше проходило времени, тем сильнее твой брат жаждал вас покинуть. Точнее тебя, Венди. — На этих словах Дарлинг затаила дыхание, одновременно жалея о своём упорстве знать правду и ожидая сути рассказа Питера. — После нескольких месяцев скитания по вашему миру Майкл наконец встретился со мной. Ты помнишь его командировку в Германию? Конечно, помнишь. Даже Джон поверил, что ему сильно повезло на новой работе. Впрочем, так и было, пусть и не совсем в том смысле… Я услышал в его оправдание довольно занимательную историю, состоявшую из изливания души. Похоже, Майкл долго держал всё в себе, и моё общество было для него и правда спасением.

До поездки в Лондон мы более не виделись, однако его стремление помочь мне отыскать крохи магии оказалось не напрасным. Он связался со всеми моими сторонниками, прорыл многие источники информации. Многим я обязан ему, именно поэтому взял с собой в Неверлэнд. Без всего этого одного его желания не видеть тебя мне было недостаточно. Точнее говоря, эта проблема вовсе не касалась меня… Хотя сейчас очень забавно участвовать, влиять на вашу семью. Никогда не думал, что один из святых Дарлингов влюбится в собственную сестру!

— Майкл… Он… — тяжело не замечать веселых искорок в глазах Питера. Но ещё хуже было содержание его слов. Венди не хотела верить, потому что, если она сделает это, не сможет более надеяться на что-то счастливое в далёком от острова будущем. Пусто глядела в пространство и повторяла, убеждая саму себя: — Так значит… Он… Он не предавал нас. Не предавал. Но…

— Всё оказалось ещё хуже, верно? — Питер недобро прищурился, прежде чем вкрадчиво проговорить: — Только представь, как ему было тяжело не переходить рамки дозволенного… Он проклинал себя, и не раз. Но этим Майкл лишь накалял ситуацию, сдерживал себя из последних сил. А иногда он надеялся… Глупо верил, что ты не отвернёшься от него, если узнаешь, а, наоборот, захочешь тоже…

— Хватит! — Венди никак не отреагировала на разгневанного Джона, стремительно приблизившегося к подростку и грубо тряхнувшего его за грудки, продолжая при этом что-то у него выпытывать: — Чего ты добиваешься? На кой-чёрт тебе нужно вмешиваться в наши дела?! Отвечай!

Питер молчал, устремив на мужчину свои глаза, полные пугающей пустоты. На какую-то секунду девушке показалось, будто Пэн находился не здесь — только физическая оболочка была в распоряжении Джона, а сам он погряз где-то в глубинах своей души. Но у него не было души.

Громкий, пронзительный смех вырвался их уст подростка, от чего-то вызывая у неё мурашки по всему телу.

Питеру Пэну не было весело. Питер Пэн только пытался использовать свою привычную маску. Но прошло слишком много времени, чтобы та не успела износиться.

— Вы все такие забавные… — продолжая давиться смехом, наконец сказал Питер, на миг повернув голову к Венди, но смотря, скорее, сквозь неё. — Именно поэтому я согласился стереть Майклу память начисто. Видите ли, даже в Неверлэнде он, думая, что ты мертва, не мог смириться со своими деяниями… Он продолжал любить маленькую Венди Дарлинг.

— Что ты попросил взамен? — собственный хриплый голос показался чужим. Правда, не только для неё. Джон, и даже Питер, который, казалось, окончательно погрузился в какой-то иной мир — оба удивлённо обернулись к девушке.

— Ничего. — Медленно произнёс хозяин Неверлэнда и, воспользовавшись моментом, вырвался из рук старшего Дарлинга. Хотя нельзя сказать, что до этого попытки Джона внушить страх доставляли юноше сильный дискомфорт.

Говорил ли он правду? Майкл… Если бы Пэн что-либо преувеличивал, Джон бы сразу вмешался. Но такого не произошло, мужчина молчал, стараясь сдерживать до последнего желание взять сестру за руку и увести от Пэна. Вероятно, брат думает, что за время его пребывания в клетке подросток измывался над девушкой как только мог. Фактически, так и было… Но признать Питера таким злодеем, каким видели его все вокруг, она уже не могла.

— Хочешь сказать, ты по доброте душевной подарил Майклу новую личность по имени Эрик?

— Почему тебя это так удивляет? — обиженно насупился Питер и скрестил руки у груди. — Я не оставляю без награды тех, кто помогал мне в чём-либо. Но вы оба не хотите верить мне — это сильно огорчает. Что ж, — через миг он стал прежним надменным мальчишкой. Честно говоря, Венди он нравился в момент всплеска эмоций. Так Питер казался… настоящим. — Теперь, когда тайны закончились, которые, я уверен, без моего великодушного участия навсегда остались бы скрытыми в тени, вы получаете от меня разрешение покинуть Неверлэнд.