Страница 73 из 79
- Что это со мной? - сказал он. - Надо успокоиться и взять себя в руки.
Немного погодя он снова взял крючок и на этот раз легко открыл шкатулку, с поспешностью заглянул в нее и увидел в ней два письма, пожелтевших от времени.
При виде их он даже побледнел, очевидно, сразу узнав почерк. Радостный крик вырвался у него из груди. Он схватил письма и воскликнул голосом, котором не было почти ничего человеческого:
- Вот они, те доказательства, которые я считал уничтоженными!
Он осторожно развернул бумагу, чтобы она не разорвалась на сгибах, и начал читать.
Вскоре из его стесненной груди вырвался вздох удовлетворения.
- О! - прошептал он. - Наконец-то Бог передает вас мне. Теперь мы сведем наши счеты...
Затем он бережно уложил письма обратно в шкатулку, закрыл ее и спрятал у себя на груди.
ГЛАВА XXXVIII Дым в горах
Трое всадников быстро выехали из лагеря Сына Крови и направились к горам.
Они молча ехали рядом, так как предчувствовали, что приближается развязка ужасной драмы, и их мысли, против воли, были печальны.
Так подъехали они к первым горным отрогам и тут остановились, не проронив за всю дорогу ни слова.
- Кабальеро, - первым прервал молчание гамбусино, - прежде чем отправляться дальше, нам следует, мне кажется, принять некоторые меры.
- Какие именно, друг мой? - спросил дон Пабло,
- Мы вступим сейчас в такую местность, где наши лошади будут нам только помехой, - отвечал Андрес Гарот. - Пеший может пройти в горах где угодно, а конный - почти нище.
- Это верно. Оставим лошадей здесь - они не уйдут далеко, и когда снова нам понадобятся, то мы без труда найдем их.
- Вы согласны с этим, сеньорита? - почтительно обратился гамбусино к Белой Газели.
- Вполне, - отвечала она.
- В таком случае, расседлаем их и пустим пастись на свободе.
Все трое спешились, расседлали лошадей и отпустили их.
Благородные животные отошли на некоторое расстояние и начали мирно щипать густую траву.
- Теперь позаботимся о себе, - сказал гамбусино.
Действительно, уже наступил вечер и необходимо было поспешить сориентироваться, пока совсем не стемнело.
Так они и сделали и, заметив местоположение горных вершин, тронулись в путь.
Пройдя около часа по склону, который становился все круче и круче, путники достигли небольшого плато. Здесь они остановились, чтобы передохнуть и решить, что делать дальше.
Гамбусино предложил своим спутникам остаться на месте и ждать его возвращения, а сам удалился.
Он отсутствовал довольно долго, и дону Пабло, так же как и молодой девушке, наскучило ждать его.
Наконец, почти через два часа, гамбусино возвратился.
- Ну что? - спросил его дон Пабло.
- Идемте, - коротко отвечал Андрес Гарот.
Они последовали за ним, и он повел их по тропинке в гору. Подъем этот был так крут, что им приходилось цепляться руками и ногами, чтобы не свалиться в пропасть.
После довольно продолжительного подъема гамбусино наконец остановился и выпрямился. Его спутники последовали его примеру.
Они опять находились теперь на площадке, подобной той, на которой они останавливались в предыдущий раз. Площадка эта с одной стороны упиралась в почти отвесную скалу, в которой зияло темное отверстие пещеры. В глубине этой пещеры, на очень большом расстоянии, подобно звездочке, мерцал огонек.
- Смотрите! - сказал гамбусино.
- Что же это такое? - с удивлением прошептал дон Пабло.
- Неужели мы наконец нашли то, что искали? - воскликнула Белая Газель.
- Тише! - остановил ее Андрес Гарот шепотом. - Мы у входа в пещеру. Эти подземные ходы очень хорошо проводят звуки, и Красный Кедр, при его тонком слухе, легко может нас услышать, даже находясь далеко отсюда.
Они довольно долго смотрели на мерцающий вдали огонек - единственную светлую точку во мраке, казавшуюся глазом пещеры. Иногда какая-то тень заслоняла его на мгновение, и тогда он исчезал.
Наконец гамбусино взял их за руки и осторожно отвел назад.
- Идемте дальше, - сказал он.
Они снова начали взбираться на гору. Приблизительно через полчаса гамбусино опять остановил их и, указав рукой на какую-то точку, произнес:
- Вглядитесь повнимательнее.
- О, - воскликнул дон Пабло через мгновение, - я вижу дым!
Действительно, легкая струйка дыма выходила как бы из земли и извивалась тонкой спиралью, поднимаясь к небу.
- Нет дыма без огня, - с усмешкой произнес гамбусино. - Я показал вам сначала огонь, и теперь - дым. Убедились вы, наконец, что нашли логовище тигра?
- О, да, - отвечали оба.
- Это лучше, чем лечь спать, не так ли? - продолжал гамбусино не без торжества.
- Что же нам теперь делать? - с живостью спросила Белая Газель.
- Все очень просто, - отвечал Андрес Гарот. - Один из вас немедленно отправится в лагерь известить Сына Крови о нашем открытии, а там посмотрим, что он решит.
- Хорошо, - сказала молодая девушка, - я отправлюсь.
- А вы? - спросил гамбусино, обращаясь к дону Пабло.
- Я останусь.
Гарот ничего не возразил.
Белая Газель с лихорадочной поспешностью начала спускаться с горы.
Гамбусино, между тем, бережно разостлал на земле бизонью шкуру, завернулся в нее и улегся.
- Что вы делаете? - спросил его дон Пабло.
- Вы же видите, что, - отвечал тот. - Я собираюсь спать. В настоящее время нам нечего больше делать, надо подождать до завтра. Советую и вам последовать моему примеру.
- Вы правы, - произнес молодой человек и, завернувшись в плащ, также улегся.
Час спустя они оба уже спали - или притворялись спящими.
Вдруг дон Пабло тихо приподнялся на локте, наклонился над товарищем и внимательно посмотрел на него.
Андрес Гарот в самом деле спал спокойным сном.
Убедившись в этом, молодой человек встал, тщательно осмотрел свое оружие и, бросив последний взгляд на спящего, спустился с горы.
Луна уже взошла, и ее бледные лучи распространяли слабый свет, едва достаточный для того, чтобы различать дорогу и не скатиться в пропасть.
Достигнув нижней площадки, где был вход в пещеру, в глубине которой все еще мерцал слабый огонек, молодой человек на мгновение остановился, мысленно сотворил молитву, подняв глаза к небу, усеянному звездами и, еще раз осмотрев оружие, перекрестился и решительно вошел в подземелье.