Сломанное поколение

Счетовод повел меня за собой, я, посмотрев, как на орка орет высунувшийся из окна хозяин дома, поспешно засеменила следом за пареньком. Вдруг орк вспомнит, кто еще участвовал в 'украшении' фасада.

С неба опять заморосил дождь, размазывая пятна чуть подсохшей грязи на моем кафтане, и мы ускорили шаг. Счетовод довел меня до дома своего господина, и мы зашли внутрь, прячась от непогоды. В небольшой квадратной прихожей стояли три пары сапог, среди которых я узнала свои собственные. В домашней тишине было слышно, как стучат капли дождя на улице по лужам. Сняв сапоги, мы зашли в одну из комнат, радуясь теплу.

И вдруг воздух сотряс вскрик:

- Так вы от Бехара? Убирайтесь отсюда, немедленно!

Звон разбитой чашки заставил нас со счетоводом переглянуться. Паренек сжался, прижав счеты к груди, он тихо сказал:

- Старик, сегодня не получится. Когда Арам в гневе, он страшен.

- Но там мои друзья, - напомнила я ему и подмигнула, - давай, милок, подслушаем?

Счетоводу и самому хотелось посмотреть на происходящее, он не стал возражать, и повел меня за собой, приложив палец к губам:

- Тише!

Я понимающе закивала. Мы прошли по небольшому коридору и приникли ушами к дверям комнаты, из которой доносились голоса.

- Бехар просил передать, - говорил мой голос, - чтобы ты вернул украденное. Оно не для твоих рук.

- Бехар в городе? Даже здесь он преследует меня! Ох, вы даже не представляете, насколько ужасен этот старик! Господа, выслушайте меня.

Когда я был его учеником, то узнал, что у Великого Вязальщика есть тайна. Наблюдая за ним некоторое время, я увидел, что он делает с судьбами людей. Да, он выполнял их желания, но в его напрочь сдвинутых мозгах засела одна мысль - только через горе человек может понять суть счастья. Самым жестоким образом он дарил им то, что они просят, но в то же время наказывал, изменяя судьбы близких ему людей. Каждого, кто приходил к нему с просьбой о помощи, он бросал в омут отчаяния, Бехар думал, что, не познав горя на собственном опыте, невозможно стать счастливым. Он хотел изменить этот мир, научить каждого слышать друг друга, понимать помыслы и желания каждого, но какой ценой! Он думал, что, ощутив всю силу горя на себе лично, люди изменятся. Это невероятно жестокий, холодный человек, на его руках кровь ни в чем не повинных людей!

Тут послышался мой возмущенный голос:

- Что за бред ты несешь? Бехар мне говорил, что именно из-за тебя гибнут люди! Можешь мне не врать, я отлично знаю, что то, что ты сейчас сказал - это твоим мысли! Именно ты украл артефакт Древних, наполненной той же силой, что и я... то есть, сам Бехар! Это твои бабочки обрезали нити судеб, приводя людей к смерти! Бехар, в отличие от тебя, никогда не оставлял одну судьбу, счастливую, но короткую. Он убирал лишь те нити, что соединяли с настоящим злом! Остальное человек делал сам! Уверившись в то, что теперь у него все будет хорошо, так и жил дальше! А ты! Ты посмотри, что сделал с городом! Твои бабочки почти уничтожили этот город! Сколько горя ты принес людям! Я пришел поговорить с тобой. Ты - первый и единственный ученик Бехара, дорог ему, и он не хочет наказывать тебя! Отдай артефакт Древних!

Я навострила уши - артефакт Древних? Вот бы посмотреть одним глазком!

Тут послышался топот ног, звон вынимаемого меча из ножен, и сухой голос Гая произнес:

- Не приближайся к нему!

- Гай, мы не убивать его пришли! Арам, мы уже уходим. Я передам твой отказ Бехару.

Счетовод дернул меня за рукав, странно блеснув глазами:

- Дедушка, надо уходить отсюда.

Я поводила рукой по бороде и кивнула, заметив странный блеск в карих глазах.

- Пошли, милок, пошли. Извини, что отвлек тебя.

Он тихо вывел меня прочь, а я, глядя ему в спину, усмехнулась. Все равно артефакт будет моим. Я вышла на улицу, попрощавшись с ним. Неподалеку орк мыл стену, пытаясь избавиться от черных разводов, над ним, в домашнем халате и с зонтом, стоял владелец дома, указывая рукой в разные места. Орк молчал и послушно выполнял указания. Землепашец с бочкой давно уж ушел, и на улице больше никого не было.

Убедившись, что за мной никто не наблюдает, я спряталась за угол одного из серых домов, и затаилась. Ждать долго не пришлось, Гай с Бехаром вскоре вышли наружу под моросящий дождь, за ними с грохотом захлопнулась дверь.

- Пс! - выглянув из угла, позвала я их.

- Привратник? - удивился Бехар в моем теле.

Я помахала им рукой, оглядевшись по сторонам, и поманила к себе. Переглянувшись, они направились в мою сторону. Затащив их за угол дома, я заставила их присесть и шепнула:

- Тихо! Скоро из дома выскочит паренек. Гай, иди за ним! Ты должен будешь его поймать и забрать артефакт Древних.

- Что происходит? - Гай с недоумением смотрел на меня. - Старик, ты здесь откуда? Откуда знаешь мое имя?

Я выругалась - опять забыла, что в чужом теле.

- Меня послал Бехар, - соврала я, и шепнула в ухо Вязальщика, чтобы Гай не слышал, - это я, Кото. Поменялась со стариком телами.

Бехар удивленно вытаращился на меня моими же синими глазами, потом искра понимания сверкнула в его глазах, и он спросил:

- Что ты задумал?

- Я подслушал ваш разговор, но я был не один. У Арама есть счетовод, и он все слышал.

Бехар секунду думал, а потом встал с гневными словами:

- Ты думаешь, что счетовод надумал выкрасть артефакт? А что с Арамом? Что он с ним сделает? Надо пойти, спасти его...

- И как ты это сделаешь? Тебя на порог дома не пустят, это во-первых. А во-вторых - ты не маг, а всего лишь слабая женщина. Забыл?

- Но я не могу...

- Старик, - перебил нас Гай с каменным лицом. - Ты об этом парне говорил?

Мы дружно посмотрели на крыльцо дома - с него, пряча что-то во внутреннем кармане зеленого кафтана, сбегал счетовод, нервно оглядываясь по сторонам.

- О нем. Гай, схвати его, забери артефакт. Он нам нужен!

Мечник скрипнул зубами, посмотрел на меня в теле старика, на Бехара в моем теле, нахмурился и... кивнул головой.

Он сорвался с места, бросившись в погоню за счетоводом, а мы с Бехаром вышли из-за угла, направляясь к дому его ученика.

Сбылись самые худшие наши опасения - Арама мы нашли в бессознательном состоянии, лежащем в луже крови. Счетовод ударил его по затылку, но маг чудом выжил. Оставив Бехара охать и суетиться над телом ученика, я ринулась на улицу. Нужно было срочно найти лекаря.

Глава 9

Счетовод с опущенными руками, которые обхватывали наручники, стоял в компании двух стражей. Гай кратко объяснял им, что произошло в доме Арама. Сам пострадавший лежал на носилках, рядом с ним возился местный лекарь, ощупывая его пульс. Бехар прятался в одной из комнат, он не мог показаться на глаза стражам порядка в моем теле - я была ратийкой, врагом. Готова поспорить, что он места себе не находит, ходит из угла в угол, кусая губы.

- Он ученик Бехара, - старческим голосом вещала я. - Великий Вязальщик хочет забрать его к себе, он против того, чтобы Арам был помещен в городскую лечебницу. Он оплатит услуги лекаря на дому.

- Ясно, - ответил страж. - Дело в Совет Магов передавать будете?

Мы с Гаем переглянулись. Мечник прятал в руках амулет Древних - черный крест, из того же материала, что и плиты в подземном переговорном пункте ирий. Он был размером с мизинец и висел на маленькой золотой цепочке в четыре пятимиллиметровых звена, соединяющей сам крест и круглое кольцо из золота. Про него мы стражам не сказали, иначе забрали бы его в качестве вещественного доказательства.

- Не знаю, - мотнула я головой, проводя рукой по бороде. - Продержите его несколько дней за решеткой, а потом пусть очнувшийся Арам решает, что с ним делать.

- Мы уважаем волю Бехара, - пошел мне навстречу страж в стальной кольчуге. - Эй, вы, уводите его! Тогда, имею честь!

Страж прижал руку к груди, попрощался с нами, и, покрикивая на своих подчиненных, покинул нас. Едва стих топот кирзовых сапог, как из спальни Арама выскочил Бехар. Не найдя своего ученика, он судорожно спросил нас: