Страница 48 из 56
— Будет лучше, если я пойду один, — прошептал он своему коню.
Жеребец понаблюдал за ним мгновение, а затем опустил голову, чтобы пожевать сладкую траву. Дроган знал, что лошадь никуда не двинется, пока он, или кто-то другой не позовёт или не заберёт его.
Дроган поправил щит, и углубился в лес. Он не успел отойти далеко, когда порывы ветра ещё сильнее засвистели в деревьях, и раздались новые раскаты грома. Его кожа покрылась мурашками, и он почувствовал, что за ним наблюдают.
Кейд.
Дроган вытащил меч из ножен и резко обернулся, но обнаружил лишь склонявшееся под ветром дерево. Он сощурил глаза, и уставился на это место, пытаясь разглядеть какой-нибудь знак, который мог бы выдать, спрятавшегося Кейда, но ничего не происходило.
Застонав про себя, Дроган повернулся и двинулся дальше. То, что чутьё подводило Дрогана, было нехорошим знаком. Если ему не удастся успокоиться, то он, можно сказать, покойник.
Мысль о том, чтобы покинуть эту землю, не пугала его, но перспектива потерять Серену — да.
Отчаяние охватило его, запустив ростки глубоко в его теле, а тьма придвинулась ближе. Было так легко сдаться, и позволить ей захватить его. Борьба с ней за все эти годы отняла у него почти все силы, и он уже был готов сдаться, как появилась Серена.
Серена.
Яркий свет в его грешной жизни. Он стряхнул с себя отчаяние, и оттолкнул вездесущую темноту. Она отступила. Пока. Но он знал, что она будет следить, ожидая шанса одолеть его, запустить в него свои когти, пожирая его душу и толкая все ближе к бездне ада.
Молния разорвала небо, и на короткое время в лесу стало светло, как днём. В тот же миг Дроган увидел его.
***
Серена вздрогнула, поплотнее закутавшись в плащ, когда завыл ветер и грянул гром. Буря будет дикой и сильнейшей. Она ощущала это в порывах ветра. Даже животные забеспокоились, пытаясь найти убежища.
С зубчатых стен она посмотрела вниз на двор, и увидела нескольких рыцарей без доспехов, но увешанных оружием. Как она заметила, Грейсон не полагался на удачу. Не то, чтобы она винила его за это. Она бы взяла с собой армию в десять тысяч, если бы могла.
Грейсон кивнул ей. Время пришло. Плотнее завернувшись в плащ, она начала спускаться по ступенькам. С тех пор как Грейсон сказал, что поможет ей, она стояла на вершине зубчатых стен, надеясь увидеть Дрогана, или зло, которое преследовало их до Вулфглинна, но ничего не видела, кроме качающихся от ветра деревьев. Взглянув вверх она увидела густые чёрные, набрякшие дождём тучи, которые, казалось, только и ждали момент, чтобы обрушить его с небес.
— Вам понадобится оружие, — заявил Грейсон, когда она приблизилась к нему. Он держал в руке кинжал с небольшой ручкой и узким, длинным лезвием.
Она покачала головой.
— Оружие мне не поможет.
Уставившись на неё, Грейсон продолжал протягивать кинжал. Вздохнув, Серена взяла оружие. Если это поможет ему чувствовать себя лучше, она возьмёт его с собой.
— Благодарю, миледи, — поблагодарил он и свистнул. Серый жеребец рысцой подбежал к Грейсону и подтолкнул рыцаря огромной головой.
В других обстоятельствах Серене бы захотелось полюбоваться этим великолепным существом. Ее глаза наполнились непролитыми слезами, а рука снова метнулась к животу.
Пока Грейсон проверял готовность мужчин, Серена нашла уединённое место, чтобы заглянуть в своё будущее. Да, Франческа была права, появилось два пути. И ни один из них Серену не устраивал.
Один из них включал её и ребёнка, живущих в Хоторне, и смерть Дрогана этой ночью. В втором она увидела Дрогана, стоящим у зубцов Вулфглинна и глядящим на море, которое она так любила, но её не было рядом.
У неё не заняло много времени, чтобы понять, что так или иначе, они никогда не будут вместе. Либо выживут она и их ребёнок, либо выживёт он. Никогда раньше Серена не думала, что судьба настолько жестока.
И она просто не могла решить, жить ли ей с их ребенком, или спасти Дрогана. Так, что Серена решила предоставить всё судьбе.
— Миледи? — спросил Грейсон, нахмурив лоб. — Вы уверены? Ещё не поздно отправиться на остров.
Серена сделала глубокий вдох, и кивнула.
— Я никогда в жизни не была в чем-то более уверена, Грейсон.
— Мне бы так хотелось, чтобы Вы отправились со мной, — проговорил он, подходя с ней к двери бокового входа со стороны гигантской крепостной стены.
— И мне хотелось бы, но если мы двинемся группой, то ничего хорошего это нам не даст, — она коснулась его руки, когда он повернулся, чтобы уйти. — Рыцари, которые были на страже, Грейсон. Они мертвы.
— Я знаю, — согласился он после минутного колебания.
— Будьте осторожны. Зло снаружи гораздо больше, чем всё, что Вы когда-либо видели. Дроган ещё не понимает этого, и не поймёт, пока не станет слишком поздно.
— Вот почему Вы не пытались отговорить его от этого?
Она покачала головой.
— Дроган должен уничтожить зло. У Джерарда нет никаких шансов против него, и… — она замолчала и вздрогнула.
— В чём дело?
Она не могла рассказать Грейсону о тьме, что вплотную приблизилась к Дрогану. Он боролся с ней в одиночку в течение многих лет, и должен был продолжать делать это. Только Дроган мог отогнать ее, но Серена беспокоилась о том, что может быть слишком поздно. Тьма разрослась, и почти завладела им, и, если это произойдёт, то зло победит, а Дроган погибнет.
— Просто постарайтесь, чтобы Вы и Ваши люди остались в живых. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пытался атаковать. Никто из вас не сможет выстоять.
Грейсон фыркнул.
— Вы говорите так, будто это не человек.
— Именно так, — сказала она. — Он давно продал свою душу. Все, что осталось от него — это человеческая оболочка, а внутри нет ничего, кроме зла.
Грейсон нахмурился, сделав шаг назад.
— Я не верю в то, что Вы говорите.
— Можете верить, а можете нет, — сказала она. — Просто прислушайтесь к моим словам. Я молюсь об обратном, но боюсь, что вы сами все увидите сегодня.
В этот момент небо разорвала молния. После мгновения тишины раздался раскат грома, а небо разверзлось проливным дождём.
Серена потянулась к ручке двери и ещё раз взглянула на Грейсона сквозь пелену дождя.
— Примите к сведению мои слова, сэр Грейсон. Ваше будущее зависит от этого.
Грейсон смотрел ей вслед, не в силах подавить дрожь, пробежавшую по его спине. Если то, что она сказала правда, то никакое количество оружия не поможет ни ему ни его людям. Он оглядел большой двор Вулфглинна, единственное место, принадлежность к которому он ощущал всей душой. Его глаза остановились на церкви, а в голове зародилась мысль.
Он подбежал к двери, и распахнув их, нашёл священника.
— Сын мой? — проговорил старый священник. — Могу ли я чем-то помочь тебе?
— Больше, чем Вы можете представить, — ответить Грейсон, входя в церковь впервые за долгие годы, и закрыл за собой дверь.
***
Серена покрепче завернулась в уже промокший плащ, и побежала в сторону леса. Она чувствовала себя обнаженной и уязвимой, пока бежала от тени замка навстречу деревьям из своего видения в нескольких сотнях ярдов.
Добравшись до деревьев, она прислонилась к одному из них и посмотрела на замок. Её дыхание сбилось, сердце стучало в ушах, но она сделала это. Ее ладони стали влажными, но не от дождя, а от страха. Она потерла их друг об друга, пытаясь согреть, когда ступила под покров леса. К счастью, множество деревьев давало ей некоторое укрытие от беспощадного дождя.
Она видела все это во сне много раз, и поэтому знала, куда идти. Серена последовала вдоль линии сосен, которые огибали корявый дуб, и именно там она нашла мертвого рыцаря и лошадь Дрогана.
Конь поднял голову, когда она подошла и протянула руку, чтобы погладить его.
— Не особо приятная ночь ни для человека, ни для зверя, правда, красавчик? Будь рядом. Ты скоро понадобишься Дрогану.