Сон в руку

Полетаев с тихим рыком сел в машину и громко хлопнул дверцей.

2

Проклиная свою судьбу, преподносящую ей сплошные неприятности, Даша с более или менее относительными неудобствами добралась до Речного вокзала.

"Стоило родиться и вырасти в Москве, чтобы каждый раз из аэропорта добираться на автобусе", - думала она, ища глазами пункт обмена валюты. Нет, конечно, она не лучше остальных, но все равно обидно, что в твоем родном городе, где без дела околачиваются десятки, если не сотни друзей и знакомых, каждый раз она выбирает того, кто не может ее даже встретить по-человечески.

Присев на скамейку, Даша пыталась сообразить, как ей лучше поступить. Можно, конечно, прямо сразу отправиться на выполнение задания, а потом искать ночлег. Однако лучше подстраховаться. Где же найти пристанище?

Она несколько раз перелистала записную книжку. К семейным вроде как неудобно проситься. А холостые-незамужние...

Книжка полетела обратно в сумку. В прошлый свой приезд она так набедокурила, что рассчитывать на радушный прием вряд ли приходится.

Оставалась родня. Родители все еще были в командировке в Африке, и сейчас в их квартире проживала двоюродная сестра Катя со своей семьей. Катя работала преподавателем английского в школе и отличалась добрым, рассудительным нравом. Наверняка она не выставит ее за порог. Немного повеселев, Даша отыскала автомат и набрала телефон своей собственной квартиры.

- Алло?

Голос у сестры совсем не изменился.

- Катька, привет! Угадай, кто к вам пришел?

- Рыжик, ты откуда? - Кузина искренне обрадовалась ее звонку.

- Из Москвы.

- Ты в Москве? Но почему заранее не предупредила, мы бы тебя встретили...

- Спасибо. Меня уже встретили. - Даша послала очередное мысленное проклятие подполковнику. - Катька, у меня к тебе деликатный вопрос: у вас можно остановиться на пару дней? А то мне деться некуда...

- Господи, ты еще спрашиваешь! В конце концов, это твоя квартира.

- Да я не в этом смысле... - Даше стало неудобно. - Я собиралась ночевать у одного знакомого, но... Короче, не сложилось.

- Личная жизнь или только ночевать? - осведомилась кузина.

- Пока и то и другое.

- Э-э-х! - В Катином голосе слышалась легкая укоризна. - Ну почему ты мне так редко звонишь? Неужели ты думаешь, что раз я работаю в школе, то у меня не может быть интересных контактов? Вот как раз недавно...

Даша чуть отстранила трубку от уха и несколько раз стукнулась затылком о стену. Двоюродная сестра отличалась не только благоразумием и рассудительностью, но и какой-то прямо доисторической строгостью нравов. Катя полагала неприличным, что женщины вообще разводятся, а уж если таковой факт произошел, то разведенной женщине не следует жить одной, а надлежит немедленно вернуться обратно к родителям или, на худой конец, узаконить свои отношения со следующим кавалером. Жизнь одинокой женщины наталкивает и ее самое, и окружающих на крамольные и небезопасные мысли. Даша же после развода к родителям не вернулась, отношения свои узаконивать ни с кем не собиралась, более того, проживала одна в чужой стране, где ее некому было контролировать. Посему при каждом удобном случае Катя предлагала кузине очередную партию кавалеров, да таких завалящих, каких и в Иванове при распродаже оптом не возьмут.

Прошла минута, Даша вернула трубку к уху.

- ...очень, очень интересный мужчина! Хотя и он не последний вариант. Вот вчера, например, Гоша сказал, что у них на работе...

- Катя! - Даша решила прервать описание очередного "интересного варианта". - Давай я сейчас подъеду, и ты мне всех их подробно опишешь. Включая количество выпавших зубов и оставшихся волос. А то здесь уже народ собирается.

- Тебе расскажешь... - вздохнула кузина. - Я сейчас ухожу на работу.

- Так уже каникулы! - удивилась Даша. - Или ты еще где-то работаешь?

- А по-твоему, школы в июне закрыты? Сейчас проходят консультации, дополнительные занятия...

- Бедные дети, - вздохнула Даша. - А Гоша?

- Гоша только-только на работу уехал... Как же нам быть? - сестра задумалась. - А знаешь что? Приходи ко мне в школу, подождешь, пока я закончу. Но вечером мы с тобой поговорим серьезно.

Даша с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.

- Хо-ро-шо! - по слогам произнесла она. - Ты все там же?

- Там же, куда ж мне отсюда...

- Тогда жди.

- Целую, до встречи.

Вытащив карточку из автомата, Даша направилась в метро. Так, с ночлегом она разобралась, теперь надо решить, что делать с клиентом. Как без помощи Полетаева заполучить кассету? Может, нахрапом взять? А что, прийти к этим Римерам, позвонить в дверь и прямо с порога: "Мол, здрасте вам, я от пана Чижика, он попросил передать ему кассету с вашей поездкой. Вашу тетю, его жену убили, теперь это вещественное доказательство, извольте выдать".

"Выдаст или нет?"

Подошел поезд. Примостившись в конце полупустого вагона, Даша достала из сумочки карманный атлас Москвы. "Бог не выдаст, свинья не съест".

Поплевав на палец, она принялась искать улицу, где проживал племянник Чижика. Если он заодно с сестрой Чижика, то не видать ей кассеты как своих собственных ушей. А что же тогда делать? Договор она заключила, деньги в значительной мере, потратила, а к выполнению задания даже не приступала. То-то радости будет у начальника. Нет, нет, любой ценой необходимо добыть эту кассету. Может, выкрасть? Хрен чего ей Римеры отдадут!

На Белорусской Даша вышла и, перейдя на кольцевую линию, задумалась. Направо, в сторону Краснопресненской, - к сестре; налево, в сторону Новослободской, - к семейству Римеров. Даша посмотрела на часы. У Кати сейчас начнутся консультации, потом дополнительные занятия... Нет, к сестре она всегда успеет, надо попробовать заехать к Римерам. Ну хотя бы на разведку. А вдруг кто-нибудь из них выйдет на улицу, и тогда можно попытаться завязать знакомство. Соврать, что хочет купить косметику, или чем там госпожа Ример торгует... Лучше, конечно, чтобы вышел сам племянник - с мужчиной контакт установить намного проще. Например, можно уронить сумку или упасть, подвернуть ногу... и трам-пара-рам! "Могу я вам чем-то помочь?" - "Ах, спасибо. А как вас зовут?" - "Николай Ример". - "Не может быть! Вот вы-то мне и нужны!" Через полчаса кассета у нее в кармане.