Страница 6 из 25
Глава VII. Румаха
Тем временем далеко на юге враг собрал основные силы, громадную по тем временам армию - более двухсот тысяч человек. По сигналу вся эта армия перешла границу и вторглась в Арию, неся смерть и разрушение. Впереди скакала конница, сзади шла пехота, всё это двигалось в одном направлении, к столице Даргона - РУМАХЕ. "Ру" означало "мать, начало"; "Мах" - возвышенный, возвеличенный. Она находилась в центре страны на берегу реки. От западной границы до неё пешим ходом идти было 50 дней, конница же могла преодолеть это расстояние за неделю. Таким образом, она находилась в глубине страны и была хорошо защищена. Раскинувшись на берегу полноводной реки, имевшей тогда другое название, город был очень красив и богат. Городские стены были выложены из мягкого камня - песчаника, из него же строились дома, хотя лес тоже был распространённым строительным материалом. Всё имело свою цену. Денег как таковых не было, я имею в виду металлических круглых или другой формы отчеканенных монет, как в более поздние эпохи. Использовались костяные или чаще деревянные пластинки, на которых ставился знак меры их стоимости. Например, мера стоимости "один бык" или "десять быков", "один баран"; мелкие же "деньги" равнялись одной мере пшеницы или овса. Раз в году с сельского поселения собирался налог в виде десятины с урожая или приплода скота. Земля принадлежала общине. Взамен выдавались эти жетоны со знаками уплаты налога, и на них был указан год и месяц уплаты налога. Взамен этих жетонов выдавались крупы, яйца, мясо и прочие продуктовые товары в специальных товарных домах, например, ткани, инвентарь для обработки земли и прочее. С ткачей тоже брался налог в той же форме, и они могли приобрести зерно и продукты питания. Каждый член сельской общины или артели ревоков забирал себе на пропитание столько, сколько нужно, а остальное отбиралось в общественный семенной фонд для будущего урожая, делался запас на случай неурожая, и излишки община обменивала на рынке на необходимые товары. Для этого на рынке существовали меняльные места для натурального обмена. Происходило это на осенних ярмарках. Обмен шёл оптовый. На других рынках использовались дощечки (жетоны). Например, кто-то хотел купить украшение для жены, и, сдав одного барана и трёх куриц в такую государственную контору, получал взамен дощечки соответственного номинала, шёл к ювелиру и покупал у него украшение. Ювелир на эти дощечки мог обменять в тех же конторах что-угодно. Такими были товарно-денежные отношения в Арии. Подделка дощечек сурово наказывалась отсечением кисти правой руки, и приравнивалось к воровству. Дощечки изготавливались с государственной мастерской из определённых сортов дерева, и технология изготовления держалась в секрете. Дерево это специальным образом обрабатывалось и приобретало необходимые свойства, и подделку можно было легко выявить. Таким образом, не было предпосылок для инфляции, плохой экономической ситуации, тех явлений, присущих нашему времени. Ария была богатой страной, особенно Даргон, располагавшийся в гораздо более тёплой климатической зоне, чем эта территория сегодня и всегда оставалась лакомым кусочком для завоевателей.
Вначале ничто не предвещало нападения, враг подбирался скрытно, прячась в лесах, но по мере приближения и концентрации армии вблизи границы всё чаще появлялись признаки скопления больших масс людей - потревоженный зверь бежал из лесов, наводнённых повозками, быками и людьми. Птицы вспархивали с насиженных гнёзд, тревожно крича и подавая сигналы тревоги, белки испуганно взлетали на вершины деревьев и оттуда удивлённо взирали на досель невиданных существ. Волки, рысь, росомаха уводили своих детёнышей подальше, и всё это не проходило не замеченным для звероловов, для которых не существовало границы. Леса в те времена были обширные и чётко обозначенные границы между государствами проходили лишь по крупным рекам и горным хребтам. Там, где рос сплошной лес, никаких границ не было, а существовали веками торговые тракты между городами. От охотников и звероловов стали поступать сообщения сначала в ближайшие приграничные селения и городки, а затем в Румаху. Из приграничных гарнизонов, располагавшихся по всей западной границе, были посланы отряды разведчиков, которые подтвердили информацию о готовящемся вторжении. В это время шла война в Рамуне и Даргон, оповестив Гиперборею, Д`Aрию и Рамун, призвал всех мужчин на защиту страны. Каждое сословие выделяло определённое количество мужчин в армию в случае войны согласно мобилизационному предписанию. Часть самых опытных и, как правило, пожилых мужчин - мастеров-ремесленников, рыбаков, ткачей и др. профессий не призывались на службу, а оставались, чтобы в дальнейшем передавать молодым свой опыт и владение технологиями. На местах стали формироваться полки, которые тут же укомплектовывались всем необходимым. Призывались граждане, прошедшие необходимую военную подготовку в мирное время и, как правило, не старше 40 лет. Затем сформированные полки отправлялись в Румаху.
Тем временем враг напал на приграничные гарнизоны-крепости и начал их осаду. Это были небольшие города, обнесённые деревянными стенами. Только одна из них была обнесена стеной из камня, но в этой крепости не хватало припасов на долгую осаду, и она не могла продержаться долго. Враг осадил все шесть крепостей, надеясь поживиться лёгкой добычей. Местное население было заранее предупреждено и укрылось в этих крепостях. Надо сказать, что в таких крепостях, расположенных недалеко от границы всегда хранился запас зерна и другого продовольствия на случай осады. Были посланы гонцы с просьбой о помощи и в это время было принято решение не дожидаться помощи из Д`Арии, Гипербореи и Рамуна, а собственными силами попытаться дать отпор врагу. В короткий срок была собрана армия численностью 120 - 130 тысяч человек и это войско тотчас устремилось на помощь осаждённым городам. В то же время формировались полки из местного населения на востоке страны и в прилегающих областях соседней Гипербореи и Д`Арии. Осаждённые города на западе страны мужественно отбивали атаки врага, давая тем самым время мобилизовать армию для сокрушительного удара.
Глава VIII. Битва при Раке
На севере страны тем временем происходило следующее. Как помнит читатель, мы остановились на том, что полководец норагов Сморф решил брать город Раку штурмом. Его армия окружила город и начала осаду. Осада продолжалась 5 дней и ночей беспрерывно. Нораги лезли на стены как саранча, горожане вместе с войсковым гарнизоном мужественно отражали атаки, сил у них хватало и обессиленных защитников на стенах сменяли отдохнувшие воины. Главное было не допустить возгорания стен, поэтому стены постоянно поливали водой, которая была неисчерпаемым ресурсом. Город - крепость была построена возле реки и в подземельях били ключи с чистой водой, и вода эта заполняла огромные резервуары. На полив стен было задействовано всё население, не принимавшие участия непосредственно в сражении - женщины, дети, старики. Водой заполняли бочки и подвозились на возах к стенам, оттуда наверх таскали вёдрами. Враг непрестанно обстреливал город стрелами с горящей паклей, и кое-где возникали очаги пожара, которые тут же тушились. На головы врагов, лезущих по штурмовым лестницам, летели камни, стрелы и горящие шары из соломы, пропитанной горючим составом. Также лестницы поливали из бочек горючей жидкостью, которая затем поджигалась. Враги получали ожоги и падали с 5-метровой высоты, ломая себе кости. В это время защитники сами были уязвимы и раненые стрелами, падали и их место занимали другие. Все ждали помощи из соседнего города. Конница стояла наготове, она не была задействована в сражении на стенах. По замыслу командования она должна была принять участие в атаке на врага, когда придёт помощь.
Уязвимым местом любой крепости всегда считались ворота, поэтому враг бросил все свои силы, чтобы сокрушить их и ворваться в город. Однако арийские крепости строились по единому плану. За воротами шёл длинный проход, по обе стороны которого высилась стена, и этот проход заканчивался вторыми внутренними воротами. В случае прорыва противник оказывался в узком проходе длиной около 100 метров и на его головы сыпались стрелы, крупные камни, зажигательные шары и кипяток. Под стенами стояли большие котлы, в которых нагревалась вода. На 5-ые сутки пришло известие о подходе помощи. Опытный лазутчик пробрался ночью в город одному ему известными тропами и сказал, чтобы завтра утром горожане поддержали атаку пришедшего на помощь отряда. Этой ночью наступило затишье, враг выдохся, и было решено с рассветом атаковать.