Страница 5 из 25
Согласно донесениям разведчиков, большая вражеская армия двигалась к границе с Даргоном; много тысяч воинов пеших и конных с полным вооружением. Тысячи телег со снаряжением и ядрами для катапульт, осадные орудия тащили быки, поднимая столбы пыли и вся эта масса людей и животных двигалась колоннами по пыльным дорогам среди лесов и полей, чтобы по сигналу пересечь границу и начать опустошительное завоевание. Одновременно с этим сотни судов норагов стояли в гаванях и готовились к отплытию, чтобы высадить десант на берег Даргона. Даргон занимал территорию южнее Гипербореи, и в основном это была сухопутная страна. Лишь небольшой участок береговой линии был свободен от дремучего леса и туда был направлен основной удар северных морских разбойников. Восточнее и севернее были непроходимые густые леса Гипербореи, и лишь на юг вела дорога к крупному городу. Арии это хорошо понимали, и в том месте была возведена небольшая крепость, прикрывавшая местных жителей от набегов норагов. Вдоль дороги по всем правилам были выстроены сигнальные башни и сторожевые посты.
Итак, Даргон в спешном порядке проводил мобилизацию. В те времена арии были очень сплочённой нацией, они часто подвергались нападениям и в случае войны все как один вставали на защиту страны, и не нужно было никого принуждать к совершению гражданского долга. Помимо регулярной армии профессиональных военных, живущих в гарнизонах - крепостях, разбросанных по всей стране, в военное время объявлялась мобилизация, и все мужчины, кто умел и хотел сражаться, вооружались согласно предписанию на военное время. Каждый гражданин страны в юности проходил двухгодичную военную подготовку, учился владеть мечом, защищаться, скакать верхом и стрелять из лука. Самых умелых, сильных и выносливых отмечали и им предлагалось вступить в профессиональную армию, где они могли совершенствовать свои навыки владения оружием и нести караульную службу в гарнизонах. Им разрешалось заводить семью и для семейных выделялся отдельный дом, выплачивали хорошее жалование, и им была гарантирована пенсия после выслуги лет. Поэтому многие молодые мужчины соглашались и из них получались хорошие воины. В описываемый период в Даргоне проживало 1 млн. 750 тыс. человек, из них на службе находилось 125 тысяч воинов. И по призыву Даргон мог мобилизовать ещё 200 тысяч из числа гражданскoго населения. Прибавим сюда войска ближайшего соседа Д`Арии, которые она спокойно могла выслать на помощь Даргону - 100- 150 тысяч регулярных войск пехоты и конницы, не считая конницы Рамуна и мы получаем внушительную цифру - полумиллионную армию.
Даргон оповестил об угрозе крупного вторжения Д`Арию и Рамун и попросил их о помощи. Нораги на этот раз собрали огромную армию. Союзники норагов сами не участвовали в войне, но не запрещали норагам вербовать у себя наёмных солдат, и всю весну и лето шла подготовка к большой войне и была собрана огромная по тем временам армия, не уступающая по численности объединённой армии ариев.
Глава VI. Вторжение
И вот, настал день, когда нораги вторглись в Арию. Большой флот, численностью более 3000 судов высадил морской десант на побережье с севера. Каждое судно могло взять на борт до ста человек десанта и всё вместе составило армию в 30 тысяч солдат. С собой они привезли малые катапульты и таранные орудия, чтобы брать крепости Даргона штурмом, стены которых в этих местах были главным образом деревянные. Но в крепости уже никого не было, дав сигнал, что произошла высадка вражеской армии, гарнизон крепости ушёл на соединение с основными силами. Вместе с собой они увезли все запасы провизии, жители тоже покинули эти места, хорошо зная, какая участь их ожидает. Повсюду разносилась весть о вторжении и люди спешно покидали свои дома и уходили вглубь страны. Согласно предписанию, в случае вторжения крупных сил противника, гарнизоны малых крепостей - городков покидали их без боя и шли на соединение с основной армией. Также все малые крепости - городки поджигались, и враг встречал на своём пути лишь пепелище. В этом заключался двойной смысл - оставить врага без крова и пищи и не дать ему закрепиться в случае его отступления и тем самым усложнить себе задачу освобождения территории. К моменту вторжения даргоны уже мобилизовали свою армию и укрепили главные крепости. На северном направлении главным городом, столицей северного края был город РАКА. Именно на него нацелился десант противника. Вокруг него сосредоточилась армия, которая должна была сдержать натиск противника, двигавшегося с севера. В нём проживало 200 тысяч человек. По тем временам это был крупный город. Обнесён стеной и опоясан рвом. Стена была деревянной, однако использовались самые твёрдые породы дерева в несущих конструкциях и самых уязвимых местах. Стены готовили к осаде, поливая их водой. Даргоны собирались встретить врага у стен этого города и активно готовились битве. На случай осады делались запасы продовольствия, воды и соли. Многие жители не хотели уходить из города и остались, чтобы защищать его. Мужчины вступили в ряды армии и те, кто хорошо умел обращаться с оружием и был моложе и сильнее, вступили в передовые отряды, которые должны были сразиться с врагом в поле. Мужчины старшего возраста должны были оставаться на стенах, вооружённые пиками, луками и специальными приспособлениями для сбрасывания штурмовых лестниц. Во все стороны были посланы разведчики, чтобы вовремя сообщить о появлении передовых колонн врага.
И вот, этот день настал. Армия норагов вышла на открытое поле вблизи города и расположилась лагерем. Наутро следующего дня должна была состояться битва, но пошёл сильный дождь, который шёл несколько часов, и невозможно было выступать в раскисшем поле. Надо сказать, что жители города заблаговременно послали двух гонцов в соседний город, где располагался гарнизон с просьбой прислать подкрепление. Получив известие через два дня, соседи решили выслать подкрепление в количестве двух тысяч всадников и пяти тысяч пехоты. В самой Раке был сильный гарнизон численностью восемь тысяч воинов, плюс народного ополчения набралось пятнадцать - восемнадцать тысяч человек. Все вместе они могли противостоять армии норагов, однако их армия целиком состояла из профессиональных воинов Гарона и наёмников из соседних стран. Поэтому в этот дождливый день в Раке собрался военный совет, чтобы обсудить создавшееся положение. Вопрос стоял так: занять оборонительную тактику или принять бой в открытом поле. В городе начальником военного гарнизона был опытный воин, хорошо знавший норагов, их силу и бесстрашие и поэтому он настаивал на оборонительной тактике. Его аргументом было то, что мы не знали точную численность вражеской армии, и лучше было бы до подхода подкрепления выдержать осаду, нанести врагу урон, выяснить численность врагов и с прибытием подкрепления контратаковать и разбить наголову, используя конницу. Его доводы были убедительны и на этом остановились. Было решено отправить связных, чтобы скоординировать свои действия.
На следующий день выглянуло солнце, тучи стали рассеиваться и в стане врага началось движение. Их командующий был тоже старый, закалённый в сражениях вояка, огромного роста со шрамом на лице и густой бородой. Громадные волосатые ручищи были словно созданы держать боевой топор или палицу и эти суровые северные воины предпочитали это оружие. Сморф, так его звали, вглядывался в сторону крепости и размышлял. Он выжидал и решил дать возможность своему войску отдохнуть и высушить одежду, одновременно послав разведгруппы прочесать окрестности вокруг города. "Завтра утром, - подумал он, -станет ясно, что они предпримут". Утром он решил брать крепость штурмом, обложив её со всех сторон. Он понимал, что ему приготовились дать отпор и битва будет нелёгкой, но его воины были рождены для битв, и умереть в бою было для них честью.
Спустя несколько часов вернулись разведчики, и Сморф выслушал их доклад. Вокруг города не было ни единой души - все жители покинули свои дома, не оставив ничего ценного. Значит, будет пожива в городе, - ухмыльнулся он, - тем лучше, не нужно будет гоняться за ними по лесам". И на следующий день он отдал приказ выступать.