Страница 14 из 25
Ашхун, всё ещё в пыли после стремительного боя сидел в губернаторской резиденции за трапезным столом и съедал завтрак губернатора, запивая его кислым молоком кобылицы. Губернатор, мужчина средних лет, со спокойным выражением лица смотрел на Ашхуна, съедавшего его завтрак. Он был ещё в постели, когда послышался шум во дворе, затем крики и топот бегущих ног. Вскоре в его резиденцию ворвались воины и, связав ему руки стали обшаривать каждый угол его дома. Слуги в страхе разбежались кто куда, но кого нашли, привели обратно и посадили в другую комнату, приставив охрану. После того, как город был взят, Ашхун приказал толмачу проехаться по всем улицам с десятью всадниками и оповестить население о следующем: " Граждане Урсуна! Ваш город взят передовым отрядом арийской армии, скоро сюда придёт остальная армия, и вы не должны бояться за свои жизни и имущество. От вас требуется подчинение новой власти и снабжение всем необходимым того гарнизона, что здесь останется. Лица, удерживающие в рабстве мужчин, женщин и детей Рамуна в случае добровольной выдачи пленников не будут подвергаться наказанию и каким бы то ни было преследованиям. В случае сокрытия пленников хозяин дома или хозяйка будут приговорены к смертной казни. В случае смерти военнопленного от непосильного труда, голода и лишений, всё имущество семьи, державшей узника будет конфисковано и передано семье умершего. Тому, кто укажет на семью или человека, укрывавшего военнопленного или угнанного в рабство мирного жителя Рамуна будет дарован конь и ларец с ценными трофеями, которые добудет славная армия Света в этом походе. Также вознаграждение получит всякий, кто окажет содействие нашей армии, будь то дачей ценных сведений, либо ещё каким иным образом. Да будет Свет миру нашему! Хан Ашхун, командующий объединённой армии Арии".
С такой вестью толмач объезжал весь город, и жители выходили из домов, и постепенно страх покидал их души, и жизнь города вошла в обычное русло. Их никто не грабил, однако городские ворота работали только на впуск, а внутри и вокруг города были пущены патрули. Ашхун тем временем доедал свой завтрак и пристально смотрел на наместника. Поев и запив трапезу кумысом, он откинулся на стуле и задал вопрос:
- Ваше имя?
- Ктонг.
- Должность?
- Наместник императора.
(здесь рисунок наместника, см.илл-ии)
Ашхун кивнул и, сложив руки на животе, сделал паузу. Затем приказал двум воинам: "Уведите его и приставьте охрану. Я решу позже, что с ним делать". Повернувшись к адъютанту, добавил: "Отпусти всех слуг по домам, но сначала пусть покажут, что и где тут лежит. Возьмёшь ключи от кладовых, а также возьмите под охрану склады с продовольствием и прочими товарами, выясни, что там находится, что может нам пригодиться в дальнейшем, затем мне доложишь. Да, и отправь депешу в Рамун, пусть все готовые к походу части выступают вслед за нами. Когда придёшь с докладом, разбуди меня".
- Я тебя понял, Ашхун*.
Он повернулся и ушёл. Ашхун, не снимая поясного ремня и одежды, тут же заснул.
Через два часа пришёл адъютант и разбудил Ашхуна.
- Ашхун, я осмотрел дом наместника, взял ключи от кладовых, слуг распустил. В доме есть необходимые запасы продуктов и кое-какая одежда, некоторые ценности. Склады в городе взяты под охрану. Толмач зачитал горожанам твой указ".
- Хорошо. Поешь и дай распоряжение насчёт караулов. Остальным отдыхать до вечера. Я разбужу тебя. И Ашхун взял карту империи наместника и стал о чём-то думать.
Глава IV. Толбе
Следующим городом к югу был Толбе и вечером Ашхун собрал своих командиров и объявил им, что утром намерен оставить тысячу воинов в городе, а остальными идти на Толбе, до которого было четыре конных перехода. "Хорошо, наш командующий, веди нас", - сказал самый старший командир одного из эскадронов и остальные поддержали его.
Наутро войско Ашхуна снялось с места и двинулось дальше по утоптанной дороге на юг. Командиру эскадрона, остававшегося в городе
Ашхун велел после получения депеши о взятии Толбе восстановить прежний режим пропуска граждан в город.
Толбе - административный центр провинции, граничащей с Рамуном, был городом покрупнее, чем Урсун. К нему вела прямая дорога, и Ашхун решил не тратить время на обходные пути, а следовать прямо по ней. За день до прибытия его полк свернул с дороги и весь следующий день они шли по степи, обходя селения стороной, намереваясь подойти незаметно к городу и на месте решить, как его брать. На четвёртый день посланные вперёд разведчики донесли, что город находится в пяти верстах* и Ашхун приказал разбить лагерь в лощине, а вокруг выставить секретные посты и задерживать всякого, кто повстречается с ними. Ашхуну было известно, что в Толбе располагался воинский гарнизон численностью 1700 человек, однако он был преисполнен решимости взять этот город, как и предыдущий и тем самым открыть путь в центр страны.
Приказав людям спешиться и отдыхать, не разводя огонь, Ашхун после короткой передышки вскочил в седло и вместе с двумя воинами помчался к городу. Уже темнело, когда они скрытно подъехали и, спешившись, стали наблюдать за северными воротами. Из охраны было двое снаружи ворот и двое внутри и на ночь ворота закрывались. Защитного рва вокруг города не было. Понаблюдав ещё какое-то время, у него созрел план взятия этой крепости и всю дорогу обратно он обдумывал свой план. Приехав в лагерь, он отдал распоряжение подниматься на рассвете и, завернувшись в меховое походное одеяло тот час же уснул. Походная жизнь солдата научила его быстро и крепко засыпать.
Едва стало светать, как его полк уже был в седле и они мчались в направлении города. Приблизившись и спрятавшись за зарослями деревьев и кустарника, Ашхун переоделся в форму офицера армии Небесной империи и с ним переоделись 15 солдат. Остальным было велено быть наготове. Наш герой со своими солдатами выехал на дорогу и не спеша шагом повернул в сторону городских ворот. Когда они подъехали к воротам, один из стражников вышел навстречу и знаком приказал остановиться.
- Кто вы и откуда едете?
- Мы везём в город из Урсуна важное донесение. Вблизи Урсуна замечены подозрительные отряды,- произнёс Ашхун.
Стражник крикнул тем, что внутри, что это свои и чтобы их пропустили, и стал делиться этой новостью со своим товарищем. Ашхун тем временем пришпорил коня и рысью въехал в ворота, за ним следом его товарищи. Въехав внутрь, он огляделся по сторонам и увидел, что эта крепость устроена иначе, чем в Урсуне - от ворот по обеим сторонам шла внутренняя стена, служившая укрытием для лучников и охраны. Она примыкала к башне с каждой стороны и при сигнале тревоги охрана могла занять выгодные позиции для стрельбы. Всё это в доли секунды промелькнуло в голове Ашхуна и он дождался, когда все его товарищи отъедут на 50 шагов от ворот, затем развернул коня и жестом приказал товарищам сделать тоже самое, выстроившись шеренгой в два ряда и выхватив луки на глазах изумлённых стражников, они молча и методично стали расстреливать всех, кто находился на виду на расстоянии 100 шагов.(здесь рисунок)
Тем временем глухой топот копыт донёсся вдалеке и возвестил о несущихся во весь опор к воротам воинах Ашхуна. Через несколько минут ураган пыли и боли накрыл просыпающийся город. Как струи клубящегося потока вздыбившейся реки разбивались они на ручьи и растекались по улицам, поднимая шум и вызывая ужас в сердцах обывателей. В центре города поток сомкнулся и разделился на две части - один стал биться в ворота резиденции, вызвав страшный переполох и отчаяние, другой охватил казарму и всё, что двигалось, бежало, скакало прочь. Часть воинов спешилась, и атаковала засевших внутри домов солдат, другие гарцевали верхом и стреляли во всякого, кто показывался в окнах или на улице. Горожане в страхе заперли свои дома и попрятались кто куда. Через час с лишним сопротивление было сломлено и двести с лишним солдат сдались в плен. Ашхун всё это время руководил боем, с ним всегда находились несколько телохранителей и курьеров. Он отдавал быстрые приказы, от его глаза ничего не ускользало. Как и в первом случае, убедившись, что никаких сюрпризов больше нельзя ожидать, и что весь гарнизон разбит, он велел запереть южные и северные ворота и выставить караулы возле них и по всему периметру стен, чтобы никто не мог прошмыгнуть наружу. Жителям прочитать тот же указ, что был оглашён в Урсуне. Расположившись в резиденции наместника, он съел его завтрак и завалился спать.