Страница 3 из 5
К рассмотрению новых проектов Совет Адмиралтейства приступил в конце августа 1916 года. Так как в то время трехорудийные башни, в сравнении с двухорудийными, считались менее надежными, от их применения отказались (хотя они уже вполне успешно использовались на линкорах России, США, Италии и Австро-Венгрии). К 30 августа Их Лордства остановили свой выбор на варианте с вооружением из восьми орудий главного калибра в двухорудийных башнях. Но решение не привело к возобновлению работ. Осенью обсуждение продолжили. В частности, д’Эйнкорт высказал мнение, что, несмотря на усовершенствования, проект продолжает отражать «доютландские» взгляды и его воплощение «в металле» выльется в неоправданную трату денег. Он предложил отказаться от постройки и заняться проектированием «с чистого листа» новых кораблей, в конструкции которых нашел бы максимально полное отражение приобретенный недавно британским флотом боевой опыт. Если бы такое решение одобрили, то, с учетом необходимого для разработки нового проекта, британский флот смог бы получить новый линейный крейсер не ранее конца 1920 года – совершенно неприемлемый в условиях военного времени вариант развития событий. Поэтому решили возобновить постройку, отдельно оговорив дальнейшее внесение изменений в проект, «если они не повлияют существенно на скорость и осадку».
Германский линейный крейсер «Зейдлиц»
Поступление новых предложений не заставило себя долго ждать. 2 октября приняли разработанные адмиралом Джеллико меры по усовершенствованию бронирования. Толщину верхнего броневого пояса увеличили на один дюйм, доведя до 178, причем для компенсации веса на аналогичную величину уменьшили толщину нижнего пояса. Изменения коснулись и бронирования палуб. В результате снаряд, попадающий в любое место борта в средней части корабля, прежде чем достичь погребов боезапаса, должен был преодолеть суммарно 229 мм брони.
Джеллико на этом не успокоился, но его следующие предложения от 7 ноября 1916 года об усилении броневой защиты Адмиралтейство уже встретило «в штыки», справедливо указав на недопустимость дальнейшей перегрузки корабля, способной свести на нет его главные положительные качества: высокую скорость, сравнительно малую осадку и хороший запас плавучести.
В марте 1917 года состоялась острая дискуссия в отношении расположения артиллерийских погребов. Их размещение внизу гарантировало лучшую защищенность от артиллерийского огня, но одновременно повышало вероятность детонации боезапаса в случае подрыва на мине. В результате погреба все же решили расположить повыше.
В июне адмирал Битти предложил увеличить на новых линейных крейсерах толщину брони крыш башен до 152 мм. Поскольку для «Худа» всю башенную броню уже изготовили, это нововведение предлагалось распространить на другие корабли серии. Позднее, в январе 1918 года, 127-мм плиту, аналогичную установленным на крышах башен «Худа», испытали обстрелом 380-мм снарядами. Один из них пробил плиту, причем за броню проникла большая часть осколков. В июле тремя выстрелами испытали уже макет, имитирующий защиту корабля в районе артиллерийских погребов. Начальная скорость снарядов в 439 м/с соответствовала дистанции стрельбы в 17 300 м. Третий снаряд пробил 178 мм брони и взорвался в 12 м позади преграды. Это заставило дополнительно усилить броню погребов 25-мм плитами.
30 августа 1917 года Совет Адмиралтейства наконец-то утвердил построечные чертежи (при том, что фактически постройка велась уже около года).
Германский линейный крейсер «Лютцов»
Постройка и испытания
1 сентября 1916 года состоялась официальная церемония закладки «Худа» (фактически «заложенного» еще три месяца назад). «Родней» заложили 9 октября, «Хоув» – 16 октября, «Энсон» – 9 ноября. Однако уже 8 февраля 1917 года правительство уведомило судостроителей о решении продолжать постройку только одного «Худа». Действия германских подводных лодок против британского судоходства привело к тому, что страна нуждалась в первую очередь в пополнении торгового тоннажа. В то же время данные разведки указывали на крайне медленные темпы постройки линейных крейсеров Германией, что несколько снижало остроту проблемы пополнения Ройял Нэйви аналогичными кораблями. Таким образом, работы над остальными линейными крейсерами серии предложили рассматривать в качестве «второстепенных» и не влияющих на сроки исполнения экстренных заказов. В то же время «на всякий случай» к разборке уже установленных на стапелях конструкций не приступали, но заготовленные материалы использовали для выполнения других заказов.
Несмотря на то что «Худ» остался единственным кораблем серии, постройка которого продолжалась, поразивший в конце Первой мировой войны британскую судостроительную промышленность кризис отрицательно сказался на темпах работ. В частности, в сентябре 1917 года в ответ на очередной запрос Адмиралтейства о сроках строительства руководство верфи «Джон Браун» отметило, что может сократить срок на три месяца ценой задержки на полгода ввода в строй пяти эсминцев и полной остановки работ на трех торговых судах. Учитывая, что в эсминцах и торговых судах Великобритания нуждалась гораздо больше, чем в линейных крейсерах, Их Лордства не стали настаивать на ускорении постройки «Худа».
Однако спустя месяц, получив сведения о высокой степени готовности германского линейного крейсера «Макензен», британское правительство указало Адмиралтейству, что «…было бы желательно форсировать постройку «Худа» и тем самым пренебречь важными строящимися объектами…». Последовал традиционный ответ фирмы «Джон Браун», что это возможно лишь ценой прекращения строительства противолодочных кораблей и торговых судов. В конечном итоге работы на «Худе» продвигались исключительно медленно, а на других кораблях серии не велись вовсе. В начале 1918 года Их Лордства даже попытались вернуться к высказанной ранее д’Эйнкортом идее о нецелесообразности постройки линейных крейсеров данного типа, так как они явно не успевали вступить в строй к окончанию войны и явно не подходили на роль перспективных кораблей, способных составить ядро послевоенного флота. С другой стороны, Управление кораблестроения считало, что, при равном с линкорами типа «Куин Элизабет» вертикальном бронировании, «Худ» имеет более мощную горизонтальную защиту и превосходит линкоры в скорости на 6–7 узлов.
После заключения в ноябре 1918 года перемирия с Германией британское правительство приняло окончательное решение о прекращении постройки линейных крейсеров «Родней», «Хоув» и «Энсон». 17 марта 1919 года верфи получили меморандум, разрешающий приступить к разборке недостроенных корпусов, процесс распродажи которых продолжался до августа 1919 года. В целом работы по постройке и разборке корпусов трех линейных крейсеров обошлись казне в 860 тыс. фунтов стерлингов, что примерно соответствовало стоимости постройки легкого крейсера типа «D».
Начало работ на верфи «Джон Браун энд Компани». Выставлен вертикальный киль и ведется монтаж элементов двойного дна
Иная судьба выпала «Худу». Его продолжили строить, внося параллельно в проект новые изменения. 22 августа 1918 года состоялась торжественная церемония его спуска на воду. Крестной матерью корабля стала вдова погибшего в Ютландском сражении адмирала Хорейса Худа. После этого линейный крейсер перевели к пирсу для достройки на плаву и приступили к работам по установке механизмов и артиллерии. К январю 1919 года корпус был уже почти готов, а к марту установили почти всю бортовую броню. К 1 мая завершили сборку турбинных агрегатов. В июне верфь была уже готова приступить к установке артиллерии, но поставка уже изготовленной фирмой «Виккерс» первой пары стволов главного калибра задержалась на месяц по причине отсутствия подходящего судна для их перевозки в Глазго. Доставить их удалось только 29 июля.