Мастер убийств

Он нажал еле видимую кнопку на приборном щитке и часть панели отъехала в сторону, представив взору маленький дисплей, смахивающий на экран старинного телевизора.

Ник постучал по нему пальцем.

— Радар! С его помощью мы завтра станем наблюдать за Иудой. Когда он отвалит, мы будем начеку: увидим на экране выброс сигнала и сможем легко следовать за ним. — Панель задвинулась на прежнее место, и Ник достал серебряную зажигалку. Прикурив сигареты для себя и девушки, он протянул зажигалку Тасе. — В ней — «жучок». Посылает сигналы в течение шести часов. За такую уйму времени мы двадцать раз успеем присесть Иуде на «хвост». Я уверен, что он держит Тодд не слишком далеко. — Ник подумал о том, что знает, где находится англичанка: в старом монастыре, о котором упомянул Пепе! Но совсем не обязательно рассказывать об этом девушке!

Тася нахмурившись рассматривала зажигалку.

— Я слышала о подобных вещах. Но каким образом мы подсунем ее Иуде? Разумеется, человек с его опытом и хитростью…

Ник медленно кивнул.

— Да, конечно, вы правы. — На его губах заиграла странная ухмылка. — Я сам думал о том же. Поэтому вам придется «посадить жучка» на Скалла. Он достаточно туп, и вы, наверное, заметили, как он на вас пялился! Так что сделать это будет легко!

Зеленые глаза широко распахнулись:

— На Скалла?! Этого монстра?! Я… я не смогу, Ник!.. Придется стоять, быть рядом с этим. Подобного напряга мне не вытерпеть!

Ник Картер недобро прищурился.

— Надо постараться, милочка! Сейчас вы обязаны вынести все. Помните о Сибири! Которая грозит вам в лучшем случае. — Он отдал ей зажигалку. — Держите. Прежде чем «посадите жучка» на Скалла, поверните винт на дне вправо, до щелчка. Прибор начнет работать.

Этой ночью номер третий сидел на кровати, глубоко погрузившись в транс. Было необходимо очистить мозги перед завтрашней работой. С Иудой началась запутанная игра, что-то наподобие шахматной партии, и неверный ход мог привести к провалу.

Один фактор работал на Ника — работал уже и вовсю: Иудина ненависть к ЭКСу и Соединенным Штатам! Поэтому бандит и связался с Ником, хотя в ином случае предпочел бы кого-нибудь рангом повыше. Но Иуда искал случая разделаться с Картером, и это могло оказаться его роковой ошибкой. Слишком многие пытались это сделать — и что?.. Все они мертвы!.. Номер третий не думал, что Иуда попытается «достать» его именно завтра. Только не в Джероне, не на стадионе с быками и полицейским оцеплением. Нет! Он так организовал их встречу, чтобы всласть позлорадствовать! Стравить Ника с Тасей, Ему это слаще сахара. Просто обделается от радости.

Но Иуда, кроме того, что был одним из наиболее опасных преступников, показал себя еще и закаленным бизнесменом. И сейчас намеревался пустить в ход ферзя — гамбит становился опасным. Ферзь должен перейти в руки к русским. По возможности к русским, И все это из-за ненависти к ЭКСу и Штатам, и из-за того, что он в пух и прах разругался с красными китаезами. Что же: пусть говорят деньги. Ник знал, что, стоит позвонить Хоуку, и в двадцать четыре часа необходимая сумма будет находиться в его распоряжении. И останется лишь немного подождать, а затем спокойненько обменять англичанку на американскую валюту. Очень просто.

И все-таки — нет! Пребывая в глубинах транса, Ник с потрясающей ясностью увидел, что последует в этом случае. Грани картины были выписаны до мельчайших деталей — алмазным резцом в мозгу. У Иуды был наготове хорошенький трюк!

Он продаст Нику — или русским — кота в мешке! К тому времени, как они договорятся, женщина будет мертва! Истеричка, невротичка, да к тому же и наркоманка. Страх, возбуждение, напряжение свое дело сделают, И в данном случае Иуда не остановится и продаст труп. Шуточка как раз в его духе.

Оставалась проблема, которая страшно усложняла все дело. Даже находясь в глубочайшем трансе, Ник нахмурился: ЭКС может крепко сесть в лужу! А если не ЭКС, так англичане, или ЦРУ: в общем кому садиться в лужу — не имеет значения. Там все равно мокро. В общем факт оставался фактом: именно от Таси, русской шпионки, Ник узнал, что формула лекарства, за которым все гонялись — «райской пилюли», — нигде не записана! Алисия Тодд держала известную ей одной формулу в своей голове! Перестановок в данном случае — миллион! Единственное, что вырисовывалось с поразительной отчетливостью: хотя англичанка испытывала половое влечение к женщинам, закатывала истерики и «шмыгалась» героином — мозги у нее были в полном порядке. Хитрая сучка! Она напоролась на тайну, имеющую стратегическое значение, и припасла ее для себя. Даже «лимонники» знали лишь общие наметки открытия Алисии Тодд. А теперь об этом узнали и русские: и все благодаря хитрожопому умению распоряжаться сексом в государственных целях. Как ловко они подложили девчушку под матерую лесбиянку! А та через секс кое-чего добилась. Они не собирались эти мозги разрушать… пока не станет ясно, что им ничего не светит. Вот тогда они англичаночку и прикончат. Как и Нику, как и всем остальным… Бедная Алиса…

И ежу было понятно, что Иуда со своей стороны тоже попытается вытянуть из англичанки проклятую формулу. Если бы ему это удалось, он мог бы продать товар обеим сторонам и таким образом удвоить свой доход.

Но у номера третьего были законные основания сомневаться в успехе данного предприятия. Возможно, что сомнения были и у Иуды. Чтобы женщина могла функционировать, ее следовало держать «на игле», а «под кайфом» она имела возможность интриговать и провести Иуду. Подсунуть мучителю совершенно неправильную формулу — и вся недолга! У него не будет ни времени, ни возможностей, чтобы это проверить! Иуда сильно торопился! Если женщина умрет на его руках, он, видимо, попробует продать подложную формулу. Но это произойдет лишь в крайнем случае, чтобы он мог хоть как-то окупить затраты.

Номер третий восседал на кровати, погруженный в транс, а на губах его блуждала слабая улыбка. Похоже, Иуда повязал себя по рукам и ногам!

В конце концов, все это не имело ни малейшего значения. Ник не собирался связываться с Хоуком и доставать какие-то миллионы для Иуды. Он сам найдет Алисию Тодд, выручит ее, вернется и прикончит Иуду. Только полного идиота могли смутить миллионы различных возможностей; для Картера все было просто и ясно. И хорошо, даже замечательно, что теперь он просчитал все трудности. В данном случае, на них можно больше не обращать внимания и устремиться прямо к цели.

Из транса Ник не прерываясь перешел в состояние глубочайшего сна. Он вытянулся на старинной кровати и принялся посапывать, как это делают дети и совершенно невинные люди.

Тася же уснуть не могла. Зато она боялась. Проклиная все на свете, безуспешно себя увещевая в том, что поступает в корне неверно, она прокралась в комнату Ника надев необъятный халат донны Анны.

Так как вокруг кровати валялись смятые газеты, она не смогла бы приблизиться совершенно бесшумно. Тася остановилась у самого края этого барьера и принялась созерцать спящего мужчину. Одну руку он держал под подушкой, и не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что пальцы сжимают люгер. Девушка вздрогнула.

Она собиралась совершить довольно опасную вещь.

Тася замешкалась. Лицо Ника очаровало девушку. Мягкий загадочный лунный свет падал сквозь планки жалюзи, освещая суровые черты лица. Она отметила, что он невероятно красив. Но во время сна с лица стиралось напряжение.

Тася почувствовала, что ей стало трудно дышать. Ее груди заныли и стали горячими. Все это не так, уговаривала она себя. Совсем не по правилам! Ведь это враг! Она развернулась и босиком прошлепала в свою кровать. Пожалуйста, обратилась она к запрещенному в ее стране Богу, пожалуйста, сделай так, чтобы мне не пришлось его кончать!

Глава 8

В МАЛЕНЬКОМ ИСПАНСКОМ ГОРОДКЕ

— В общем-то, — сказал Иуда, — я бы хотел продать англичанку вам обоим. По десять миллионов от каждого из ваших правительств!.. Привезти ее в какое-нибудь густонаселенное место и на глазах у изумленной публики выпустить на свободу. Вот тогда и посмотрим, кто из вас возьмет верх. Кто знает, может быть, вы прикончите друг друга… Тогда я заберу дамочку и еще раз ее продам. Да, подобная идея, несомненно, заслуживает самого пристального изучения. — Иуда хмыкнул.