Страница 59 из 92
- Ну, и что дальше?
- Говорят, танк взорвался при ударе.
Разведчик знал, что там гнездо, и что пошлют нас, если оно не будет обезврежено. Он спас нас всех.
- А где сейчас Курл?
- Ты что маленький? Куски этого тапка находятся в радиусе полмили. Тил прижался щекой к мокрому джутовому мешку и слушал в темноте разговор соседей. Пальцы его перебирали перья хлопуна. Он думал о Курле, Креветке. Почему...
Глава 11
- Миас Решок! Где вы пропадали? - у крыльца стояла женщина с мусорным ведром. - Я очень рада вас видеть. Не правда ли, как все это волнует коронация и все прочее? Ох, вы не представляете, через что я прошла! Я так расстроена, что просто не знаю, что делать. Вы знаете, как я обеспокоена своей дочерью Ренной. Не знаю даже, как сказать вам...
- Извините, - сказала Кли. - Я страшно тороплюсь.
- Что произошло. Я в самом деле ухитрилась достать билет на бал грядущей победы, который давал Совет на прошлой неделе в память его Величества. Это было как раз перед тем, как нашелся принц Лит. Конечно, пришлось немало набрехать этой отвратительной бабе в комитете, но билет я получила, и мы сшили замечательное платье Ренне, белое с серебром. Любая девушка была бы в восторге от такого платья. Великолепно! И что же? Можно было подумать, что она собирается на похороны, так она скривилась. Ренна немного рисует, но вдруг ее рисунки стали прямо ужасными, черепа в ветвях деревьев, мертвые птицы и какой-то совершенно отвратительный ребенок корчился на песке, и его вот-вот смоет волной. Мне следовало сразу понять, что дело неважно. Она не говорила, что не хочет идти на бал, но и не интересовалась им. Пойди хоть ради своей матери, сказала я ей. Ты можешь встретить там герцога или барона, и кто знает... Ну, она решила, что это вздор, и засмеялась. Но все-таки в четыре часа утра она надела свое прекрасное платье. Ох, она была так красива, мисс Решок, что я чуть не заплакала. А потом я и в самом деле плакала: она ушла и домой не вернулась. Вечером я получила письмо, что она вышла замуж за этого ужасного парня Вала Ноника, который пишет стихи и живет в Адском Котле. Вы знаете, что его даже выгнали из университета? Она приглашала меня к ним в гости, но я, конечно, не пошла. Она писала, что хочет рассказать мне насчет этого бала, который, в сущности, был не так уж плох. Вы только подумайте: бал грядущей победы "не так уж плох". Ну разве это не ужасно? Кошмар!
- Извините, - сказала Кли, - мне необходимо кое-что взять дома. Простите.
Кли проскочила в холл и там замедлила ход. Она пыталась вспомнить что-то насчет этих имен - Вала Ноника и Ренны. И она вспомнила! Вспомнила то стихотворение и рисунок Ренны. Не напрягая памяти, потому что это относилось ко времени до трех открытий, она поспешила дальше.
Она вошла в свою квартиру и остановилась. Ставни были закрыты. Как в погребе, подумала она. А я столько времени провела здесь! Здесь нет места для акробатов, слишком тесно, чтобы увидеть раскрашенное лицо клоуна, и не слышно.., калиопы.
Она вернулась, чтобы взять блокнот со странными формулами, она никогда не думала, что посмотрит на них снова. Но ведь я не думала, что вообще захочу смотреть на что бы то ни было, подумала она.
Она прошла к столу, думая об Алтер, о мистере Тритоне и обо всем красном и золотом, что составляло цирк. Открывая ящик, она положила другую руку на стол, и ее пальцы коснулись смятой бумаги. Она нахмурилась, выпрямилась и расправила бумагу. На зеленом поле горели золотые буквы:
У НАС ВРАГ ЗА БАРЬЕРОМ Она со злостью разорвала бумагу на куски и бросила их в корзину, взяла их ящика блокнот и вышла из квартиры.
За поворотом холла что-то тяжело обрушилось на пол. Она побежала посмотреть.
- Ох.., ох.., доброе утро, мисс Решок!
- Доктор Уинтл, сейчас три часа дня, - воскликнула Кли. - Не рановато ли для такого состояния?
Доктор поднес палец к губам:
- Тесс.., я не хочу, чтобы моя жена знала.., я праздновал...
- О, господи, что вы праздновали?
- Коронацию, конечно. Что же еще? - он пытался встать, и Кли взяла его за руку. - Война кончится, и наши парни вернутся назад. - Он встал и прислонился к стене. - Новый король и новая эпоха, я бы сказал. Вы даже не представляете, как хороша будет эта эпоха! Но вы также не представляете, как хороша была и прошлая эпоха... Кто знает, куда я приду, на какие высоты взберусь.
- О чем вы говорите?
- О своей медицинской практике. Я каждый день получаю новые рекомендации, каждый день.
- Вашему волчаночному пациенту лучше?
- Э-э.., которому?
- Ну, первому пациенту, для которого вам было так трудно достать лекарство.
- Тот? А-а, он умер. Насчет этого был небольшой скандальчик, когда кое-кто обвинил меня в не правильном лечении, или еще в чем-то таком. Но доказать этого не сумели. У меня есть знакомство в Совете, так что доказать и не могли бы...
- Я думаю, теперь вы и сами дойдете до своей двери, доктор Уинтл.
- Да-да, спасибо вам!
Цирковой народ бродил по дворцовому саду, ожидая начала празднества.
- Доктор Кошер!
Кли повернулась и увидела Эркора.
- В чем дело?
- Нам нужна ваша помощь.
- Что вы хотите?
- Некоторой информации, - Он сделал паузу. - Не пройдетесь ли вы со мной?
Кли кивнула. Она пошла ко входу во дворец.
- Я не хотел бы вас пугать, но то, о чем я хочу поговорить, будет страшным. Вы поможете нам?
- Какую информацию вам нужно? Я не имею никакого представления, о чем вы говорите.
- Вы-то как раз имеете представление, - поправил ее Эркор. - Иначе почему вы бросили правительственную работу три года назад и выключили себя из мира?
- Потому что я была несчастна и смущена.
- Я знаю, почему вы были несчастны, а что вас смутило?
- Мне кажется, я не понимаю вас.
- Понимаете. У вас очень точный ум, и вы обычно знаете, что говорите. Я спрашиваю вас еще раз, что вас смутило?
- Вы не ответили на мой вопрос. Зачем вам эта информация?
- Это часть информации, которую имеют многие, в основном, члены Совета, и последний король Оск. Имеют ее также многие из лесного народа. Однако, она очень, очень хорошо защищена. Вы - единственная, кто обладает этой информацией, но находится вне защиты.
- Вы очень неточны. Если вы хотите моей помощи, то будьте честны со мной.