Попаданец для драконши

Когда меня вернули в комнату, я желал только об одном - что у меня нет коляски. Если бы у меня только был способ, не напрягая других, передвигаться по замку, я бы тут же отправился на экскурсию и, возможно, в гости. Некоторые из местных дам показались, в отличие от королевы и ее верной цепной собачки Эллы, вполне дружелюбными, и мне очень хотелось с ними поговорить. Особенно, конечно, с совой - разузнать у нее побольше о других мирах, порталах и магии в общем. И о королевском проклятье поспрашивать, попросить совета в какую сторону рыть.

Была, правда, у меня тайная надежда, что леди из совета маскарада нагрянут ко мне мне - из чистого интереса - сами. Но надежда эта была такой призрачной и ненадежной, что я даже удивился, когда она оправдалась.

Полчаса заучивания совместно с Альти имен главных дам замка - и в дверь постучали.

- Да, войдите! - попросил я.

- Не ждали, сон Розалинд? - в дверь хитро просунула мордочку маски лиса.

- Не ждал так скоро, - не сдержав улыбки, согласился я. - Но в общем-то ждал. Вы ведь обещали зайти.

Лукреция сона Инги - ее имя я выучил в первую очередь - буквально просочилась в комнату. Надо сказать имя ей как-то не шло, а вот фамилия - шла и еще как. Девушка была низкого роста и больше походила по телосложения на парнишку-подростка. Узкие бедра, грудь почти плоская, из-под маски торчали колючками песчанного цвета волосы. Ее женственность спасало только то, что она носила обтягивающие кожаные брюки и плотно облегающий мальчишечью талию синий корсет поверх просторной белой сорочки.

- Смотрите, какую красоту я принесла с собой, - сказала она своим вкрадчивым голосом, и сняла лисью маску. Сняла, одной рукой, а второй почти тут же надела вторую - заячью. Только если ее привычная маска была из металла - судя по цвету из меди - то эта, красивая и узорчатая, была сделала из фарфора. - Как вам?

- Красиво, - кивнул я, завороженно осматривая симпатичную поделку. - Но вам не идет. Вы слишком лиса, сона Инги.

- Просто Лука, - девушка сняла маску и улыбнулась в ответ одним - правым - уголком рта. - Лисе всякая маска к лицу, так у нас говорят. И вот парадокс - мы единственные, кто носим какие угодно маски, да только не свои.

- Но вы же носите лисью? - озадачился я, с интересом рассматривая простое лицо с длинным остреньким носом. Этот нос – наравне с губами и глазами – участвовал в выражение эмоций гостьи, и это было так необычно.

- Только ради вас, сон Розамунд, - шутливо поклонилась она мне шутливо, а потом протянула маску зайца.

- Просто Ганс? - предложил я.

- А вы молодец, - неожиданно похвалила она меня, дернув носом будто принюхиваясь. - Мне нравится, как вы держитесь. Другой бы на вашем месте бился в панике, а вы не только права свои отстаиваете, так еще и шутите. Знаете свое место, но умеете быть наглым, дерзите - но не раздражаете. Я знаю вас с совета, но у меня чувство, будто вы всю жизнь прожили в замке. Будто, знаете...

Она пощелкала пальцами, пытаясь подобрать нужные слова.

- Вот! Будто в витраже не хватало одного стеклышка. Оно вдруг нашлось и, когда его вставили на его законное место, картина стала целой.

- Вы мне льстите, - смутился я. - Я хожу по краю... и ненавижу себя за то, что повис на ваших шеях.

- Давайте-ка я расставлю в вашей милой головке все на свои места, - сказала лиса, усевшись на край моей постели. - Вот как вы думаете, в каком вы сейчас положении?

- Я еще не определился, - потупился я. - Я слишком мало знаю о вашем мире, чтобы что-то понимать. Действую наобум...

- Тогда я открою вам глаза, Ганс, дорогой, - лиса с хитрой улыбкой накрыла мое лицо фарфоровой маской. - Вы - интересная игрушка двора и ничего более. Знайте это, примите это и пользуйтесь этим. А теперь давайте, наденьте эту вычурную маску и поговорим с вами как лиса и заяц.

- Боюсь, как бы вы меня не съели, - не удержался я от нервной шутки, бросив испуганный взгляд на Альти.

От мыши ждать помощи не приходилось - она уже тихо, не обращая на нас никакого внимания, уткнулась в вышивание. Вскользь я подумал, что, наверное, это какой-то особый талант прислуги - уметь не слушать разговоры господ. Хотя к господам причислять себя было бы глупо.

- Думаю, вы не в моем вкусе чтобы вас есть, - сказала лиса, хитро улыбнувшись. - К тому же вы нужны нам - пока что - живым. А теперь наденьте маску, Ганс. Для вашего же блага.

Я надел. Крепилась эта красота на голову при помощи двух эластичных ремешков, и стоило ее надеть, как она будто прилипла к лицу. Обзор, сначала ограниченный кружками прорезей, неожиданно начал расширяться, пока мой родной охват зрения ко мне не вернулся. А еще через секунду я и совсем перестал чувствовать, что на моем лице что-то надето.

- Удобно, - пробормотал я. - А я-то думал, как вы их носите.

- Замечательно, раз так, - кивнула Лука, и сама облачившись в свою лисью маску. - А теперь задавайте.

- Задавайте? - не понял я.

- Да, вопросы, - кивнула она. - У вас ведь их много. Так что задавайте. Простенькая легенда, сочиненная нами, подождет.

- Хорошо, - с благодарностью кивнул я.