Аккорды безумия

Редоранцы же переглянулись.

— Ты что-то знаешь о Камне Земли, юстициар? — жестко поинтересовался Адрил Арано. — Продолжай, мы послушаем.

— Я мало знаю о Камне Земли, — спокойно ответил я. — Но мне известно, как прекратить ваши… ночные похождения к нему.

— Он говорит правду, — поддержала скаалка. — Ему действительно известно, как разрушить тёмное заклятье, лежащее на Камнях.

— Раз так, то, думаю, стоит заключить с юстициаром и его… — данмер усмехнулся, мерзко обнажив зубы, — воинами сделку. Он освобождает Камень от этого «тёмного заклятья», а мы, в свою очередь не будем препятствовать ему переночевать в «Пьяном нетче», поужинать и позавтракать. Что скажете, капитан Велет? Сделка справедлива?

— Да, советник Арано, — с ухмылкой согласился капитан. — Вполне.

Велет жестами приказал своим солдатам разойтись, освободив нам проход. Я первым направился к дверям трактира, кивком позвал за собой свою небольшую команду. Мы спустились на нижний этаж, где за барной стойкой лениво расположился хозяин. Завидев нас, этот данмер даже не сделал вид, что оживился.

— Нам нужны комнаты и ужин, — позвал я.

Трактирщик лениво поднял на меня глаза.

— Комнат у нас всего две, каждая по десять дрейков. На ужин могу предложить вам похлёбку из кролика за девятнадцать дрейков, шейн и мацт по двадцать четыре, рагу с яйцами квама за двадцать дрейков. И, наконец, лососевый стейк и бифштекс из хоркера по двадцать четыре. За штуку. Ещё есть орехи в меду — за пару дрейков одна штука будет вашей. И ещё суджамма — одна её бутылка стоит семьдесят два дрейка.

За обе комнаты я сразу отдал двадцать дрейков. Одну пусть забирают мои подчинённые, вторую мне придётся делить с Фреей. Впрочем, это к лучшему, солдаты не увидят, как я снова попрошу женщину спеть то обережное заклинание, не подумают всяких гадостей. Перед боем можно подкрепиться похлёбкой из кролика — она не должна быть тяжелой, и стоит не так дорого.

— Обычную кипяченую воду или чай вы не продаёте?

— Кувшин воды будет стоить три дрейка. Чай из снежных ягод и морозной мириам — двадцать четыре.

В комнатах мы предпочли оставить лишние, не нужные нам в бою вещи, там же я раздал солдатам зажигательные стрелы.

— Стреляете в чудовище только подожжёнными стрелами, — напомнил я. — Фрея, ты не лезешь в бой, пока не убедишься, что эта тварь ослабла. Затем ты перерезаешь ей ноги. Я добиваю. План ясен?

Мои подчинённые ответили согласием, скаалка просто кивнула головой. Наш небольшой отряд покинул трактир и направился к расположенному за городом Камню Земли. Капитан Велет и Адрил Арано последовали за нами — решили, наверное, поглазеть, что мы будем делать и что произойдёт. Что же, пусть смотрят.

— GOL!

Освободившиеся данмеры не настолько быстро сообразили, что происходит, редоранских стражников, попавших в плен к Камню, привёл в чувство оклик их командира, остальные долго не могли сообразить, что к чему — за что и поплатились. Одну женщину чудовище сразу затоптало, пытавшийся сопротивляться мужчина пинком был убит ударом хлыстов-щупалец; ещё двоих тварь убила мощными пинками.

— Там ещё есть!

Женский визг — не принадлежавшей Фрее, на мгновение рассеял наше внимание.

— Стреляйте!

Призвал нам на помощь атронаха — который привлёк на себя внимание второго чудовища. Выпил зелье, придающего магических сил и приготовился. Первое чудовище пыталось сбить с себя подожжённые стрелы, противно пищало, металось из стороны в сторону.

— Фрея, давай!

Женщина бросилась на противника, ловко уклонялась от ударов его ног, пока не рассекла ему сухожилия. Тварь рухнула на землю, поднимая в воздух частички пепла, я бросил огненный шар практически наугад, заклинание, видимо, слабо задело чудовище, раз скаалке пришлось добивать его топорами. Жестами я приказал солдатам следовать за мной. Атронах на моих глазах рассыпался, вернулся в Обливион. Чудовище разинуло пасть, выплюнув в нас сгусток щупалец. Я кувырком отскочил в сторону, неудачно потянул шею, ногой ударился о каменный бордюр, моим солдатам повезло меньше, на их коже теперь красовались ожоги. Чудовище неслось прямо на меня, я пытался отбиться молниями, но это лишь раззадоривало его. Где-то рядом просвистели стрелы, тварь, наконец, запищала. Собрал свои магические силы, прочёл заклинание испепеления. Огненный шар заставил чудовище пошатнуться, мои подчинённые выпустили в него по паре стрел; пламя охватывало скользкое тело, чудовище бестолково бегало по пляжу. Из оставшихся у меня магических сил я сотворил ещё одно заклинание испепеления. В глазах потемнело.

Где-то рядом я услышал медленные, язвительные аплодисменты. Звуки вокруг расплывались, смешивались в единый неразборчивый шум.

— Вот, выпей.

Моих губ коснулось что-то горькое. Силы начали возвращаться ко мне, я наконец-то смог оглядеться и понять, что произошло. Из Камня Земли выпрыгнуло двое чудовищ, обоих мы убили. Погибло несколько гражданских, но их смерть пришла к ним из-за их собственной глупости и нерасторопности. Мои подчинённые живы, ожоги от щупалец уже кто-то подлечил — возможно, Фрея. Сейчас скаалка сидит рядом со мной, в её руках красуется небольшой флакон из синего стекла, она придерживает меня, помогает выпить зелье, восстанавливающее магические силы. Поднялся на ноги.

— Поздравляю с победой, — ядовито произнёс Адрил Арано.

Его «поздравление» звучало, скорее, как зависть, как пожелание провалиться в Обливион, сгинуть на пепельных пустошах этого острова.

— Почему вы не помогли нам? — поинтересовался я.

— Вы прекрасно справились сами, — парировал капитан Велет. — А наши воины могли бы пострадать от ваших заклинаний, мы бы только мешали друг другу.

Злобно фыркнул и жестами позвал за собой своих подчинённых. Краем глаза я заметил, как Фрея о чём-то перешёптывалась с миловидной данмеркой в синем костюме, решил остановиться, узнать, почему скаалка решила задержаться, велеть ей поторопиться.

— Анкарион, эту эльфийку зовут Милора, — зачем-то проинформировала меня Фрея. — Она дала мне зелье, которое ты выпил.

Натянул на лицо приятную улыбку.

— Благодарю за зелье, — надеюсь, мой вежливый тон не звучал фальшиво. — Сколько я должен вам за него?

— О, нет, что вы, — добро произнесла данмерка. — Забудьте. Я просто хотела отблагодарить вас за то, что вы сделали, и хоть как-то помочь.

Удивительно, что данмерка согласилась помочь. Не похоже, что она действовала из какой-то похоти, что характерно для моложавых данмерских женщин: она не так на меня смотрит, не тем тоном разговаривает. Выходит, в этом поганом поселении, среди этого поганого народа остались ещё добрые души?

— Мы не забудем вашу доброту. Ещё раз спасибо за зелье. Фрея, пойдём.

Меня ещё немного качало из стороны в сторону, ноги подкашивались, а тело чувствовало слабость. Скаалка держалась рядом, в любой момент готовилась подхватить меня, довести до дверей трактира. Я старался держаться, выглядеть сильным и спокойным, делал вид, что у меня всё в порядке. Не хватало ещё, чтобы мои подчинённые видели меня таким: слабым и уставшим. Ладно, они — увидят это редоранцы, до конца жизни злорадствовать будут!

Ужинали мы молча, на самом дальнем столике, стараясь не привлекать лишнего внимания. Мои солдаты несколько презрительно косились на Фрею, наверняка они хотели отсесть куда-нибудь от неё, женщина чувствовала это — и, в конце концов, не выдержала, поднялась, направилась к сидевшему неподалёку бретону-кузнецу, о чём-то с ним перешепталась, и затем пересела к нему. Этот человек, по всей видимости, женской компании на вечер обрадовался. Я предпочёл сделать вид, что ничего не заметил. Так будет лучше, спокойнее для нашей небольшой команды. Мои подчинённые не посмеют высказать мне что-либо, Фрее в лицо они так же ничего не скажут, напрямую оскорблять её не станут — я ведь приказал им не делать этого.

Солдаты отправились в свои комнаты первыми, затем спать пошла Фрея; я немного задержался. Городской кузнец зачем-то подошёл ко мне, встал рядом, я делал вид, что спокойно допиваю горячий чай.