Устрашимый

- Мистер Бадд, ваша фляжка при вас?

Д-д-да, сэр, - глаза у матроса были такие же непонимающие, как у капитана и судей.

- Разрешите… Спасибо. Капитан Вир, очень прошу вас, отпейте. Отпейте, пожалуйста. Я настаиваю.

Обеспокоенно глядя на второго помощника, капитан отхлебнул и тут же закашлялся, всем своим видом показывая, что на Тортуге бы он не прижился. Адмирал дал ему отдышаться и поинтересовался:

- Вам не кажется, капитан, что одного этого пойла достаточно, чтобы поднять бунт безо всякого подкупа? На вашем месте, сэр, я бы обсудил этот вопрос с интендантом.

Должно быть впервые за время их общения, капитан смутился.

- Ну… Что же делать, адмирал. Сейчас война и со снабжением трудности…

Норрингтон с многозначительным видом оглянулся на обиталище капитанского вина. Допить бы его сейчас, а бутылкой капитану по пустому лбу. Ну и остальных получившейся “розочкой”… Что-то на Тортугу хочется, кто бы мог подумать… А Вир и вправду ничего не замечает, болтает как ни в чём не бывало:

- …Но не думаете же вы, адмирал, что из-за какого-то грога матросы изменят присяге и своему королю?!

- Не думаю. Ни из-за грога, ни из-за денег. Вы ближе короля.

Джеймс полюбовался физиономией капитана. Даже прекраснее чем у Беккета, когда тому на стол шлёпнулось сердце Дейви Джонса. Ещё б подсудимый сидел ровно, но его ж бесценного капитана обидели!

- Подсудимый, сядьте. Унтер-офицеры ещё ближе капитана, но против них бунт не начинают в капитанской каюте. Тут вы вне подозрений, - подсудимый послушно сел, всё ещё глядя враждебно и настороженно. Не на капитана, конечно, на второго помощника. Как будто не его дело пытались рассмотреть досконально. Как будто не в его интересах было выяснение всех подробностей. Может к морскому дьяволу его? Пусть повесят неблагодарную скотину? Нет. Не к дьяволу. Речь не об Убогом, а о правосудии как таковом. Нельзя было удержать Беккета с его проектами, но Вира ещё можно. По крайней мере, стоит попытаться.

- Капитан Вир, позвольте мне начать допрос команды? Полагаю, он пройдёт быстрее, чем кажется. Немногие ради провокации пожертвовали бы двумя гинеями. Это, всё-таки, даже не фунты.

- Адмирал, при всём моём уважении к вашему правдоискательству, такой допрос может занять неделю, а мы во вражеских водах.

- Что делать, капитан. Вы сами не захотели доверить это дело командующему эскадрой, - адмирал сдержал улыбку. До окончания процесса ни к чему было обострять отношения. До конца плавания в идеале, но это всё менее возможно, - Нам повезло, что провокатор использовал гинеи. Возникает вопрос: почему не фунты? Всё же фунт более ходовая монета и всего на один шиллинг меньше. Если у него было больше гиней, чем фунтов, подозреваемый или офицер, или прессованный из хорошей семьи, а таких, полагаю, немного. Могу я видеть списки?

========== Часть 8 ==========

Генерал! Вы знаете, я не трус.

Выньте досье, наведите справки.

(И. Бродский)

- Списки… Да, конечно… Так вы собираетесь начать с лейтенантов?

- Пока не знаю. Когда вы только рассказали эту историю с гинеями, я подумал, что каптенармус вытащил их из собственного кошелька, а про подкуп выдумал. Но раз мистер Бадд подтверждает, да еще, рискуя получить дополнительное обвинение, сообщает, что беседа проходила на руслене… Плохо представляю себе мистера Клэггарта на руслене. Нет, конечно, всё возможно… Мистер Бадд, вы бы опознали в темноте мистера Клэггарта?

- Д-да, сэр.

- Вот видите. Хуже всего, если деньги и идея его, а осуществить поручил кому-то другому. Тогда под подозрением тюремные капралы, чья комплекция позволяет удержаться на руслени и… Практически кто угодно, кто боялся каптенармуса. Другими словами, вне подозрений Кинкейд, этот как его… Самый старый матрос… Мистер Бадд, вы должны знать имя.

- Датчанин?

- Да, как его зовут?

- Мы все зовем его Датчанином. Он шутит, у него нет другого имени.

Бедный Датчанин. Годы службы и даже имени не осталось… Но он присматривал за Убогим все это время. Точно не провокатор, но может что-то знать. Кого-то еще слои вычеркнуть. А, ну конечно.

- Ну и тот ютовый в очках, которого месяц назад пороли. Лезть на руслень в очках должно быть сложновато… Всех, кто не был на вахте, придется допросить. Мистер Бадд, вам нечем облегчить задачу суда? Может быть, что-то всё же запомнили? Рост, комплекцию?

Подсудимый смотрел исподлобья, поджав губы. Точно опознал собеседника. Но не выдаст. Явно не выдаст. Бесполезно. Он мгновение подумал, потом отрицательно помотал головой.

- Постарайтесь вспомнить. Сейчас никто не собирается наказывать этого человека. Самое большее, что его ждёт, это дача показаний и строгое внушение за нарушение правил безопасности. Участие в политической провокации уставом не осуждается.

Среди судей послышалось какое-то шевеление. Похоже, версия с подстрекательством казалась им убедительнее. Матрос раньше это почувствовал. Но так и вправду придётся допрашивать всю команду.

Старший фор-марсовый всё так же молчал, недоверчиво глядя на адмирала. Наверно, не стоило при нём пугать капитана. А может быть, дело в обстоятельствах или в разнице положений.

- Что ж. Лейтенант Сеймур, предлагаю объявить перерыв, чтобы суд мог ознакомиться со списками и пригласить возможный свидетелей.

- Объявляется перерыв!

Взгляд у Сеймура, равно как и у всех присутствующих, сейчас был выразительным.

Подсудимого увели. Капитан положил перед вторым помощником многочисленные списки и великодушно разрешил оставаться в каюте в его отсутствие. Тут-то Джеймс и заметил, что на выход собираются все.

- Господа, вы полагаете, только один из членов суда должен ознакомиться со списками?

Вид у всех был несколько мстительный.

- Так ведь перерыв, - кормчий в своей простоте был как всегда очарователен.

- Перерыв будет час, мы ещё вас сменим, - заверил Сеймур, и стало ясно, что смена, если придет, то под самый конец и помощь от нее будет соответственная.

- Что ж. Как вам угодно, - адмирал уже настроился возиться с бумагами в гордом одиночестве, но помощь пришла, откуда её никто не ждал.

- Я могу вам помочь. Проверяем род занятий до службы и должность на корабле, я верно понимаю? - опять армейский… Зачем начальнику морской пехоты принимать хоть какое-то участие в процессе над флотским? Но кроме него никто не захотел помочь. А бумаг много. И кто ищет свидетелей не так важно. Строго говоря, это вообще не обязанность судей. Но что уж теперь. Больше некому.

- Если вам не трудно. Список тюремных капралов пока отложите, их всех придется допросить.

Капралы отправились в отдельную стопку. Армейский подсел ближе и присоединился к возне с бумагами. Помощником он был толковым, но его снисходительная манера держаться скоро начала действовать адмиралу на нервы. К тому же новоявленным следователям не везло. Прессовщики будто нюхом определяли, кто не доставит проблем. До сих пор в списках не затесался ни один джентльмен или хотя бы просто представитель уважаемой профессии. Ни стряпчих, ни докторов, ни каких-нибудь гувернеров. Из вольнонаемных много преступников, мелких и не очень. Ну, допустим, кто-то из них успел обобрать джентльмена или леди и каким-то чудом сохранил золотые монеты на борту. Неужели потом использовал бы для провокации и вот так просто выронил при бегстве? Не сходится. Видимо, всё же деньги принадлежали каптенармусу. Поручил задание кому-то из капралов, тому же Крысе (узнать бы ещё как его на самом деле зовут)? Кстати, Крыса, скорее всего, вне подозрений. У него уже был конфликт с Баддом и каптенармус о нём знал…