Нижние Земли

– Я вас вижу, – холодно сказал он вместо приветствия. – Сейчас спущусь.

Даан даже слова сказать не успел – зато одарил Эриха лучезарной улыбкой, испытывая мгновенное облегчение.

Дверь распахнулась, но в дверном проеме никто не появился. Непросвещенный человек мог бы подумать, что тут задействована магия, но Даану было прекрасно известно, что вампиры магическими способностями не обладают. А те из них, кто был магом до смерти, после обращения эти способности утрачивали.

Зато плодами технического прогресса для того, чтобы пустить пыль в глаза, с удовольствием пользовались все без исключения вампиры.

– Входите, – раздался голос из темноты.

Разрешение нужно было только гостям, сам Даан пользовался неограниченным приглашением по некоторым обстоятельствам, но заострять на этом внимания он не стал. Вместо этого галантно уступил гостям дорогу, а сам вошел последним, молясь про себя всем несуществующим богам, чтобы Свен не стал тратить время на выволочку при чужих.

Свен не стал.

Не в малой степени из-за того, что, когда Даан начал было представлять его с херцландцами друг другу, Агата взмахнула рукой, коротко бросила: «Не нужно», – и неожиданно легким шагом подошла к Свену.

Даан проглотил слово, не договорив, и только и смог ошеломленно моргнуть, когда Агата остановилась напротив Свена и, наклонив голову, улыбнулась. Если бы тот улыбнулся ей в ответ, Даан бы точно уверился в том, что конец света уже близок, но лицо Свена оставалось таким же хмуро-бесстрастным.

– Давно не виделись, Агата, – голос Свена тоже был подчеркнуто нейтральным.

– И, похоже, ты предпочел бы еще столько же не видеться, – улыбка Агаты увяла, и ответила она Свену в такой же истинно вампирской манере: до оскорбительности вежливо.

Свен как-то странно повел головой, словно воротник очередной из его цветастых рубашек вдруг начал его душить.

– Не при таких обстоятельствах, – немного невпопад сказал он. – Инспектор меня предупредила. Останетесь здесь?

Ах, вот оно в чем дело, подумал Даан и даже немного обиделся. У вампиров с Инспектором были какие-то свои дела, а двойкам – и самому Даану – оставалась только роль посредников, если не сказать хуже. Мальчиков на побегушках.

– Я так понимаю, моя миссия окончена? – осведомился он, и вампиры обернулись, странно посмотрев на него.

– Да, – сказала Агата.

– Нет, – сказал Свен и добавил, обращаясь к ней: – Наверху есть свободные комнаты, располагайтесь. То, о чем я собираюсь поговорить с комиссаром Кристенсеном, к вашему делу отношения не имеет.

Прежде чем Агата ответила, Эрих подхватил ее под локоть и увлек за собой к лестнице. На верхней ступеньке она обернулась еще раз, а потом исчезла в полумраке лестничной площадки. Даан передернул плечами. Из-за того, что вампиры не дышали, их присутствие или отсутствие не ощущалось так же явно, как в случае людей. Оставалось только надеяться на то, что Свен на самом деле не хотел, чтобы сказанное им достигло ушей гостей, поэтому проследит за тем, чтобы те не подслушивали.

Свен не поворачивался, так и стоял спиной к лестнице – просто образчик гостеприимства. И заговорил, почти не сделав паузы:

– Сообщи псинам, чтобы на патруль в наш квартал пока не выходили.

Даан запустил волосы в челку и потянул. Какие псины имелись в виду, он уточнять не стал – оборотнями располагал только Третий децернат. Это звучало как угроза, точнее, звучало бы, если бы было сказано другим тоном, например, обычным тоном Свена. Сейчас же в его голове звучала усталость. Усталость и… беспокойство?

Даан посмотрел на Свена из-под руки, ничего не говоря, но всем видом показывая, что ожидает пояснений.

– Или патрулируют по границе, – еще более устало сказал Свен. – Порядок внутри квартала я обеспечу.

– Вы решили объявить войну оборотням? – непонимающе спросил Даан.

Вопрос был глупым, как и само предположение, но это было первое, что пришло ему в голову.

Свен поморщился. Видно было, что слова даются ему с трудом, и Даан все никак не мог понять причину этого.

– Нет, – с откровенной неохотой сказал Свен. – У нас появился новенький. Появился – и пропал, где-то скрывается, мы не можем его найти. Вчера я получил на него информацию. Он ликантропоман.

Даан моргнул.

– Поясни, – осторожно попросил он.

Свен скривился еще сильнее.

– Вампир, который пьет кровь оборотней, – процедил он сквозь зубы. – Очень неприятное… заболевание. Излечению не поддается.

Заболевание, ага, ясно, мрачно подумал Даан.

– Я так понимаю, по поведению он не отличается от людей-наркоманов, – мрачным голосом, повторяющим интонации голоса Свена, сказал он.