Нижние Земли

Кажется, его звали Эрик. Или Эрих. Или еще как-то по-херцландски.

– Но мы будем благодарны, если вы расскажете о своих собственных мыслях по этому поводу.

– По какому поводу? – быстро переспросил Даан.

Эрик, нет, все-таки Эрих расслабленно повел головой, в самом конце этого движения едва не упав на свою спутницу, когда Даан, не сбавляя скорости, свернул на перекрестке. Спутница его тоже сохраняла спокойствие, но в другой манере: ее лицо с резкими чертами выглядело немного деревянным, как будто на настоящую голову надели грубо сделанную маску, оставив незащищенным череп с коротко, почти под ноль остриженными волосами.

– Например, по поводу того, почему ведьмы решили ограбить именно вампирский банк, – готовно сказал Эрих. – Оснащенный гораздо более надежной защитой, чем любой из человеческих.

Даан озадаченно помолчал.

– Вы же помните, мы передали это дело тройкам, в смысле, Третьему децернату, – наконец осторожно ответил он. – Они что-нибудь раскопали в этой связи?

– Я спросил о том, что вы думаете по этому поводу, мейстер Кристенсен, – Эрих выделил голосом слово «вы» и неприятно улыбнулся. – Могу ли я расценивать ваш ответ как признание в том, что никаких мыслей у вас нет?

Даан раздраженно вывернул руль, едва не притеревшись боком к припаркованной у тротуара машины. Витиеватая речь Эриха и вообще вся его манера держаться так, как будто он был наследным принцем в окружении простонародья, вызывали неприязнь даже у него самого. Хорошо, что в децернате он молчал, а то Абель взбесился бы еще больше, подумал Даан и солнечно улыбнулся в зеркало.

– Можете расценивать, хеер… – Даан прикусил язык, но было поздно.

– Эдер, – улыбаясь еще более неприятно, сказал Эрих. – Эрих Эдер. И Агата Йович.

Он повел головой, указывая на свою спутницу, которая и на этот раз только прищурилась, не проронив ни слова.

Даан кивнул, неразборчиво буркнул какую-то благодарность, чувствуя, как уши начинают полыхать. А ведь он всегда втайне гордился тем, что был чуть ли не единственным, кого вампирская надменность не может вывести из себя. Видимо, пришла пора распрощаться с этим достижением.

Ну и хер с ним, философски решил Даан и остановился на красный так резко, что вампиров снесло с заднего сиденья вперед.

– Это тоже старинная маардамская традиция? – поинтересовался Эрих, помогая Агате сесть обратно.

Даан улыбнулся еще шире и радостно кивнул.

– Не старинная, не маардамская и не традиция, но да, – сказал он. – А позвольте встречный вопрос. Насколько я понял, ваш главный не так осведомлен о Свене, как вы…

– И в чем вопрос? – поинтересовался Эрих.

Даан дернул плечом и вдавил педаль газа в пол.

– Вы же вроде одна команда, разве не должны работать вместе? – спросил он.

Эрих качнул головой.

– Мы приехали вместе и работаем вместе, но задачи у нас немного разные. Реннинг и его спутники, – он еле заметно поморщился, и Даан довольно подумал, что хотя бы в плане отношения к оборотням херцландские вампиры ничем не отличаются от местных, – прислало Управление. А нас вызвала лично ваш Инспектор.

Даан присвистнул, вмиг растеряв всю только что вернувшуюся самоуверенность. О личностях Инспекторов ходили легенды. Какие-то из них явно не имели ничего общего с истиной, какие-то смахивали на правду, какие-то были достаточно фантастическими, чтобы в них можно было поверить. Даан знал чуть больше, чем остальные – благодаря рассказам Свена. Вернее, рассказами это было сложно назвать. Просто Свен несколько раз советовал Даану не зарываться, хотя тот и так не думал ни о чем таком. На любого из Инспекторов стоило просто взглянуть, чтобы мысль о неподобающем поведении тут же улетучилась из головы. Или даже не глядеть, одно упоминание действовало отрезвляюще на самых отъявленных нарушителей дисциплины (к которым относился и один из комиссаров Второго децерната).

Свену достаточно было сказать волшебное слово «Штаб».

Даан махнул рукой патрульному, уныло маячившему на невидимой границе квартала вампиров – «упыриного квартала», как его называли в народе, – и сбавил скорость. Рычание мотора разрывало тишину, как будто они оказались далеко-далеко от оживленного центра города. Тут даже весеннее солнце, казалось, пряталось за стенами домов, нерешительно прикасаясь лучами к брусчатке мостовой, по которой машина прыгала и дребезжала всеми металлическими частями. Быстро ездить здесь было небезопасно даже с точки зрения Даана.

– Приехали, – сказал он, плавно останавливаясь возле одного из особняков.

И только тут вспомнил, что не позвонил Свену и не предупредил, что собирается к нему с визитом, да еще и не один.

Заминка Даана у дверей особняка Свена не осталась незамеченной. Эрих очень выразительно поднял брови, уставившись на него, да и Агата немного потеряла свою деревянную невозмутимость. Даан помахал рукой, показывая, что все под контролем, и вытащил телефон. 

Свен отозвался почти сразу же, как будто ждал его звонка. Или не его.