Страница 16 из 111
За руку тут же ухватились и с силой дернули. Тео даже ахнуть не успел, как оказался снова в тоннеле. Не было никакой смертельно приятной ткани. Была канализация. И очень мрачный Кристо, держащий его за руку.
– Очнулся? – услышал Тео и мотнул головой.
Не дожидаясь, пока Тео окончательно придет в себя, Кристо ткнул пальцем вперед. Тео, проморгавшись, посмотрел туда, куда Кристо указывал, и тут же отбросил его руку.
Оборотни валялись на полу тоннеля, нырнув мордами в мерзкую жижу, доходившую людям до щиколоток. Тео повел руками перед собой, собирая пальцами воздух, и резко рванул в стороны, словно разрывая что-то. Первым поднял голову Марк, тут же вскочил, кинулся к остальным. Ткнулся носом в бок Ларса, лизнул в ухо Бернара, чуть куснул Агнешку – оборотни вставали, тяжело мотали головами и тут же принимали боевую стойку, отвечая на прикосновения обера еле слышным ворчанием.
За те несколько минут, пока Марк приводил свой отряд в порядок, Тео прошел вперед по тоннелю, одним жестом дав Кристо понять, что тому действительно лучше держаться позади.
В полудесятке шагов – ровно посередине между полицейскими и входом в то ответвление, где засели ведьмы – Тео остановился, запрокинул голову и раскинул руки, поводя ладонями, словно стоял не в темной вонючей канализации, а посреди залитого солнцем луга, наслаждаясь красотой и мощью природы. Он застыл на миг так, а потом резко, с громким «х-ха!» двинул руками вперед, толкая перед собой что-то невидимое, но определенно очень тяжелое.
Мелодия захлебнулась, проглотив сама себя, и стихла. Из тоннеля перед Тео – и остальными – тянуло слабым, почти неощутимым в канализационной вони ароматом цветов.
– Теперь можно идти спокойно? – громко спросил Кристо.
Таиться нужды уже не было – если среди ведьм кто-то и остался в состоянии сопротивляться после удара Тео, они все равно уже знали, кто за ними идет и чего от преследователей ожидать. Или, как минимум, могли предположить.
Тео, не оборачиваясь, махнул назад, безошибочно ткнул пальцем в Марка и показал в сторону, потом точно таким же жестом подозвал к себе Кристо.
– Вперед! – скомандовал Тео, и Марк повторил за ним коротким рыком.
Припав на задние лапы на секунду, он устремился за комиссарами, ведя за собой остальных оборотней.
В том ответвлении тоннеля, куда они вошли, темнота была, казалось, еще более густой, непроницаемой, и ощущалась не только глазами, но и прочими органами чувств. Тео щелкнул пальцами, и под потолком тоннеля разгорелся огонек, освещая сгрудившихся в самой середине ведьм.
На которых, кажется, предыдущая атака Тео не подействовала никак.
Оборотни, обогнав комиссаров и ворча, обходили ведьм по сторонам. Тео торопливо накинул на каждого из них защитное заклинание, почти незаметное в свете колдовского освещения. Этот тоннель был шире предыдущего, но ворчание оборотней ударялось о стены, мешалось с эхом, так что казалось, что вокруг ведьм кружат не четыре, а по меньшей мере четыре десятка волков.
– Третий децернат, – спокойно сказал Кристо, как будто задерживал мелкого воришку. – Поднимите руки и оставайтесь на месте.
Кто-то из ведьм закричал – отчаянно, совсем непохоже на ту мелодию, которая сковала Тео и чуть не погубила оборотней, – и в стороны от них ударили широкие лучи. Оборотни ускользнули от них без труда.
– Да-а, детка, – довольно сказал Кристо и сомкнул руки перед собой крест-накрест.
Один из лучей ударился о них, и рукава его пиджака мгновенно занялись синим пламенем, сгорев до локтей и обнажив татуировки на руках, почти в точности повторяющие отгоревший огонь. Кристо развел руки, откидывая луч в сторону, и шагнул вперед.
– Доа, диетка-а, – передразнила его одна из ведьм.
Одна. Или несколько. Или все сразу. Кристо остановился, а ведьмы как-то одновременно развернулись и сгрудились еще плотнее.
– Назад! – страшно выкрикнул Тео. – Все назад!
Для оборотней два раза повторять не пришлось – прямо на их глазах творилось что-то слишком кошмарное, чтобы кто-то из них рвался показать свою доблесть. Тела ведьм истончились, а руки раскинулись в стороны, изгибаясь под невозможными углами. В мертвенном свете колдовского огонька, зажженного Тео, то, что еще несколько мгновений назад было десятком живых девушек, вытянулось вверх чудовищным деревом. Ветви-руки потянулись вперед, чуть не ухватив Кристо. Он отшатнулся, выставив перед собой согнутую в локте руку с пляшущими языками синего пламени.
Кто-то из оборотней тихо зарычал, но вперед пока никто не бросался. Тео вышел вперед, отодвинув Кристо, и встал, чуть ссутулясь, опустив руки и глядя на то, что осталось от ведьм исподлобья. Несколько рук-ветвей попытались его задеть, но проскользнули мимо, как будто промахнулись. Тео вздохнул и качнулся вперед, завис, наклонившись и касаясь пола тоннеля только мысками ботинок.
Ведьмы завыли.
Тео стоял – если можно было так сказать – все так же неподвижно. Все вокруг замерли точно так же, оборотни вообще почти не дышали и старались слиться со стенами.