Флэшбэк

- Оставьте заодно свои отпечатки пальцев. Вы здесь до чего-нибудь дотрагивались?

Я на мгновение задумался:

- Рукоятка и выключатель ворот, больше ничего, но я заходил в контору.

Открыв папиллятор, я поочередно оттиснул на маленьком экранчике все пальцы и отдал приборчик собеседнику.

- Взял отпечатки? - услышал я голос Харда.

- Конечно, - заверил его эксперт. - Больше у меня к вам вопросов нет... - сообщил он мне.

Я посмотрел на Харда. У него ко мне было много вопросов, но он не в состоянии был облечь их в слова. Он мрачно потребовал у меня адрес, я подал ему визитку и, видя приближающегося Финкеля, добавил:

- Я бы мог получить ваш адрес в течение трех секунд, но я не принадлежу к организованной системе охраны правопорядка. - Я поклонился. - Еще что-нибудь?

- Когда что-нибудь будет, мы вас вызовем... - грозно прошипел он.

- Боюсь, что вам придется меня эксгумировать. Если у вас что-нибудь и будет, то через полвека, не раньше. - Я еще раз поклонился и пошел к флаеру.

Когда я возвращал пилоту микрофон, тот улыбнулся:

- Я и в самом деле включил подслушивание. Отлично развлекся. Вы на меня не злитесь?

Я отмахнулся. Когда флаер уже взлетал, моя рука оказалась поблизости от бара, что я счел добрым предзнаменованием. Двумя коктейлями позже мы приземлились в Буллстоке.

* * *

Меня разбудило прикосновение холодного носа Фебы. Открыв глаза, я сразу же вспомнил о том, что должен был сделать еще вчера. Сначала меня это разозлило, потом обрадовало - мне нечего было бы делать, если бы не отвратительная память. Я перевернул Фебу на спину и пощекотал ей живот, а затем помчался в ванную.

- Феба? - услышал я снизу. - Ты его разбудила? Лай собаки успокоил Пиму. Я побрился, принял

душ и быстро оделся. Как я и предполагал, меня ждали к завтраку, даже Феба лишь попробовала свою кашу и сидела возле миски с маленькой кучкой беловатой массы на кончике носа. Я торжественно уселся за стол и прошептал:

- Давайте завтракать...

Фил радостно набросился на свою овсянку, за полсекунды до этого Феба сунула нос в миску. Мы ели молча, иначе Фил забросал бы нас лавиной слов. Он ждал повода, но стоило лишь ему открыть рот, как мы тут же укрощали его взглядами. Только когда я потянулся за сигаретами, он радостно крикнул:

- А я знаю, для чему у собак...

- Надо говорить не "для чему", а "почему", - вздохнула Пима.

- Что?.. - Она явно выбила его из колеи. - А... Для чему не говорят "для чему"?

- О господи... - простонала Пима.

- Так что там насчет собак?

- Собак?.. - удивился он.

Я рассмеялся, выпустив облако дыма. Фил спрыгнул со своего стула и молниеносно вскарабкался мне на колени. Я приложил палец к губам и вытаращил глаза:

- Если минуту посидишь тихо, то мы поедем далеко-далеко.

Он кивнул и глубоко вздохнул. Я поднял руку и стал вглядываться в циферблат часов.

- А минута - это много? - тихонько спросил он.

Я крепко обнял его, и мы вместе свалились со стула. Он завопил еще до того, как я начал его щекотать. Феба поспешно проглотила последний кусок и бросилась на спасение, сунув мокрый, облепленный кашей нос мне под локоть и пытаясь освободить Фила.

- Взять его! Фе-хе-хе-ба! - верещал он, извиваясь в моих объятиях. Так нельзя!!!

Пима закурила и стала не спеша собирать посуду.

-. Наверное, я переселюсь в сумасшедший дом. Там намного спокойнее... заявила она, уходя в кухню.

Мы упали на ковер, выбившись из сил. Феба быстро дышала, следя за малейшим моим движением.

- А помнишь, как мы были в луна-парке для собак?

- Угу...

- Лучше всего было, когда Феба гналась за зайцем на ленте, да? - Не ожидая подтверждения, он продолжал: - А как она качалась на том движущемся ковре и как проваливалась в дырки... И те огромные мячи, да? Ни одна собака не могла их укусать...

- Не "укусать", а "укусить", - сказал я.

- Ладно... Укусить. - Он немного помолчал. - А куда мы поедем?

- И правда, куда мы поедем? - отозвалась Пима из кухни.

- Может, слетаем в Обезьяний Рай в Брюстоне? - Фил энергично кивнул, а Пима удивилась, но воздержалась от комментариев. - А потом на машине вернемся домой. Как раз у нас на это уйдет целая неделя.

- И Феба с нами... - поставил условие Фил.

- Ясное дело. - Я посмотрел на Фебу. - Хочешь с нами?

В итоге мне пришлось смыть с головы кашу и переодеться в чистое. Лишь сорок минут спустя мы сели в маленький самолет.

* * *

Широко разрекламированный Обезьяний Рай мне совершенно не понравился. Фил же чувствовал себя на седьмом небе. Феба выглядела крайне несчастной ей пришлось полтора часа провести в камере хранения, что для такой дамы было весьма чувствительным ударом по самолюбию. Как только взятый напрокат "ариэль" включился в общий поток машин, я позволил Филу сесть за бездействующий руль, а сам пересел назад и минут десять извинялся перед обиженной собакой. Потом мне удалось надеть Филу на голову наушники.

- Ну, рассказывай, - потребовала Пима с переднего сиденья.

- Что рассказывать?

- С чего вдруг такой праздник?

- Ладно. - Тянуть дальше не было никакого смысла. - Скоро мы будем проезжать места, где я хотел бы кое-что выяснить. Соединить, так сказать, приятное с полезным.

- Полезное - это мы, - утвердительно сказала она.

- Конечно...

- Ну а вообще как дела?

- Вообще? Неплохо... Я побывал в гостях у Ника и Дуга. Передавали вам привет. Может, как-нибудь сами к нам заглянут.

- Ага... - Она прикусила нижнюю губу и внимательно посмотрела на меня. - Все так серьезно?

- Не знаю. Просто не знаю. На первый взгляд ничего особенного: кто-то пытался убить моего клиента, а кто-то другой ему помешал, но я не могу найти ничего, за что можно было бы зацепиться. Поэтому я подключил Ника, впрочем, у него как раз очередная депрессия, так что ему это будет только на пользу. А что касается Дуга... - Я улыбнулся и покачал головой. - Хотел уговорить его сделать кое-что, но оказалось, что я попал пальцем в небо, а он неплохо развлекся за мой счет.

Через два часа за окном мимо нас промчался указатель с надписью: "Корн Лейк". Я пересел на переднее сиденье. Мы въехали в лес солнечных батарей, и мне пришлось объяснять Филу, что это такое и для чего предназначено. Когда я уже заканчивал лекцию, мы увидели запыленный щит с рекламой мотеля и ресторана.