Страница 15 из 20
- Здравствуйте, уважаемый Рокк! Вы уже вернулись из путешествий? - спросила Фиолена.
- О! Вы узнали меня, Фиола?
- По голосу,- ответила та. Рокк засмеялся.
- Только сегодня, дорогая! Вернулся сегодня, и скоро - снова в путь. Я ведь не только купец - еще и посыльный, по особым поручениям. Сплошные дороги!
- А где вы бывали, уважаемый Рокк? - спросила Фиолена.
- О, где я только не бывал, госпожа Фиолена! Даже в далекой Лигии... На другой стороне подлунной Таэры.
- Неужели, она - не выдумка?
- Нет, дорогая! И там действительно очень жарко и влажно. И живут люди, у которых кожа тёмная, с синеватым отливом. И они ходят совершенно голыми, надевая только повязку из листьев на бедра. Зато расписывают свои тела яркими красками, носят бусы и...
- Принц Йорик и принцесса Эрин! - объявил распорядитель.
Все взоры обратились к входящим. Первым шел бледный молодой человек.
Принц Йорик имел болезненный вид, у него все время дергалась правая щека и веко. Он был одет неброско, в синюю рубаху до колена с золотым поясом и такого же цвета узкие штаны. Но на голове у него был тонкий золотистый венец.
Рядом с принцем шел шут Арэн. Высокий молодой человек, моложе принца, одетый в черно-белое домино. Он всем кланялся и улыбался. В отличие от вчерашнего бала, сейчас он был без маски. Его лицо оказалось привлекательным и утонченным. В руках у шута была лютня. По другую сторону принца шла яркая девушка с большими, подведенными черной краской, выразительными глазами, с ярко-красной розой в волосах и такого же цвета губами. На ней было пышное розовое платье с очень глубоким вырезом. По всей видимости, это была принцесса Эрин. Также, с ними шли две молоденькие девушки-фаворитки, полные восторга от того, что их приблизили к царственным особам.
- Наследному принцу уже двадцать один, и он довольно болезненный. Зато Эрин - красавица из красавиц, в нее влюблены многие знатные господа. Ей двадцать пять, но выглядит гораздо моложе, - шепнула Фиолена.
- Присядем, Эрин? - голосом глубоко скучающего человека произнес принц.
- Пожалуй... Давайте вон туда, на открытом месте, где фонтанчик и фрукты, братец! - ответила та.
И, неожиданно, вся компания, включая принца и принцессу, оказалась неподалеку от Фиолены и Лорелеи и разместилась на соседних диванчиках. Купец Рокк кивнул господам, а девушки привстали и поклонились.
- Что мы сегодня, всё о политике да о политике? - монотонно сказала Эрин, будто продолжая начатый разговор.
- А о чем говорить тогда? Не об этих же пророчествах,- возразил Йорик.
- Они тебя расстраивают, братец? - спросила Эрин. - Забудь. Пора уже забыть, то пророчество было дадено давно. А сейчас...Набежало шарлатанов. Налетели, будто вороны... Этот, сегодняшний, проходимец лишь воскресил в памяти слова некоего пророка Шамуальда. Очень старое пророчество. Хоть бы новенькое что придумал.
- Пророка Шамуальда? - спросил принц.
- Да. Он дал пророчество в стихах. Кстати, знаменитого пророка вытолкали тогда из дворца взашей.
- Ты помнишь их, слова того пророка? Что сказал Шамуальд?
- В общих чертах. Смутно весьма, - ответила Эрин. - Давно это было.
- Я бы хотел...дословно. Это - важно, - сказал принц.
- Я читал их, случайно нашел, в какой-то рукописи, - отозвался неожиданно Арен. - Могу воспроизвести:
"Когда сойдутся с солнцем две луны,
померкнет солнце среди дня. И в этот год суровый,
наш будущий король Альграды, да будет имя его славиться в веках,
положен будет в гроб хрустальный, в дальних землях.
И злое колдовство и злодеянья
чумной болезнью грянут на страну.
И выползут со всех щелей ночные твари,
и будут среди бела дня ходить
по всей земле святого, мудрого, благого королевства..."
- Да, надо было не просто прогнать, а вздернуть пророка. Накаркал! -воскликнула Эрин.- Мы, впрочем, долго считали предсказание бредом. Но строка о двух лунах теперь получила обоснование. Звездочеты недавно сообщили о второй луне - черной луне, и вычислили, что она уходит далеко от земли - и приближается раз в пятьсот с чем-то лет, делает полный оборот - и вновь уходит на дальнюю орбиту. Её обычно не видно. Она не светит.
- Так вот почему нынче в моде предсказатели! Их словам стали больше доверять, - воскликнул принц.- И даже отец теперь потворствует им. Но почему, Эрин, о черной луне стало известно только сейчас?
- Потому, что черная луна приближается...В древности знали о ней, но за пятьсот лет - забыли. Но она снова подходит... И на этот раз, к тому же, звездочеты ожидают лунное затмение. Двойное лунное затмение: впереди солнца пройдут почти одновременно обе луны. Предсказатели пророчат беды.
- Конечно, что б им не пророчить...Даже простое затмение несёт беды, а тут... Что-то страшное случится, я думаю, - опечалился Йорик.
- В преданиях Таэры, всегда были две лунные богини: Геката, богиня тёмной луны, и Лунная Дева, она же - Селена...Теперь мне понятно, почему, - задумался Арэн.
- Это ещё не всё... Есть еще одно подтверждение пророчества, кроме затмения, - сказал Йорик. - Вы не знаете, но... У королей Альграды есть обычай: готовить для своего преемника... Гроб. Я сам недавно узнал... Хорошенький подарок! Он предназначен следующему королю - или же наследному принцу. Смотря, кто из них раньше умрет. Вот, мой отец и решил на всякий случай уже озаботиться... следующим гробом. Мало ли что, мол, с ним случится. Надо оставить ритуальное наследство... И по этому поводу, недавно он вскрыл специальную залу в подземельях. И... Увидел свой будущий гроб. Он оказался именно хрустальный: чудак был мой дедушка.
- Пророчества - это лишь предупреждения. Они не сбудутся, если предпринять охранные меры, - возразил Арен.
- Я тоже так считаю. Надо усилить охрану отца, Йорик. И - давайте отдыхать, в конце-то концов! Выпьем по бокалу красного вина, - Эрин щелкнула пальцами. Подбежал один из лакеев в зеленой ливрее, и, выслушав приказание, отправился за вином.
- Быть может, ты нам что-нибудь споешь, шут? - спросила принцесса, уже пригубив бокал.
- Хорошо, моя госпожа, - улыбнулся Арэн. Встал с дивана, настроил лютню, и, слегка пробежав по струнам, заиграл. Вокруг все замолкли, прислушались, а многие люди даже подтянулись поближе. Арен запел:
- Всё, возможно, не так,
И возможно, всё будет иначе,
Чем пророчит нам тьма хрусталя
Или древняя клинопись книг...
Не гадай на судьбу.
Тот, кто верит - до дома доскачет,
И медуза страданий к нему
Повернуть не отважится лик.
Всё, возможно, не так,
Как рисуют грядущее звезды,
Всё ещё не стряслось,
И туманная даль пред окном.
Сделать выбор судьбы,
Что лежит перед нами - не поздно,
Не раскаяться б после,
В промозглый глядя окоем.
Всё, возможно, не так,
Как чертили нам карты и схемы,
Как пророки и судьи
Видали грядущий восход...
Не играя в рулетку,
Действительно зрячие - немы,
И никто из живущих
не знает конечный исход.
Всё, возможно, не так,
Как хотели чужие заклятья,
И свершения мира не знают
конца и начал,
Слушай песню судьбы,
упадая в чужие объятья,
И садясь на коня,
когда рог по тревоге поднял.
Все, возможно, не так,
Как решили холодные судьи,
Как учили наставники,
нервно сидя за столом.
Всё смешалось вдали:
маги, кони, и змеи, и люди,
И судьба как извозчик
в далекое гонит кнутом...
Всё, возможно, не так,
И печать всё еще на конверте,
Вскроешь - выпьешь свой яд,
Иль закажешь хмельное вино...
Если вы не поверили -
значит, пойдите проверьте,