Страница 20 из 20
Пройдя длинный коридор, Лорелея поняла, что не знает, куда идти дальше: прямо - там была большая зала, или - вниз по лестнице. Она спустилась на этаж ниже, и оказалась в небольшой проходной комнатке, где два полупрозрачных типа резались друг с другом в карты. "Привидения", - подумала девочка, но почему-то не испугалась: в конце концов, и она сама была сейчас невидимкой. Однако, эти двое, как оказалось, прекрасно её видели.
- О! Смотри, кто к нам пожаловал, граф! - сказал один из них, с длинными прямыми волосами, с кружевным воротничком и манжетами, обращаясь к своему компаньону. - Идите к нам, юная леди!
- Маркиз! Эта леди - еще живая! А нам не стоит тревожить живых людей глупыми разговорами. К тому же, они всегда так спешат, - возразил другой, в смешных коротких штанишках, в рубахе со множеством кружев на груди и со странными рукавами-фонариками. Его странный наряд дополнял короткий жилет. "Странная, наверное, была во дворце мода в то время, когда он жил", - подумала Лорелея.
- Её еще не убили и не отравили, граф? Какая жалость! А почему же тогда она не отбрасывает тени?
- Потому что она играет в невидимки. Она хочет поймать ту змею, что проползла мимо нас, проследовав ниже, на второй этаж. Сейчас этот жуткий тип общается там с другим...
- Вы его не слушайте, юная леди! Он - такой зануда...
- Не перебивайте меня! А вы - идите скорей! Вы ведь поняли, куда? Я ведь намекнул... Да, девушка, вы хоть взяли с собой... Инструмент, чтобы убить эту сволочь? Если нет - то очень жаль. Душить руками, да еще девичьими - право, очень неудобно!
- С-спасибо! - сказала Лорелея несколько невпопад, и устремилась вниз.
Спускаясь вниз по лестнице, у подхода к такому же небольшому закутку, как комнатка, где выше этажом резались в карты привидения, она чуть замедлила шаги. Там Себастиан разговаривал со слугой в малиновой ливрее, и девочка, перегнувшись через перила, отчетливо их видела.
- Позднее, ты еще выведешь меня отсюда. Тут очень запутанные ходы, потайные двери... Я этого всего так и не запомнил. Но сперва - выполни одно дело. Знаешь, где король Ренуарий всегда прячет небольшую бутыль с крепким аморейским ликером?
- Говорят, в том зале, где он играет в хиндустанские шахматы со своими советниками?
- Да. Именно там. Если поднять крышку стола - там будет тайничок. Про него никто не знает, кроме советников. Ты должен - слышишь меня - должен! - подойти к этому столу, открыть тайник, достать оттуда бутыль - и вылить в нее содержимое этого сосуда, - и он протянул ему маленький золотой флакон, ловко достав его из поясного кармана. - Ты все понял? Служба твоя будет высоко награждена!
- Понял.
- Выполняй! Золотой сосуд, уже пустой, отдашь мне - а затем проводишь меня из дворца.
Себастиан уселся за небольшим столиком у окна, под картиной размером во всю стену. Картина изображала молящуюся всем богам Серафиму. А слуга в малиновом отправился по коридору вглубь дворца. Коридор освещался только редкими свечами в закрепленных на стенах подсвечниках. Лорелея решительно, на цыпочках, пошла следом за слугой, проскочив мимо закутка, где остался Себастиан.
Пока они долго плутали в самых различных комнатах и покоях дворцового лабиринта, причем слуга - абсолютно бесшумно, а Лорелея - вечно на что-нибудь натыкаясь, она с ужасом обнаружила, что по-прежнему отражается в зеркалах. Кроме того, ей пару раз показалось, что за ними, сзади, пронеслась легкая стремительная тень... Но, повернув голову в ту же сторону, она не обнаружила никого. Но, быть может, преследователь успевал спрятаться в портьерах многочисленных боковых комнат, мимо которых они следовали.
А потом слуга, наконец, вышел в небольшую, но роскошно убранную залу в форме многогранника. Стены, инкрустированные ценными породами дерева и драгоценными камнями, хорошо оттеняли изысканную мебель. Два светлых кресла тонкой ажурной резьбы из кости и шестигранный стол с инкрустацией из янтаря и яшмы всевозможных оттенков, располагались по центру. Лорелея невольно залюбовалась этой инкрустацией, изображающей осенний пейзаж, на миг позабыв, где она и что здесь происходит. Богатую обстановку завершал ковер на полу, явно дхараванской работы, со сложным магическим узором. А вдоль некоторых стен - там, где не было окон, закрытых сейчас тяжелыми портьерами - тянулись полки, уставленные старинными книгами с богато украшенными переплетами.
Но, проскользнув в многогранную залу следом за слугой, Лорелея вскоре почувствовала, хотя пока и не увидела, что следом за ними, теперь уж наверняка, прошмыгнула некая тень. Незнакомец укрылся за портьерой, закрывающей одно из окон. В это время слуга уже зажег свечи на подсвечнике, который стоял на столе, а потом открыл королевский тайник. Нахально порывшись в нем, он вскоре извлек бутыль с ликером и стал отвинчивать крышку. Затем, поставив уже открытую бутыль на стол, слуга из чехла, висящего на крючочке у него на поясе, извлек золотой сосуд, собираясь его распечатать. И вдруг кто-то, одетый полностью в черное, мгновенно выскочил из-за портьеры и устремился к слуге в малиновом. По пути незнакомец выхватил с полки тяжелую книгу, подскочил сзади - и нанес слуге удар по голове. Тот тяжело рухнул на пол. Флакон выпал из его рук и отлетел прочь. И в этот момент Лорелея опознала в решительном незнакомце, из-за проворности которого до сих пор не могла рассмотреть черты его лица, шута Арэна... Он, одетый в черное облегающее трико и мягкие тапочки, так же неслышно подошел к лежащему слуге, наклонился над ним и произнес:
- Молись своему Крону, чтоб это был не яд! - и затем, подняв с ковра пузырёк, отвинтил на нем крышку, и, приподняв голову слуги, вылил ему в рот содержимое, и отбросил пузырек прочь. А потом, вдруг, быстро стал обшаривать руками стены и пространство комнаты, будто играя в детскую игру "узнал - не узнал", в которой тот, кто водит, должен вслепую поймать кого-нибудь и узнать на ощупь... И наткнулся на Лорелею.
- Кто ты? Приведение? - спросил он, обхватив незримую девушку.
- Я - Лорелея, - и она прокрутила, и очень быстро, кольцо у себя на пальце, чтобы стать видимой.
- Это - ты? - от удивления, Арэн даже отпрянул. - И что же милая девочка делает здесь? - спросил он.
- А... ты что здесь делаешь? И как ты его выследил? - и она кивнула на слугу.
- Я шел... По некоторым своим делам, когда что-то промелькнуло. Я увидел тебя - в зеркале. Но не успел узнать. И не сразу понял, что происходит. Похоже, что мы с тобой сейчас предотвратили преступление. Короля хотели отравить. Но я... возможно, убил его. Кажется, слуга мёртв... Идем отсюда, маленькая Лоло! Тебе-то тут явно не место! - сказал шут и, спрятав назад королевскую бутыль, закрыл стол и потушил свечи. А потом, увлек за собой девчушку, проведя по сложным комнатам дворца. Он знал его лабиринты в совершенстве.
- А теперь - рассказывай! - попросил он, затащив её в одну из небольших комнат отдыха, многочисленных во дворце. - Как ты очутилась в это время и в этом месте?
И она вкратце рассказала о событиях сегодняшнего вечера, о Себастиане... Рассказ потянул за собой разговор о том, как они с матерью попали в Аморею из Кронхорда. В общем, она рассказала Арэну всё о событиях последних дней. То, что знала сама.
- Значит, это не по своей воле леди Азалия и маленькая Лоло прибыли во дворец, - задумчиво сказал Арэн, когда девушка окончила свой рассказ. - И сопровождающие их лица - вовсе не сопровождающие, а повелевающие. Улица Роз, говоришь? Но это - после. Впрочем, я запомнил адрес...Но сейчас нужно срочно выручать твой амулет с аметистом.
- Но он...У церковника.
- Знаю я этого Отца Крона... Мы сталкивались. Где ждет слугу эта сволочь? В смысле - отец Себастиан?
- В комнате около лестницы - которая находится под той, где сейчас призраки режутся в карты, - ответила Лорелея, - Но я не найду дорогу туда.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.