Страница 13 из 20
- Многие поколения наших правителей исполняют странный обет. Он передается из поколения в поколение. И я тоже его теперь исполню. Быть может, в последний раз. Существует легенда, записанная нашими мудрецами в далёкие времена. Согласно ей, некогда на месте города, что позже был назван Старым, существовала столица королевства: город Эллас. Им правил король Нэсэр. Он был великим правителем и магом, ему удалось подчинить себе всю подлунную Таэру. В его времена были построены великолепные сооружения. Они удивляли людей и были названы девятью великими чудесами. Но из их числа сохранился лишь Радужный мост в Назарее - между материком и островом... Но и тот нам с вами, скорее всего, не судьба увидеть. И вот, процветающему и прекрасному государству - великой Таэре, красивой и великолепной, сказочной и прекрасной - вдруг стало не хватать земли под пашню и строительство, поскольку подданные единой Таэры не воевали между собою, и при замечательном и мудром правителе их число приумножилось. Тогда великий белый маг Нэсэр решил сотворить новую землю. И попросить у небесных сил, чтобы у его людей всегда в избытке имелась земля, металл и драгоценные камни. В те времена Таэра имела несколько иной вид: не было этих земель, которые потом назвали Запретными. Был лишь большой остров, а на нем - прекрасный город Эллас. Не было и Непроходимой Пустоши: там располагались самые богатые и красивые города царства Нэсэра. Оно тогда соединялось с Назареей узкой полоской земли, которая лишь иногда уходила под воду, оставляя лишь цепочку островов.
И вот, вняв просьбе Нэсэра, боги создали новые земли, сделав остров Эллас...Частью суши. Здесь поднялась новая земля, так желаемая Нэсэром, когда он был в своей столице. Та, что соединила остров с материком. Но... Всё остальное его царство стало Непроходимой пустошью. Исчезли великолепные города и земли. Нэсэр или неверно сформулировал заклятие, или кто-то вмешался - и всё пошло не так. Да, были созданы для его подданных новые земли... Но, какой ценой!
Кроме того... Чтобы людям Нэсэра всегда хватало земли и драгоценностей, боги уменьшили весь народ Элласа в размерах. И с тех пор существуем мы - дюймины. Мы покинули старый Эллас - в нем стали селиться другие. Мы стали уязвимы для природных явлений, для животных... Многие погибли, когда мы строили новый, маленький Эллас. В Старом Городе стали селиться другие люди. А Нэсэр тоже стал маленьким, как и остальной его народ. И при этом, даже не успел хотя бы преобразовать в законченную твердь земли Пустоши. Поскольку, мгновенно лишился волшебного кольца: оно стало слишком большим для его крохотного пальца.
Итак, теперь - о главном... У короля Нэсера в пору Большого Царства было два магических предмета, которые не потеряли, в отличие от всех остальных личных вещей, своего размера: кольцо и меч. Поскольку магические предметы имеют свою собственную судьбу. Где хранится меч - мы не знаем, он исчез сразу. А вот кольцо хранится у нас, и мы бережём его с давних пор. Существует завещание Нэсэра, которое было записано. Из него следует, что его следует отдать путникам, большим людям, что попадут в эти места. Только, при условии, что среди них будет один учитель и хотя бы один ученик, одна девушка и хотя бы один колдун, и рыбак по крови будет дружен с сыном короля, и у них будет с собой хотя бы один летающий кот. Как ни странно, мой магический шар, в котором я вас видел, сказал, что вы подходите под описание... Впервые, с самых древних времен! И мы, дюймины, исполняем завещание Нэсера. Мы должны отдать путникам кольцо. И тогда, по словам Нэсэра, с нашего народа вскоре будет снято проклятие. Не отказывайтесь, если желаете нам добра. Кольцо принадлежит "самому старшему среди младших". Сами определите, кто это.
- Это - ты, Дэмэр, - сказал мастер Цэн.
Дэмэр поклонился маленькому королю и выразил согласие снять проклятие с его народа.
Вскоре подданные его величества вынесли кольцо из кареты. Поддерживая кольцо с двух сторон, выкатили его и положили перед Дэмэром.
- Это - судьба. У тебя нет выбора, - шепнул мастер Цэн. - Я надеюсь, что на нем нет проклятия.
- Надень его на средний палец левой руки - и никогда не забывай о нашем народе, - сказал маленький король, когда Дэмэр взял кольцо Нэсэра. Потом он прощально махнул рукой, сел в карету и уехал.
- Кажется, аудиенция окончена. Пойдемте отсюда, скорее отойдем за дозорную башню, чтобы не сломать что-нибудь в округе ненароком, - предложил мастер Цэн.
Когда удалились изрядно, то сели перекусить сотворенными хлебами и родниковой водой: неожиданно оказалось, что день близится к концу. Будто, и день стал маленьким, как игрушечным. Солнце уже заходило за верхушки деревьев.
Тиона рассмотрела кольцо Дэмэра.
- И не серебро - и не золото, - сказала она. - Я не знаю такого металла. А камень - кажется, алмаз.
- Это действительно не серебро и не золото. Это - легендарный силхарк, содержащий и то, и другое, и еще неизвестные компоненты. Он не горит в огне и наделен природной магией, - сказал мастер Цэн.
- А какими магическими свойствами наделяет хозяина алмаз? - спросил Дэмэр.
- Кажется, мне пора прочитать вам лекционе сюр минимум теормагикум, как выражается мой друг, маг из Миддлстага. То есть, провести небольшую беседу по теоретической магии. Из главы "магия камней и минералов". Ну, этим мы сейчас и займемся. Поскольку, лучше всего нам сегодня отдохнуть и отоспаться, ведь завтра всё равно за нами с раннего утра пришлют эту самую сумасшедшую Бабету...
- Бэйгу, - поправил Дэмэр.
- Точно: Бэйгу. Она доставит нас за пределы леса. Но сегодня, по-видимому, её никак не дозваться. Встречу с нами Бэйга отложила, скорее всего, на утро. быть может, в связи с нашим приемом у Его Величества. А потому, поговорим немного о свойствах камней, потом покормим муррена - и ляжем спать.
- Я вам прочту наизусть, как помню, главу из книги "О свойствах камней, растений и минералов" монаха Зинхурда, - сказал затем мастер Цэн. Она начинается так:
- "Прежде чем начинать разговор о полезных свойствах камней, несколько слов я скажу о магии вообще. Вселенная устроена так, что магия, как и радуга, имеет разные цвета, хотя это всё условно, но знающим людям скажет много. Именно потому, существуют лечебные картины, насыщенные цветом, и лечение с помощью цветовых магических лучей. Эти цвета не имеют никакого отношения к выбранному магическому пути, хотя некоторые черты притягательной зависимости школ и путей к определенным цветам нередко наблюдаются. Магия как путь имеет четыре вида, и они суть: путь трилистника и книги, путь сабли и кинжала, путь сердца и закона и путь отречения и веры. Эти пути, их сущность и движение по ним могут понять лишь те, кто уже избрал свой. Потому, о них мы говорить не будем.
Видов магии по цветам - девять. Семь - основных и два - ограниченных, можно считать их смешением свойств двух разностей. Семь главных цветов суть цвета радуги.
Красный - магия власти над неживой материей (например, изменения её веса и структуры, временно либо постоянно). Оранжевый - магия контроля над своим телом, исчезновения тела и невидимости оного. Желтый - магия получения знаний от богов и передачи их людям. Зеленый - магия перемещения в пространстве и понимания (сочувствия) другим. Голубой - также называемый лунной магией - магия управления сном и магия предсказаний. Синий - магия гипноза, чтения мыслей, телепатии. Фиолетовый - магия осаждения предметов из пустоты (воздуха).
Дополнительными магическими цветами являются Пурпурный и Коричневый. Первый из них рассматривается как смешение красного и фиолетового. Это магия осаждения (или создания) предметов высшего искусства: картин, скульптур, зодчества. Второй из них суть смешение красного и зеленого. Его магия - понимание животных, иных существ. Поскольку власть над неживой материей и магия понимания других дает в смешение магию, дарующую понимание тех, кто не принадлежит миру людей.