Час Ангела

Кира вспыхнула:

-Это не так!

-У моего сына прекрасно шла учёба в университете, он благополучно закончил его. В будущем муж собирался отпустить сына в Петербург к профессору Бехтереву. Штефана, с его талантом и трудолюбием, несомненно, ждала блестящая карьера. Но вот появились вы, и всё рухнуло.

-Что вы такое говорите?! Почему это теперь всё рухнуло? Что мешает вашему сыну работать у Бехтерева? Уверяю вас, он ещё будет служить у него.

-Вы разве не слышали? Мой сын болен, очень тяжело болен. После его возвращения из Одессы (ненавижу этот город!), где он имел несчастье познакомиться с вами, он заболел.

-Заболел? - растерянно переспросила Кира, - но что с ним?

-Он перестал нас узнавать - вот что с ним, - с горечью ответила Эльза Станиславовна, - через неделю после возвращения он вдруг исчез. Его везде искали. Нашли в лесу, без сознания. А придя в себя, он не узнал нас с мужем. Мы лечили его за границей у лучших специалистов. Теперь ему, несомненно, лучше. Он уже осознаёт окружающее, даже зовёт меня мамой. Но с его психикой что-то произошло, он перестал быть медиком, теперь он боится подходить к больным. Это всё из-за вас!

-Но почему из-за меня? - Кира чуть не плакала.

-Да потому, что он, скорее всего, понял, какое ярмо надел себе на шею, женившись на вас. Он такой впечатлительный! Зачем, зачем вы согласились на эту авантюру с фиктивным браком? Вы же сломали ему жизнь!

Кира слушала жестокие слова Эльзы Станиславовны и с горечью вспоминала, как совсем недавно эти же слова бросал ей в лицо Яков Моисеевич -доктор-обманщик, отец Дашеньки. Он тогда сказал ей: "Там, где появляетесь вы, остаются одни руины".

-Где он сейчас? - чужим голосом спросила Кира.

-Они с мужем ещё за границей. Но на днях должны вернуться. Не вздумайте показываться ему на глаза! При виде вас ему только хуже станет. Собственно, именно для этого я и пришла к вам. Я прошу вас немедленно уехать отсюда и никогда не встречаться с моим бедным сыном. Слышите, я требую, чтобы вы даже близко не подходили к Штефану. Он не должен вас видеть.

-Вы не можете это решать за него, - упрямо вздёрнула голову Кира.

-Я пущу в ход все свои связи, со временем этот брак будет расторгнут, не сомневайтесь, - она поднялась и надменно глянула на девушку, - и он перестанет писать ваши портреты...

-Что? Что вы сказали? Он пишет мои портреты? - Кира побледнела.

-Да, вы правильно поняли: ваши портреты, - и она вышла не попрощавшись.

Кира рухнула на стул. Нет-нет, это не Штефан пишет её портреты. Ошиблась Эльза Станиславовна. Это Иво Рюйтель пишет её портреты.

Тихонько, бочком вдвинулась в комнату Соня:

-Я всё слышала, Кирочка. Но я не подслушивала, просто вы громко говорили, а слух у меня хороший, - она подошла к девушке, обняла её, - ты бы поплакала. Говорят, помогает...

-Нет, Сонечка, я не стану рыдать, рвать на себе волосы, даже просто тихо сопеть и утирать глаза платочком не стану. Когда-то я пообещала себе, что больше не будет слёз. Вот и держусь. Да что толку-то плакать? Разве это поможет?

-Но эта женщина - твоя свекровь - она была так сурова с тобой.

-Она - мать, её можно простить. Ведь она о сыне беспокоится.

-Ну, знаешь, тут я с тобой не соглашусь. Она должна уважать поступки сына, если любит его.

-Ах, Сонечка, это всё слова, слова. Всё так запуталось, так сложно запуталось.

-Вот что, - решительно заявила Соня, - давай рассказывай. Может, вместе и распутаем.

-Да, думаю, надо рассказать, - она усмехнулась, - новогодняя ночь как раз располагает к таким историям. Я покажу тебе один предмет. Сейчас вернусь, - Кира сходила за саквояжем.

-Ты что, уезжать собралась? Зачем тебе саквояж?

-А вот смотри, - она достала шкатулку. - Узнаёшь?

Соня посмотрела на ящичек, пожала плечами:

-Что я должна узнать? Эту шкатулку? Кажется, что-то подобное я однажды видела у Тонечки. Но та ли это шкатулка или нет, не знаю. Они все похожи: ящик и есть ящик, хоть и с такой красивой резьбою.

-А Полина говорила, что вы в детстве тысячу раз открывали его и играли с теми предметами, что там внутри, - удивилась Кира.

-Ну-у, Полина! Она много чего могла наговорить. Выдумщица знатная была, - улыбнулась Соня. - У неё была любимая сказка о сундуке с сокровищами. Говорила, что от маменьки остался огромный сундук, полный драгоценностей, но открыть его не всякий может. Там надо было знать какой-то секрет.

-Сундук в самом деле есть, и открыть его не просто. Но, уверяю тебя, все ценности там - всего лишь обычные вещицы, оставшиеся после маменьки, да вот ещё этот сундучок.

-Полина выпрашивала его у Тонечки, уж так просила-умоляла. Но та сказала, что шкатулка эта не для Полины. Теперь вижу, кому она предназначалась. Тебе.

-Попробуй, Соня, открой его. Вот это кольцо надо сюда приложить...

Соня прижала кольцо к нужному месту, но крышка не двинулась. Тогда Кира сделала то же самое и крышка откинулась.

-Вот уж забавная штуковина, - засмеялась Соня, - знает хозяина!

-Видишь ли, Сонечка, с этой шкатулкой связана вся моя жизнь. Это длинная история, так что приготовься долго слушать, - и Кира стала рассказывать, словно волшебную сказку, свою историю. Софья Григорьевна умела слушать, она не перебивала, только ахала да охала время от времени, недоверчиво взглядывая на рассказчицу. А та вспоминала свою такую короткую и такую долгую жизнь, и всё говорила, говорила...

Новогодняя ночь подошла к концу, когда Кира достала из шкатулки футляр от браслетов и "записную книжку".

-Вот, смотри, здесь они лежали, эти несчастные браслеты, видишь? А вот та самая книжица, - она провела рукой по металлу, и раскрылась обложка. Кира осторожно развернула тоненькие пластинки, - смотри!

Как завороженная, Соня разглядывала волшебное прозрачное оконце:

-Это чудо какое-то! "И вижу берег очарованный и очарованную даль...", - она подняла на Киру заблестевшие глаза, - но что же дальше будет, Кирочка?

-Не знаю. Знаю одно: мне надо найти дочь и мужа. И я чувствую, что это вот-вот случится.

-Кира, но ты говорила, что здесь крутится этот, как его, Вацлав. Он же не даст тебе жить спокойно.

-Ничего, пусть крутится, - она секунду подумала и мстительно добавила, - да я на него господина Артена напущу. Тогда узнает, как приставать!

Сказать, что Соня безоговорочно поверила Кире, было бы нельзя. Она выслушала девушку, и история показалась ей совершенно невозможной, особенно эти игры со временем. Ну кто, скажите, в здравом уме поверит, что можно перескочить через десятилетия и оказаться аж в 1975 году! А этот её рассказ о войнах и революциях? Какие могут быть революции?! Кто ж себе враг?! Вывод напрашивался вполне определённый: девочка ещё не выздоровела после болезни. И всё же кое-что было правдой, в этом Соня не сомневалась. Взять хотя бы историю её замужества. Да и появление надменной красавицы - матери Кириного мужа - говорит, что часть рассказа всё же правдива. И ещё сделала вывод добросердечная Софья Григорьевна: девочке нужна помощь.

Глава 6

Они проговорили всю ночь. К утру глаза Сони стали неудержимо слипаться и Кира, пожалев бедную женщину, которая изо всех сил боролась с собою, чтобы не заснуть прямо здесь на стуле возле стола с недопитым шампанским, закончила свой рассказ и отпустила беднягу спать. А у самой сна не было ни в одном глазу, наоборот, хотелось что-то делать, двигаться, выскочить на мороз, пробежаться по снегу. Лихорадочное ожидание встречи со Штефаном и дочерью вылилось в совершенно осязаемое нетерпение, не дававшее сидеть на месте. Недолго думая Кира оделась и вышла на улицу. Первое января нового года уже не просто наступило, оно сверкало и переливалось искрами нетронутого снега на огромном газоне подъездного круга. Холодные лучи замёрзшего солнца добавили розовато-оранжевых оттенков в искрящуюся снежную пыль. Деревья отбрасывали на снег тёмно-голубые тени, и казалось, весь холод концентрируется именно там, под зеленеющими в снегу лапами ёлок.