Подарки не возвращают

Между прочим, если там продают захваченных в бою демонов, то действительно стоило выкупить их. Но для начала мне нужны деньги. Нанятых охранников я, прибыв в столицу, не отпустила. Они меня и сопроводили к одному из Лекарей.

Семя Лориозы Лекарь оценил верно. К тому же я выглядела как богатая и знатная дама. Дорогие шелковые юбки, вуаль и достойное сопровождение создавали нужный антураж. Лекарю и в голову не пришло усомниться в том, что я настоящая владелица такой редкости. Он выложил десять тысяч и, кажется, был безмерно счастлив. Не думаю, что с теми кордонами, которые удерживают пограничники, сюда из Гиноры часто попадают товары, особенно такие редкости. Олесь плохо помнил, но по его словам еще несколько лет назад между странами поддерживались торговые отношения. А потом границу совсем закрыли.

Многое в политическом устройстве Каффии мне было непонятно. И прежде всего тот клан пограничников. Какие цели они преследуют и к чему такая жестокость даже по отношению к своим же подданным? В общем, вопросов было столько, что я опасалась выдать себя. Лишние свидетели мне были ни к чему. Потому от наемников я в ближайшее время хотела отказаться. Хотя Олесь и волновался по этому поводу. Вернее, его беспокоила имеющаяся у меня огромная сумма денег. Без охраны таскать такие деньги с собой не стоило.

- Не переживай, я их скоро потрачу, - пообещала я Олесю.

Пацан сразу мне поверил. Что-то пробормотал себе под нос о причудах богатых дам, но ни в чем не перечил. И от покупки рабов тоже не отговаривал. Где будет проходить ярмарка рабов, мы уже узнали и собирались туда наведаться. Как там и что, я понятия не имела, но предполагала, что в этом плане мое невежество не будет подозрительным. Не каждый день выставляют рабов на торги.

- Сегодня большая ярмарка, - пояснил, забирая у меня Дружка, чтобы отвести в стойло, один из распорядителей. - Пограничники привезли богатый улов. Плюс если кто захочет продать старых рабов, то их тоже сегодня выставят.

Сам торг потряс меня до глубины души. Все мои знания на эту тему были почерпнуты из фэнтэзийной литературы. А вот увидеть это живьем, да еще стать самой непосредственной участницей - не очень приятное времяпровождение. На сколоченных деревянных помостах выставляли людей. Рабы, как и ожидалось, имели ошейники с магией и больше никакой одежды. Лично мне было стыдно смотреть на эти обнаженные тела. А большинство зевак из местных жителей как раз пришли, чтобы полюбоваться или покритиковать фигуры рабов. Где-то на помостах имелись еще и столбы. К ним привязали кого-то из рабов.

Богачи неспешно прогуливались по рядам, оценивая товар по нужным им показателям. Их интересовали выносливость или какие-либо профессиональные навыки рабов. Иногда спрашивали цену. Особо бойкой торговли я не заметила. Впрочем, когда Олесь по моей просьбе узнал стоимость одного из выставленных демонов, все стало понятно. Восемь тысяч - это более чем приличная сумма. Кажется, больше одного раба я не смогу купить. Эх, почему я раньше не узнала порядок цен? Хотя, с другой стороны, часто продавать семена Лориозы тоже не стоит. Могут возникнуть другие вопросы.

Я продолжала ходить и разглядывать выставленных на продажу людей. «Как выбрать? Кому важнее дать свободу?» - задавалась я вопросом. Возможно, в конце концов, я бы купила первого попавшегося. Но тут мое внимание привлекло наказание раба. Парня привязали к столбу и демонстрировали всем желающим момент воспитания плетью.

Раб не был демоном. Белокурые локоны и светлая кожа могли принадлежать только жителю Алании. А когда после очередного удара парень откинул голову, я застыла. Принц Нильс собственной персоной! Его-то как сюда занесло?!

В любом случае, с покупкой я определилась.

Глава 23.

- Олесь, узнай цену, хочу этого, - послала я своего помощника к продавцу.

- Девять тысяч, но раб непокорный, - вернулся с информацией Олесь. - Говорят, он сильный маг, и ошейник придется обновлять раз в месяц. Это дорого.

- Кому платить? - не обратила я внимания на слова Олеся об ошейнике.

Деньги приняли у меня быстро. Потом магией и кровью заверили приобретение. И вручили мне «покупку».

До гостиницы я вела принца таким, каким получила - голым. Ничего так фигурка. Исхудал немного. Да и следы от плети на спине красоты не добавляли. Но хорош! Сама же ехала верхом на ящере, изображая знатную госпожу. Олесь то и дело оглядывался на меня и раба. Пока мальчишка не понял, для чего мне понадобилась такая дорогая покупка: нанять слугу стоит гораздо дешевле. Объяснять свои поступки Олесю я пока не планировала. Так что, когда достигли гостиницы, отправила его снова на рынок. Теперь уже за вещами для раба.

- Покупай как для господина, но один комплект, - дала я чёткие указания. - Себе тоже возьми одну пару обуви.

Принц без особого интереса оглядел комнату и теперь просто ждал, что последует дальше.

- Сейчас тебе раны вылечу, - пообещала я Нильсу, - потом ванну сможешь принять.

- У меня очень заботливая госпожа, - скривился принц. Я же расстегнула браслет и предстала перед Нильсом без вуали. - Очень красивая госпожа, - добавил он, внимательно разглядывая мое лицо.

Такое заявление огорчило неимоверно. Нильс меня не узнал! Похоже, что в этой реальности мы еще не встречались.

- Принц, позвольте мне снять с вас ошейник, - произнесла я на аланском языке.

- Госпожа аланка? - не поверил он.

- Можно сказать, что и так, - ответила и начала освобождать принца от элемента рабства. Тот хотел сразу уйти мыться, но я его остановила. - Я Лекарь, - пояснила Нильсу. - Позволь обработать твою спину.

- Но ведь у тебя не лекарский браслет, - усомнился Нильс.

- Поэтому сейчас у меня магии слишком мало. Зато имеются редкие лекарства.

- Редкие и дорогие, - оценил Нильс то, как я лихо запорошила его пыльцой Лориозы.

До того момента как вернулся Олесь, принц помылся, поел и теперь сидел, закутавшись в простыню. Поговорить за это время мы толком не успели. И вообще я сомневалась, что стоит всю информацию вываливать на голову принцу. К тем, кто побывал в черном портале, отношение неоднозначное. Пока же Нильс уверен, что я видела его где-то в Алании и запомнила.

Что говорить про себя, я так и не придумала, зато узнала, как здесь оказался принц.

- Меня сюда порталом переправили, - ответил Нильс. - Кто, не знаю, но портал открыли прямо из столицы Гиноры к пограничникам.

Предположение, кто это мог сотворить, у меня было. Только у советника имелся жезл. Но больше всего заинтересовало само упоминание портала. Закрыл его лорд Рекон или нет? Если нет, то у нас имеется шанс вернуться «домой». От этих размышлений меня отвлек вернувшийся Олесь. Он принес одежду для принца. Правда немного не угадал с размером куртки, но не критично.

Тут же взгляд мальчишки наткнулся на ошейник, что валялся на полу.

- Мой раб, что хочу, то и делаю, - обозначила я свою позицию.

- Его узнают и зададут вопрос, почему раб не в ошейнике, - покачал головой разумный не по годам Олесь. - У вас будут проблемы.

- Проблема будет, если ты станешь болтать, - сурово посмотрела я на Олеся.

Тот пока пребывал в полном неадеквате. Во-первых, он мое лицо до этого не видел и теперь был явно впечатлен. Плюс не ожидал, что я вот так запросто освобожу сильного мага.

- Не нравится, иди куда подальше, - добавила я.

- Нет, что вы, госпожа! - заволновался мальчишка. - Вы меня спасли. Куда же я без вас пойду? Просто нужно лицо раба как-то закрыть.

- Нильс наденет мой браслет, и вуаль закроет его, - приняла я моментально решение.

Эти вуали, похоже, один из распространенных амулетов во многих мирах. Помню, лорд Эстальон тоже рассказывал, что в пансионе, где живут дети Лориозы, наставники носят вуаль. Только их браслеты по свойствам отличались от лекарского. В лекарском применяется более сложная магия.

- Меняем гостиницу и заселяемся в другую под видом господ, - скомандовала я тем временем.