Князь Рюрик

-Сколько их?

-Пять семь сотен.

-Сколько мечей в их дружине?

-Десять десятков, есть ли запасной полк, проверяем.

Рюрик задумался.

-Бросить против них дружину не хотелось бы. Начинать управлять народом с помощью меча, значить посеять ненависть к себе.

-Что делать будем, князь, - забеспокоился Драговит.

-Говорить будем с народом, если не поймут, дружина сделает свое дело.

***

У ворот городища Заволочье густо посеян народ. Увидев толпу, Рюрик усмехнулся.

-Зачем Огнеслав вывел народ? Вывел для того, чтобы мы его посекли и тогда он поднимет против нас все племя. Этого допустить нельзя.

-Если не получится уговорить, придется сечь, - сказал Драговит с сожалением.

-Казначея ко мне, тихо приказал Рюрик

Драговит понял князя:

-Это правильно, но надо много серебра, - много серебра?

-Зато мало крови. Серебро предложишь после того, как откажутся от пяти мер семян ржи. Возьми малую дружину и скачи к городищу. Говори с народом, обещай пять мер ржи на дым (семью), если отвергнут, меру серебра на дым. Тем, кто захочет, может стать дружинником князя, моим дружинником. Кто не повинуется, будет платить большую дань на четверть. Кто будет нас воевать, тот будет казнен.

Драговит с сотней дружинников приблизился к толпе на расстоянии полета стрелы, затем остановил дружину.

-Далее я поеду один.

Командир сотни попросил:

-Возьми меня и десяток воинов.

-Согласен, едем к народу.

Люди приготовили колья, рогатины, топоры и молчаливо ждали. Драговит поднял руку, его отряд остановился.

-Народ, я посланник князя Рюрика, который не хочет, чтобы пролилась кровь и предлагает вам подчиниться воле его. Тот, кто повинуется, тот получит пять мер семян ржи на дым, кто откажется от этого, тот будет платить дань на четверть выше. Если кому-то захочется воевать нас, тот будет казнен. Самых сильных и ловких, князь приглашает в свою дружину.

Толпа не ожидала того, что князь будет с ней мирно говорить и даже обещать дать рожь.

-А как обманешь? - вырвалось из толпы.

-Рожь получите сразу, как только обоз приедет сюда. Это будет через два дня и две ночи.

-Не верим, - упорствовала толпа, - если бы это сказал сам князь.

Драговит отправил гонца к Рюрику. Вскоре князь и малая дружина двинулась к народу. Огнеслав, понял, что проигрывает и приказал лучникам метать стрелы. Драговит слегка раненый в десницу приказал отойти назад и сообщить князю, чтобы он не приближался. Стрелы перестали угрожать рати. Рюрик подъехал к Драговиту.

-Ранен?

-Царапина.

Рюрик подозвал к себе командира сотни.

-Возьми стяг и двух дружинников, скачи к народу и попроси его выслать ко мне уважаемых людей для переговоров. Скажи, что они ранили моего помощника, пролили кровь. Я не хочу этого.

Посланникам князя преградил путь Огнеслав с малой дружиной. На помощь послам бросилась две сотни войска Рюрика. Первые удары мечами, первая кровь. Сражение разгоралось, с обеих сторон пришла помощь, но перевес был на стороне Рюрика. Окруженная дружина Огнеслава сдалась. Огнеслав пытался бежать, но путь ему преградил Драговит.

-Остановись, Огнеслав, пришла пора ответить за все зло, которое ты причинил людям, за смерть моего отца, за страдания моей матери.

-Ты станешь мстить своему отцу?

Драговит вспомнил, все, что ему запретила помнить Знахарка.

-Я слышал ваш разговор с отцом, слышал и то, что мать вытравила твой плод. Кривдой хочешь прикрыться и спастись? Не получится!

-Кто мог вытравить плод? Нет, знахарок в городище и округе, нет! И не было! Ты мой сын!

Сомнение черной змеей вползало в сердце Драговита, но он пытался противостоять словам Огнеслава.

-Даже если ты мой отец, то и это не спасет тебя, много зла ты принес людям. Едем к князю, он определит твою участь.

-Нет Драговит, тебе придется со мной сразиться.

-Что отец готов убить сына?

Огнеслав будто споткнулся в своих мыслях.

-Убить сына....

-Едем к князю, или тебе придется биться с сыном, я этого не хочу. Я не знаю, кто был моим отцом, поэтому убивать тебя не стану. Даже если ты не мой отец, и я убью тебя, то, как жить с тем, что я убил, возможно, отца. Ты сможешь жить с тем, что родил и убил сына?

Драговит замолчал, он понимал, что бежать Огнеславу от себя некуда. А Огнеслав искал выход и не находил его.

-Народ, который был под моей властью, не станет поддерживать своего бывшего правителя, он меня растерзает.

Огнеслав взглянул на Драговита и увидел черты Божены, и вдруг понял, что не сможет поднять меч не ее образ.

- Кода мы были детьми, Божена пыталась остановить меня в сотворении зла, я не слушал ее. Отказ стать моей, заставил взять ее силой, а когда она стала женой Белояра, я взбесился, подобно зверю убивал все, что пыталось сопротивляться. Божена была права, надо было остановиться, теперь я потерял власть, потерял все. Сын хочет моей смерти. Зачем мне такая жизнь?

Натура повелевать, и покорять толкала его к действию, заставила сомневаться в своих недавних мыслях, поднимало его душу на бунт.

-Просить о пощаде я не могу, убить тебя тоже, давай разъедемся в разные стороны и забудем все.

-Этого я сделать не могу, - твердо произнес Драговит, - Я дал клятву убить тебя.

-Понять тебя не могу. Ты дал клятву убить меня, а ранее говорил, что убить меня не сможешь.

-Да я говорил такое, потому, что за тебя просила Знахарка. Она сняла мою клятву забвением.

-Какая Знахарка?

-А та, что вы в детстве играли вместе, та, у которой ты и твой отец убили родителей. Помнишь?

Огнеслав, слабо и задумчиво кивнул в знак согласия.

-Едем, она ждет тебя.

-Он стала знахаркой?

-Да, она просила тебе не мстить. Без ее ведома, ничего не предпринимать. Она заставила все забыть, но ты прошлое мне открыл заново. Я все вспомнил. Едем, к князю.

Огнеслав погрузился в воспоминания о детстве и будто увидел маленькую девочку, которая пряталась под топчаном. Он ее пожалел, не выдал отцу, который расправлялся с ее родителями.

-Может, надо было уступить Божене и свернуть в сторону добра? Божена, моя Божена была бы жива и рядом со мной. Она пришла спросить меня, зачем я жил, зачем убил столько людей, Зачем.

Драговит терпеливо ждал. Он боялся того, что Огнеслав просто уедет, а он не сможет ему препятствовать, ни силой, ни мечом. Спас положение подъехавший Рюрик с охраной.

-Драговит, почему ты его не убил?

-Может так случиться, что он мой отец. Позже, я все расскажу.

-Почему раньше не рассказал?

-Знахарка смогла заставить все забыть. Он открыл мне прошлое сейчас.

-Его я прикажу казнить все равно, или меня не поймет народ.

-Я прошу не делать этого сейчас, так как об этом просила Знахарка.

-Согласен, казнить его при народе еще полезнее. Взять его!

Огнеслав не сопротивлялся и бросил благодарный взгляд на Драговита.

В городище Заволочье раздавали рожь....

***

Вадим храбрый подговорил своих сторонников, вооружиться, закрыть ворота и не пускать Рюрика в Городище. Причиной для бунта стало недовольство населения большой данью. Вадим собрал у себя волхвов.

-Кудесники Богов, что будет с князем Рюриком?

-Сказать сразу нельзя, надо смотреть в небо.

-А если не смотреть в небо, получить серебро?

-Серебро не скажет ничего о судьбе Рюрика.

-Тогда должны сказать вы, - Вадим вытащил из пазухи кожаный мешочек, развязал его и высыпал на ладонь серебро.

Волхвы оживились.

-Что и когда говорить?

Вы, поутру идете в людные места и вещаете, что князь Рюрик, пришел с чужой земли, чтобы отнять все у жителей Городища, и передать нас датскому королю. Датский король свиреп как медведь-шатун, рубит головы за малейшую провинность.

Волхвы шли и кричали:

-Слушайте люди, слушайте славяне беда у ворот.

Вскоре вокруг волхвов стала образовываться толпа, она ширилась и наполнялась слухами, о том, что войско датского короля идет к городищу и, что Рюрик его сын. Они хотят загнать в леса и заставить на себя работать. Кто не повинуется, рубают головы.