Страница 9 из 11
За волхвами бежал юродивый. Его душераздирающий крик слышан был издалека:
-Смерть, смерть, кровь несет в суме князь.
За юродивым шли люди и шептали людям в толпе:
-Затворяйте ворота, не пущайте злодея, не дайте пролить кровь из страшной сумы.
Вокруг замка Рюрика собралась толпа, рубили топорами ворота. Кто-то кричал:
-Ведьму, ведьму ловите и в реку ее.
Знахарка взяла в руки кинжал и приказала охранникам приготовить луки и стрелы, затем вывела через скотный двор сестру Рюрика Агнию, Снежану, Веснянку и недавно прибывшего гонца от князя.
Сначала она обратилась к гонцу:
- Скоро веди Агнию и сестер Драговита к князю. Скажи беда, пусть он спешит, иначе он найдет пепелище.
Добрые кони унесли беглецов. Ворота трещали, но держали.
-Метайте стрелы через забор, - приказала Знахарка.
После первых стрел толпа отхлынула, затем крик юродивого:
-Кровь, кровь из сумы.
Толпа взревела и опять бросилась на штурм ворот. Стрелы отрезвили наступающих.
-Предать огню! - покатилось по Городищу.
***
Стражники, которые охраняли ворота Городища, первыми поняли, что бунт набирает силу. Чтобы восстание не смогло запереться, они порубили навесы ворот и сбросили их на землю. Закончив работу, они поспешили скрыться со словами:
-Придет князь и без труда ворвется в Городище.
-Горе нам, смерть восставшим.
***
При подходе к Городищу, воины Рюрика увидели дымы.
-Князь, Городище горит.
-К воротам, может там еще наши стражники, отроют.
Дружинники вихрем ворвались в Городище, и, сметая все на пути, поспешили к замку Рюрика. Осадившие замок восставшие, бросились в рассыпную, кого настигла стрела, кого рассек меч.... Задыхающихся в дыму Знахарку и челядь, выводили на свежий воздух.
Подъехавший Рюрик стал искать сестру и ее подруг.
-Они ушли через задний двор, еще до нападения на замок. Где они сейчас не знаю.
-Князь они здесь, они здесь! Нашлись! - прокричал подбегающий Драговит
Объятия, слезы радости не закрыли собой желания их встречи.
Драговит, обнимая Агнию, сказал:
-Ты моя жена.
Они вместе подошли к Знахарке. Агния уткнулась ей в грудь, просила:
-Сделай так, чтобы мы были счастливы.
Знахарка улыбнулась и молвила:
-Вы уже счастливы, и все будет у вас хорошо. Драговит, ты хочешь сказать мне многое, говори, не молчи.
-Привез я тебе Огнеслава.
-Где он?
-Сейчас прикажу, приведут.
Огнеслав подошел, не поднимая глаз.
-Подними взгляд, - жестко сказала Знахарка.
Огнеслав повиновался.
-Уходи.
-Знахарка, я его не могу отпустить без воли князя, запротестовал Драговит.
-Пусть идет.
Огнеслав вдруг забился в конвульсиях, стал неестественно смеяться, иногда кричать, что-то несвязное.
-Его жизнь теперь будет хуже смерти, ему будут отказывать в милостыне даже друзья.
-Скажи, Знахарка, он отец мой?
-Да, твоя мать хотела вытравить плод, но я не позволили ей это сделать, как и не позволила наложить на себя руки.
-Что же мне делать? Он же мой отец!
-Ты один, кто даст ему милостыню.
***
Со всего Городища сгоняли людей, которые приняли участие в бунте.
Рюрик смотрел на толпу, в нем зрела ярость.
-Тем, кто звал на бунт, вырвать языки. Тем, кто взял меч в руки, рубить руку.
Толпу увели, остался только Вадим храбрый.
-Подведите ближе, приказал Рюрик.
Вадим пал на колени и пополз к князю.
-Пощади....
Рюрик брезгливо поморщился.
-Казнить при народе, отрубить голову.
***
Трувор и Синеус вернулись и походов за данью. По их рассказам, не все шло хорошо. Кое-где усмиряли огнем и мечом, но дань собрали.
Рюрик обнял братьев и пригласил за стол.
-Выслушайте то, что я скажу, - Рюрик замолчал, чтобы видеть реакцию братьев.
-Говори, не томи....
-Ездить за данью в Беоозеро и Изборск всегда будет опасно, придется подавлять бунты. Чтобы это избежать, я отдаю в управление Белоозеро Синеусу, Изборск Трувору. Стройте из городищ города, будьте там хозяевами. Это не означает, что вы полностью отложились от меня. Часть дани вы будете присылать нам, если случиться свара, каждый придет на помощь каждому.
-Мы хотели предложить тебе такое решение, но посчитали, что тебе это не понравиться.
-Как я понял, вы согласны, а если согласны, то не след туда ехать без жен. Трувор женится на Снежане, Синеус на Веснянке. Я ничего не перепутал?
-Нет, не перепутал.
-Подбирайте себе дружины и в добрый путь.
***
Ручеек времени быстротечен. Прошли годы. У Драговита подрастал сын Олег. Рюрику такое счастье не давалось. Жена его Эфанда стыдливо прятала глаза, но от этого наследник не рождался. Рюрик задумал начать строительство Нового города, но постоянные волнения в племенах заставляли откладывать эту
затею. Рюрик течение нескольких лет исправно получал дань от своих братьев, Их редкие встречи были искренне радостны и желанны. Десять лет минуло с той поры, когда Синеус и Трувор сели Белоозере и Изборске. Городища строились и ширились, Защитная стена предала им вид городов. Строительство требовало все больше средств, что привело к увеличению дани. Сначала вспыхнул бунт в Белоозере. Воспользовавшись тем, что дружина князя была в походе, недавно построенный замок Синеуса осадили восставшие жители города. Синеус попробовал прорвать осаду, но это удалось ему частично. Добрые кони унесли только Веснянку, детей и ее слуг. Синеус храбро сражался, но силы оказались неравны. Удар топора пресек его жизнь.
Рюрик мрачно слушал приехавшую Веснянку, но ее рассказ ничего не сообщил о судьбе брата.
Наскоро собрав дружину, Рюрик бросился на помощь Синеусу. Воинственный запал жителей Белоозера постепенно сошел на нет. Многие понимали, что придет Рюрик и расплата неминуема.
Дружина Рюрика осадила Беоозеро, но вместо битвы, распахнулись ворота и через них стали выходить люди. Они просили пощады и выдали ему всех зачинщиков бунта.
-Где князь Синеус?
Вместо ответа к ногам Рюрика бросили несколько человек, со словами:
-Они убили его.
Рюрик выслушал рассказ о гибели брата, помрачнел лицом:
-Убейте их, - приказал он толпе.
Когда с убийцами брата было покончено, Рюрик начал суд над зачинщиками.
-Зачем бунтовали?
-Князь брал дани так много, что не на что стало жить. Ходили, просили его брать меньше, но он не стал нас слушать.
Из толпы вышел человек и поклонился Рюрику.
-Разреши молвить, князь.
-Молви.
-Дань была большой, слов нет, но эти люди хотели стать во главе племени и получать эту же дань. После смерти князя жителям Болоозера не стало бы легче.
-Они не боялись, что приду я с дружиной?
-Эти люди заменили князя, но дань не уменьшили, взяли все, что хотели, но хотелось еще. Жадность помешала уйти с богатством. Скор ты, князь.
-Какую казнь они заслужили? - спросил князь.
-Казнить и миловать это удел князя, - человек поклонился и попросил, - разреши уйти.
-Ты теперь будешь помогать моему наместнику. Как зовут?
-Сильвестром кличут.
Рюрик оторвал взгляд от Сильвестра и обратил его на зачинщиков бунта.
-Где та дань, которую вы собрали?
Зачинщики молчали, за них ответил народ.
-Ничего не пропадет, все вернется к тебе.
Рюрик задумался, не хотелось ему казнить этих людей, но поступить иначе он не мог.
-Повесить.
Несколько дней провел князь в Белоозере. Он не мог решить кого оставить наместником, но в конце концов, оставил управлять племенем жену Синеуса Веснянку, в помощь ей определил Сильвестра.
***
Рюрик выбрал место для строительства Нового города и приказал заниматься строительством Драговита. Потянулся рабочий люд реке, застучали топоры.... В это благостное время пришло печальное известие, скончался князь Трувор. Рюрик вызвал к себе Драговита.